US heatwave threatens 250th anniversary events and World Cup

Risikoanalyse für die K.-o.-Runde in Philadelphia und Miami

Die aktuelle Wetterlage bringt die Turnierorganisation an ihre Grenzen. In Philadelphia wird für das Spiel zwischen Frankreich und Paraguay am Samstag eine Temperatur von etwa 100 Grad Fahrenheit (ca. 38 Grad Celsius) erwartet. Durch die hohe Luftfeuchtigkeit wird die gefühlte Temperatur jedoch noch höher liegen. Laut Al Jazeera könnte der Hitzindex in Philadelphia bis zu 43 Grad Celsius (110 Grad Fahrenheit) erreichen. Nicht alle Austragungsorte sind gleichermaßen geschützt. Während Stadien in Atlanta, Dallas und Houston über ausfahrbare Dächer und Klimaanlagen verfügen, sind die Zuschauer in Philadelphia, Kansas City und Toronto der Sonne fast schutzlos ausgeliefert. In Toronto, wo die Kapazität für das Spiel zwischen Portugal und Kroatien erweitert wurde, sind etwa 43.000 Fans direkt der Hitze ausgesetzt. Die Gefahr betrifft nicht nur die Küstenstädte. Auch in Kansas City, wo Kolumbien gegen Ghana antritt, gilt eine Warnung vor extremer Hitze mit gefühlten Temperaturen von bis zu 43 Grad Celsius. In Miami wird für die Partie zwischen Argentinien und Kap Verde ebenfalls ein moderates bis hohes Hitzerisiko prognostiziert.

FIFA-Maßnahmen und die Sicherheitsgrenze von Fifpro

Die FIFA hat auf die extremen Bedingungen mit einem gestuften Minderungsmodell reagiert. Zu den eingeführten Maßnahmen gehören zwei obligatorische dreiminütige Trinkpausen pro Halbzeit sowie klimatisierte Ersatzbänke für das technische Personal und die Auswechselspieler. Die Organisation betont, dass der Spielplan auf einer umfassenden Hitzerisikoanalyse der FIFA an jedem Standort basiere. Trotz dieser Vorkehrungen warnen Experten vor der physischen Belastung. Die BBC berichtet, dass die Wet-Bulb-Global-Temperature (WBGT) – ein Maß für die Kombination aus Hitze und Feuchtigkeit – bei einigen Spielen in New Jersey und Philadelphia die Schwelle überschreiten könnte, die die Weltspielervereinigung Fifpro als unsicher für den Spielbetrieb einstuft.

Wir befinden uns definitiv im heißesten Teil. Dies ist definitiv die Woche, und kommendes Wochenende werden einige dieser Systeme auf die Probe gestellt.

Daniel Vecellio, Klimawissenschaftler an der University of Nebraska at Omaha, via NPR

Die FIFA hielt bereits im März einen Workshop für die medizinischen Leiter aller teilnehmenden Nationen ab, um Strategien zur Behandlung von hitzebedingten Erkrankungen zu koordinieren. Dennoch gibt es derzeit keine Anzeichen dafür, dass Spiele verschoben oder abgebrochen werden, selbst wenn die Bedingungen kritisch werden.

Logistik und Gefahren für die Zuschauer

Für die Fans in Philadelphia ist der Weg zum Stadion ein eigenständiges Risiko. Jennifer Dunn vom National Weather Service warnt davor, dass die Pflastersteine und Betonflächen die Hitze absorbieren und reflektieren, was die Oberflächentemperatur massiv ansteigen lässt.

Beton kann tatsächlich einen Teil dieser Hitze absorbieren. Das wird absorbiert und reflektiert, und das kann die Temperatur auf diesen Oberflächen noch weiter erhöhen.

Jennifer Dunn, Meteorologin beim National Weather Service, via Al Jazeera

Die Sicherheitsbestimmungen der FIFA zur Wasserversorgung sorgen für Diskussionen. Laut dem Inquirer dürfen Fans nur eine einzige, fabrikversiegelte Plastikflasche mit einem Fassungsvermögen von 20 Unzen (ca. 590 ml) mit in das Stadion nehmen. Diese Regelung folgte auf einen massiven öffentlichen Widerstand, nachdem die FIFA zuvor die Menge reduziert oder den Import gänzlich untersagt hatte. Um die Menschenmassen zu schützen, plant die FIFA in Philadelphia Kühlzelte mit Wasserzugang im Bereich der „Stadium Fan Experience“ direkt hinter den Haupttoren. Die Tore öffnen bereits um 14 Uhr, damit Fans früher Schatten in den Stadiongängen suchen können. Für den Transport stellt SEPTA zusätzliche Züge auf der Broad Street Line bereit, wobei die Fahrt zum Stadion 2,90 US-Dollar kostet.

Klimatische Einordnung zum 250. Staatsjubiläum

Die Hitzewelle trifft auf einen symbolträchtigen Moment: den 250. Jahrestag der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten. In Washington DC werden Tausende Menschen bei extremen Temperaturen zusammenkommen. Forscher des World Weather Attribution Konsortiums kommen zu dem Schluss, dass eine solche Hitzewelle ohne die durch fossile Brennstoffe verursachte Klimakrise virtuell unmöglich gewesen wäre.

Das Klima, das das Land heute hat, unterscheidet sich grundlegend von dem, das es gab, als die Gründerväter die Unabhängigkeitserklärung unterzeichneten.

Theodore Keeping, Forscher für Extremwetter am Imperial College London, via The Guardian

Die Analyse, die über The Guardian veröffentlicht wurde, beziffert die Wahrscheinlichkeit eines solchen Ereignisses ohne die Erwärmung des Planeten um 1,4 Grad Celsius auf ein Vorkommen alle paar tausend Jahre. Aktuell treten solche Hitzewellen schätzungsweise nur einmal in 200 Jahren auf. Friederike Otto, Professorin für Klimawissenschaft am Imperial College London, sieht in der Störung historischer Feierlichkeiten und der Gefährdung von Sportveranstaltungen ein notwendiges Warnsignal.

Der Klimawandel ist da; er beeinflusst bereits die Dinge, die wir in unserem täglichen Leben genießen, und er wird sich weiter verschlechtern, je länger wir den unvermeidlichen Übergang zu Netto-Null-Emissionen hinauszögern.

Friederike Otto, Professorin für Klimawissenschaft, via The Guardian

Während die FIFA versucht, die sportliche Integrität und Sicherheit durch technische Hilfsmittel zu gewährleisten, bleibt die grundlegende Frage, wie zukünftige Großereignisse in einem sich erwärmenden Nordamerika geplant werden können. Die aktuelle Woche dient als Stresstest für die Infrastruktur und die medizinische Vorsorge in den Gastgeberstädten.

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