Als Brian Clough dem Druck der Medien ausgesetzt war, seinen Sohn Nigel aus der Nottingham Forest XI zu streichen – eine unangenehme Situation, von der der jüngere Clough später zugab, er wünschte, er hätte seinem Vater nichts angetan –, antwortete der Manager einfach: „Nun, ich denke, er ist ein netter.“ junger Mann.’
Die irische Band Sultans of Ping schrieb später eine B-Seite über diese Forest-Ära, Give Him A Ball (And A Yard Of Grass), die die Zeile „Er ist ein netter junger Mann mit einem schönen Lächeln“ enthält.
Clough ist immer noch ein netter Mann mit einem schönen Lächeln, aber der 57-Jährige ist nicht mehr jung. Im neuen Jahr feierte er sein 25-jähriges Jubiläum als Manager. Und nach dieser langen Zeit auf der Trainerbank könnte er sich 2024 mit einem erfolgreichen Auftritt seiner Mansfield-Mannschaft einen weiteren tollen Erfolg sichern.
Die Stags liegen in der zweiten Liga nach nur einer Niederlage auf dem zweiten Platz und sind auf dem besten Weg, einen 10-jährigen Aufenthalt in der vierten Liga zu beenden. Es gab viele Beinaheunfälle, darunter eine Play-off-Finalniederlage gegen Port Vale im Jahr 2022 und das Verfehlen der Top Sieben in der vergangenen Saison um ein Tor.
Kaum ein Name steht mehr für Management als Clough. Er hat zugegeben, dass dieser Umstand „Türen geöffnet, aber auch einige geschlossen“ hat, wobei der verstorbene Vorsitzende von Nottingham Forest, Nigel Doughty, ihn für den Job bei City Ground ablehnte und sagte: „Wie entlasse ich einen Clough?“
Nigel Clough ist mit Mansfield Town nach 25 Jahren Managementerfahrung auf dem Vormarsch
Die Stags liegen in dieser Saison in der zweiten Liga ziemlich auf dem zweiten Platz und haben nur einmal verloren
Es wäre eine bemerkenswerte Leistung, Mansfield zu gewinnen. Die Stags befinden sich in haiverseuchten Gewässern und behaupten sich gegen die finanzielle Macht der ausgabefreudigen Wrexham, Stockport und Salford.
Es wäre jedoch nicht seine beste Leistung. Das wäre immer noch seiner guten Arbeit vorbehalten, Burton Albion von einem halbprofessionellen Verein in der siebten Liga zu einem 13 Punkte Vorsprung in der Conference zu machen, bevor er Mitte der Saison wechselte, um den Derby-Job zu übernehmen. Sechs Jahre später kehrte er zurück und führte die Brewers zur Meisterschaft, wo sie einer der kleinsten Vereine waren, die in der modernen zweiten Liga spielten. Sein größter Erfolg war es, sie dort zu halten und den Abstieg in einer Liga voller historischer Vereine zu verhindern.
Als er feststellte, dass sich vor dem Pride Park eine Statue seines Vaters auf dem Hotseat der Rams befindet, lastete eine seismische Belastung auf seinen Schultern, aber er leistete bewundernswerte Arbeit. Hinzu kam noch die Kleinigkeit, wie sehr er Derby zu seiner aktiven Zeit hasste.
In einer denkwürdigen Episode wurde er nach einem East-Midlands-Derby auf dem City Ground mit der Kehle an eine Wand gedrückt, als der ehemalige Derby-Spieler Ted McMinn im Nottingham Forest’s Clough „Papas Junge“ rief und später zugab, dass er im Tunnel darauf gewartet hatte, den Ball zu „leuchten“. nach vorne. Clough Sr. hörte, was passiert war – die Polizei war ebenfalls beteiligt – und marschierte mit McMinn in die Forest-Umkleidekabine, wo Stuart Pearce und andere auf Tischen standen und Anti-Derby-Lieder sangen. McMinn erinnerte sich Jahre später in einem Interview mit The Guardian: „Nigel hatte sich unter die Dusche zurückgezogen, wurde aber von seinem alten Herrn hinausgeschickt.“ Er neigte wie ein Schüler den Kopf vor dem Schulleiter und beschwerte sich darüber, wie ich ihn genannt hatte.
„Aber zu meiner großen Belustigung stellte sich Clough Sr. sofort auf meine Seite.“ Er sagte: „Nun, Sie sind ein Vaterssohn und ich denke, Sie sollten sich bei Herrn McMinn entschuldigen. Er verdient etwas Respekt, nachdem er den ganzen Weg von Derby zurückgelegt hat, um ein Fußballspiel zu spielen.“
Nigel tut es auf seine eigene Weise, um das legendäre Erbe seines Vaters (Brian Clough) zu ehren
Clough Sr. wurde oft bei Burton-Spielen außerhalb der Liga gesehen, als sein Sohn das Management übernahm, und schien nicht zu schätzen, dass die Spieler nur Teilzeitspieler waren. Viele haben gesagt, dass Clough Jr. seiner Mutter Barbara mehr nachsteht und offensichtlich genauso sanftmütig ist.
Aber während der Mansfield-Boss sein Vierteljahrhundert im Management feiert, scheint ihm der von ihm gewählte Ansatz über die Jahre hinweg gute Dienste geleistet zu haben. Da Tabellenführer Stockport an diesem Wochenende nicht spielt, wird sich Cloughs Mannschaft morgen mit einem Heimsieg über den sechstplatzierten Crewe an die Spitze setzen.
Auch die zugrunde liegenden Zahlen sehen gut aus, da Mansfield derzeit unter seinen erwarteten Zielen (xG) liegt, was darauf hindeutet, dass sie nur noch besser werden werden. Clough Jr. hatte vielleicht nicht die berühmten europäischen Erfolge seines Vaters, aber seine Karriere als Manager war voller reicher Erfolge.
Von „No Home“ bis „League One“.
Wycombe hat diese Woche einen Stürmer aus der Essex Senior League verpflichtet, der sich bei der Obdachlosen-Weltmeisterschaft einen Namen gemacht hat, nachdem er aus dem Haus seiner Eltern in der Elfenbeinküste geworfen wurde, weil er offenbart hatte, dass er homosexuell sei.
Richard Kone aus Abidjan lebte auf der Straße, nachdem er sich als schwul geoutet hatte, wurde dann aber für die Teilnahme an der Obdachlosen-Weltmeisterschaft 2019 in Cardiff ausgewählt, einem jährlichen Turnier, das dazu beitragen soll, das Leben der Menschen, die in Not leben, durch Fußball zu verändern.
„Ich liebe es einfach zu spielen“, sagte der 20-jährige Kone, der von Athletic Newham verpflichtet wurde. „Ich denke an nichts anderes als an Fußball.“ Es hat mir geholfen, ein größerer Mensch zu werden.“ Der Aufstieg aus den Tiefen der Nicht-Liga in die erste Liga wird eine große Herausforderung sein, aber er hat größere Herausforderungen gemeistert.
Wycombe hat diese Woche Richard Kone (zweiter von links) verpflichtet. Der Stürmer machte sich bei der Obdachlosen-Weltmeisterschaft einen Namen
Ein weiteres Juwel von Guernsey?
Anderswo in der Welt der Transfers setzte Bristol City diese Woche den Trend fort, Juwelen von der Insel Guernsey zu entdecken. Jack Griffin, 16, ist der vierte Spieler, der von Guernsey FC zu den Robins wechselt, die dem Inselbewohner Steve Lansdown gehören.
Es folgen Ben Acey, Tim Ap Sion und der Schlagzeilenname Alex Scott, der letzten Sommer für 25 Millionen Pfund nach Bournemouth wechselte, nachdem er die Auszeichnung „Nachwuchsspieler der Saison“ der Championship gewonnen hatte – eine Auszeichnung, die in den Vorjahren Brennan Johnson, Michael Olise und Jude Bellingham gewonnen hatten .
Guernsey FC wurde 2011 gegründet, um talentierten Nachwuchsspielern von der Insel beim Aufstieg zu helfen, und ist bisher ein voller Erfolg.
Bristol City, das unter Liam Manning in der Meisterschaft gut abschneidet, wird mehr als 8.000 Auswärtsfans zu seinem FA-Cup-Spiel bei West Ham mitnehmen.
