Fernsehbilder zeigten Menschen, die mit provisorischen Brücken und Leitern einen schmalen Entwässerungskanal überquerten, der neben den Schienen verläuft, um den verunglückten Zug in der Dunkelheit zu erreichen. Viele Fenster in den Waggons wurden zerbrochen. Es war nicht klar, ob dies während des Unfalls geschah oder als die Passagiere versuchten zu fliehen.
Zwei der knallgelb-blauen Waggons kamen quer zu den Gleisen über den kleinen Kanal und teilweise auf einem Feld zum Stehen. Die Front des Zuges wurde schwer beschädigt. Andere Teile des Zuges wurden teilweise entgleist.
Videoaufnahmen aus dem Inneren des Zuges unmittelbar nach dem Absturz zeigten chaotische Szenen, als die Passagiere versuchten, in der Dunkelheit aus dem Wrack herauszukommen.
Der vierteilige Personenzug beförderte zum Zeitpunkt des Absturzes etwa 50 Passagiere.
John Voppen, CEO des Schienennetzunternehmens Pro Rail, sagte, dass sowohl der Personenzug als auch ein Güterzug einen Kran trafen, der für Wartungsarbeiten eingesetzt wurde. Er sagte, der Kran befinde sich auf Gleisen, die nicht vom Zugverkehr genutzt würden, und es sei nicht klar, wie die Züge mit dem Kran kollidierten.
„Wir verstehen nicht, wie das passieren konnte“, sagte er Reportern auf einer Pressekonferenz.
Die Identität der bei dem Unfall getöteten Person wurde nicht sofort bekannt gegeben, und es war nicht klar, ob sich die Person im Zug befand oder Teil des Wartungsteams war, das zum Zeitpunkt des Unfalls auf den Schienen zwischen den Städten Leiden und Den Haag gearbeitet hatte ereignete sich gegen 3:25 Uhr (0125 GMT) in der Stadt Voorschoten.
Auch die Eisenbahngesellschaft NS sagte in einer Erklärung, dass ein Personenzug, ein Güterzug und ein Baukran in eine Kollision verwickelt waren, aber das Unternehmen machte keine weiteren Details.
„Wie alle anderen bin ich voller Fragen und wir wollen genau wissen, was passiert ist“, sagte Wouter Koolmees, CEO von NS, in einer Erklärung. „Eine gründliche Untersuchung muss durchgeführt werden. Im Moment richtet sich alle Aufmerksamkeit auf das Wohlbefinden unserer Reisenden und Kollegen.“
Der regionale Koordinator der Rettungsdienste sagte, dass 11 der verletzten Passagiere in Häusern in der Nähe der Strecke behandelt und 19 in einer Flotte von Krankenwagen in fünf Krankenhäuser transportiert wurden, darunter ein „Katastrophenkrankenhaus“, das in der Innenstadt von Utrecht eröffnet wurde.
„Ein schreckliches Zugunglück in der Nähe von Voorschoten, bei dem leider eine Person starb und viele Menschen verletzt wurden. Meine Gedanken sind bei den Angehörigen und bei allen Opfern. Ich wünsche ihnen alles Gute“, sagte der niederländische Premierminister Mark Rutte in einem Tweet.
Auch der niederländische König Willem-Alexander und Königin Maxima drückten in einem Tweet ihr Mitgefühl aus.
Ingrid de Roos, eine Sprecherin der örtlichen Feuerwehr, sagte der Nachrichtensendung WNL, dass am Ende des Zuges ein kleines Feuer ausgebrochen sei, das aber schnell gelöscht wurde.
Corder berichtete aus Den Haag.
