Überraschungen sind immer ein großer Teil des NCAA-Turniererlebnisses. Und wenn es um Überraschungen und das NCAA-Turnier 2024 geht, besteht die Möglichkeit, dass es in der ersten Runde eine große Anzahl an Schreckensmomenten geben wird.
Zwischen einer weiteren Saison der Parität, dem Komitee, das mehrere Setzlinge verlegt hat, und dem Erfahrungsfaktor des hinzugefügten COVID-Jahres scheint das NCAA-Turnier in der ersten Runde so offen wie eh und je zu sein.
Hier ist ein Blick auf sechs Begegnungen in der ersten Runde, die es zu berücksichtigen gilt, wenn es darum geht, eine Überraschung in der ersten Runde zu erzielen. Für diese Vorschau wird eine Überraschung als ein 11 gesetzter oder größerer Sieg in einem Erstrunden-Match definiert.
Nr. 6 South Carolina vs. Nr. 11 Oregon, Donnerstag, 16 Uhr
Trotz der unterschiedlichen Platzierungen und der Tatsache, dass Oregon nur als Bieter ins Feld gelangt, sind diese beiden Teams sehr ausgeglichen. Obwohl die Ducks in einem mittelmäßigen Pac-12 träge waren, sind sie diesen März immer noch ein unglaublich gefährliches Team. Oregon hat es in allen sieben bisherigen Turnierauftritten von Dana Altman mindestens bis in die Runde der letzten 32 geschafft, einschließlich eines Sweet-16-Laufs 2019 als Nummer 12 unter ähnlichen Umständen.
Abgesehen davon, dass die taktische Geschichte auf seiner Seite ist, verfügt Oregon über den großen Mann N’Faly Dante, der ihnen einen Innenvorteil verschafft. Eine herausragende Leistung von Dante am Saisonende macht es Oregon schwer, von innen aufzuhalten, womit South Carolina in dieser Saison zeitweise zu kämpfen hatte.
South Carolina hatte einen guten Lauf vom letzten Platz in der SEC-Vorsaison bis zum legitimen Top-25-Team für einen Großteil des Jahres. Mit Auswärtssiegen gegen Tennessee, Texas A&M und Mississippi State werden die Gamecocks in dieser Saison keine Angst vor großen Gegnern haben. Aber ein Team aus Oregon, das zum richtigen Zeitpunkt seinen Höhepunkt erreicht, ist reif für eine Überraschung in einem eigentlich engen Spiel.
Nr. 5 Gonzaga vs. Nr. 12 McNeese State, Donnerstag, 19:25 Uhr
In manchen Kreisen ein beliebter Überraschungsruf, denn es wird schwierig sein, Gonzaga zum ersten Mal seit 2008 in der ersten Runde auszuschalten.
McNeese State ist jedoch ein verlockender Kandidat unter Will Wade. Der ehemalige LSU-Trainer belebte dieses Programm mit Athletik und einer feurigen Einstellung mit einem Kader voller Verteidiger. Zweistellige Auswärtssiege gegen VCU, UAB und Michigan außerhalb der Konferenz trugen dazu bei, einen starken 30:3-Rekord aufzustellen.
Die Cowboys sind die Top Ten des Landes in Bezug auf den defensiven Umsatzprozentsatz (Nr. 6) und den Drei-Punkte-Prozentsatz (Nr. 7 mit 39,7 Prozent). Wenn die Cowboys Gonzaga Ballverluste erzwingen und anfangen können, Dreier zu schlagen, dann haben sie die Blaupause für eine große Überraschung.
Nr. 6 Texas Tech vs. Nr. 11 NC State, Donnerstag, 21:40 Uhr
Es ist schwer, nach einer wahnsinnigen Serie von fünf Siegen in fünf Tagen beim ACC-Turnier nicht gegen NC State anzutreten. Aber dank der starken Leistung von DJ Horne und DJ Burns Jr kann das Wolfpack nun weiterhin frei spielen und problemlos in das Turnier einsteigen.
Als gefährliches Team mit Siegen über Duke, Virginia und North Carolina braucht NC State Mohamed Diarra, um sein Spiel auf beiden Seiten weiter zu verstärken, wie er es in Washington DC getan hat
Texas Tech ist dank ausgewogener Punkteausbeute und einer Reihe fähiger Perimeter-Bedrohungen absolut solide. Aber dank der geringen Startquote von NC State fühlt sich dies eher wie ein Power-Conference-Match an als wie ein typisches 6-gegen-11-Match.
Nr. 6 Clemson vs. Nr. 11 New Mexico, Freitag, 15:10 Uhr
Obwohl das Komitee New Mexico mit dem Titelgewinn in Mountain West zum Bieterdieb erklärte, glaubten viele in diesem Sport, dass sie ein fähiges Turnierteam seien. Trotz der potenziellen Absage an die Setzliste werden die Lobos vielerorts als Nummer 11 bevorzugt.
Der explosive Rückraum von Jaelen House und Jamal Mashburn Jr. ist ein wichtiger Grund dafür. New Mexico errang innerhalb von drei Tagen drei überzeugende Siege gegen gegnerische NCAA-Turnierteams aus Mountain West, was ihnen zu Beginn der Woche viel Selbstvertrauen gab.
Clemson hat drei von vier Spielen verloren, darunter eine überwältigende Niederlage gegen Boston College im ACC-Turnier. Die Tigers haben in diesem Turnierfeld 2024 seit Anfang Februar kein Team mehr besiegt.
Die Offensive von New Mexico sollte in der Lage sein, eine Clemson-Verteidigung anzugreifen, die keinen Druck ausübt und hohe Ballverluste erzwingt.
Nr. 5 Wisconsin vs. Nr. 12 James Madison, Freitag, 21:40 Uhr
Seit seinem bemerkenswerten Saisoneröffnungssieg in der Verlängerung gegen Michigan State in East Lansing ist James Madison eine Kraft im Mittelfeld. Eine ausgewogene Offensive bietet fast vier zweistellige Torchancen, angeführt von Terrence Edwards Jr., und zahlreiche Bedrohungen durch Außenschüsse.
Wisconsin hatte am Ende der Saison mit Niederlagen in acht von elf Big-Ten-Matches zu kämpfen, bevor es im Conference-Turnier zu einem Titelkampf kam, zu dem auch ein bemerkenswerter Sieg über Purdue gehörte. AJ Storr verleiht den Badgers einen athletischen Flügel aus dem Dribbling, um den Punktestand zu kontrollieren.
Dieses Duell könnte durchaus auf ein Dreipunktschießen hinauslaufen. James Madison verfügt über die zweitgrößte Drei-Punkte-Verteidigung des Landes (28 Prozent), während Wisconsin den 345. Platz im Land belegt (37,1 Prozent). Wenn die Dukes den Boden effektiv auf vier verschiedene Positionen verteilen, wie sie es in dieser Saison zeitweise getan haben, könnte es für eine problematische Perimeterverteidigung in Wisconsin zu Problemen kommen.
Nr. 5 Saint Mary’s vs. Nr. 12 Grand Canyon, Freitag, 22:05 Uhr
Die erste Runde endet mit einer weiteren möglichen 5/12-Überraschung im Nachtslot. Grand Canyon ist ein gefährliches Team mit 29 Siegen und einem früheren NCAA-Turnierstammbaum. Cheftrainer Bryce Drew hat mit Flügelspieler Tyon Grant-Foster einen echten Profi und die Lopes haben viele fähige Spieler um sich.
Wenn man Saint Mary’s vom anstößigen Glas fernhält, könnte Grand Canyon die Chance haben, die Sache interessant zu machen. Die Offensive der Gaels ist nur dann überdurchschnittlich gut, wenn sie keine Fehlschüsse beseitigen. Wenn sie weiterkommen, gehört Grand Canyon zu den fünf besten Spielern des Landes, wenn es darum geht, die Foul-Linie zu erreichen, daher sind sie es gewohnt, in dieser Situation zu sein.
