202 Millionen Jahre altes Fossil einer Junglibelle in Großbritannien ausgegraben

Der neue Fund legt nahe, dass Liassophlebiidae – eine kleine ausgestorbene Familie von Libellenjungfern, die aus dem frühen Mesozoikum Europas, Asiens und der Antarktis bekannt ist – unmittelbar nach dem Massenaussterben im Trias und Jura entstanden ist.

Libellen und Libellen bilden die Insektenüberordnung Odonatoptera, eine der ältesten Gruppen geflügelter Insekten. Die frühesten Aufzeichnungen über ihr Vorkommen stammen aus der serpuchowischen Zeit der Karbonzeit.

Zu den Odonatoptera aus dem Karbon gehören die bekannten großen Protoodonaten, die sogenannten Gänsefliegen, die von allen Insekten, die jemals gelebt haben, die größte Flügelspannweite (ca. 71 cm oder 28 Zoll) hatten.

Die Trias war eine entscheidende Periode für die Abstammungslinien der Odonatoptera, mit der Diversifizierung in die drei Gruppen „Protozygoptera“, „Triadophlebiomorpha“ und „Kronen-Odonata“.

Eine der frühesten Odonata-Abstammungslinien, Liassophlebiidae, ist eine kleine ausgestorbene Familie von Libellenjungfern, die aus dem frühen Mesozoikum Westeuropas, Zentralasiens und der Antarktis bekannt ist.

Die Familie wurde erstmals 1925 beschrieben und wird derzeit durch die folgenden fünf Gattungen repräsentiert: Bavarophobie, Ferganophlebie, Grimmenopteron, RossiphlebieUnd Liassophlebie.

„Während Beweise im Fossilienbestand darauf hinweisen, dass sich die Liassophlebiidae im frühen Jura deutlich diversifizierten, wurde das ursprüngliche Auftreten von Liassophlebiidae bisher nur anhand von drei sehr fragmentarischen Exemplaren in Schichten vermutet, die als das jüngste Räteralter in Strensham, Worcestershire, Großbritannien, interpretiert wurden“, sagte er Emily Swaby, Paläontologin der Open University, und Kollegen.

„Daher sind alle neuen Fossilien aus dieser Familie, einschließlich des neuen Exemplars, wichtig für eine bessere Bewertung und ein besseres Verständnis der Diversifizierung der Krone Odonata.“

Teil (a), Gegenstück (b) und Strichzeichnung (c) eines versteinerten Teilvorderflügels – erst das vierte Exemplar der rätischen Liassophlebiidae – der Junglibelle Liassophlebie sp. Teile des Flügels fehlen, darunter ein großer Bereich zum verjüngten Ende hin. Die Adern im Flügel sind unterschiedlich dick, wobei die Adern am oberen Rand am dicksten sind. Bildnachweis: Swaby et al., doi: 10.1080/08912963.2023.2261957.

Das neue Exemplar von Liassophlebiidae ist ein unvollständiger Vorderflügel von etwa 4,2 cm (1,7 Zoll) Länge und 1 cm (0,4 Zoll) Breite.

Das Fossil stammt aus dem letzten Teil des rätischen Zeitalters der Trias und ist wahrscheinlich 202 Millionen Jahre alt. Es stellt wahrscheinlich eine neue Art dar Liassophlebie Gattung.

Es wurde im Bowdens Quarry, Somerset, Großbritannien, im unteren Teil der White-Lias-Formation gesammelt.

„Während frühere Fossilien zugeschrieben werden Liassophlebie (Liassophlebiidae), höchstwahrscheinlich aus dem Rätium, fragmentarisch und unvollständig waren, bestätigt dieses neue Exemplar das Vorhandensein von Liassophlebiidae sehr nahe an der Trias-Jura-Grenze in Schichten, die wahrscheinlich aus dem Rätium stammen“, sagten die Paläontologen.

„Obwohl das Exemplar einer neuen Art entspricht, ziehen wir es vor, keinen neuen Namen festzulegen, da die anderen Exemplare und Arten unvollständig erhalten sind Liassophlebie. Somit wird das Exemplar dem zugeordnet Liassophlebie Gattung.”

„Die Entdeckung dieses neuen Exemplars bereichert unser Wissen über die Odonata-Vielfalt zu diesem Zeitpunkt und weist darauf hin, dass Liassophlebiidae wahrscheinlich unmittelbar nach dem Massenaussterben in Trias und Jura entstanden sind“, schlussfolgerten sie.

Ihr Artikel wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Historische Biologie.

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Emily J. Swaby et al. Eine neue Liassophlebiidae (Odonata: Heterophlebioidea) aus Schichten nahe der Trias-Jura-Grenze in Somerset, Großbritannien. Historische Biologie, online veröffentlicht am 16. Oktober 2023; doi: 10.1080/08912963.2023.2261957