Wrestler Andy Williams stirbt im Alter von 48 Jahren während einer Show

Andy Williams, der sowohl als Gründungsmitglied der Metalcore-Band Every Time I Die als auch durch seine Auftritte bei All Elite Wrestling (AEW) Bekanntheit erlangte, brach während einer Veranstaltung der Promotion Enjoy Wrestling im Mr. Smalls Theatre in Millvale zusammen. Das ausrichtende Unternehmen bestätigte, dass der Zusammenbruch am Ende seines Matches geschah.

Medizinischer Notfall beim Enjoy-Wrestling-Event in Millvale

Williams stand bei der Fünf-Jahres-Jubiläumsshow von Enjoy Wrestling gemeinsam mit seinem langjährigen Tag-Team-Partner Jesse Guilmette, der als The Blade antrat, im Ring. Die Paarung kämpfte gegen TME, als der Vorfall das Match jäh beendete. Die Veranstaltung wurde nach dem Zusammenbruch umgehend abgebrochen, und anwesende Zuschauer wurden nach Hause geschickt. Augenzeugenberichten zufolge verlor Williams kurz nach dem Ende des Kampfes das Bewusstsein, nachdem seine Beine nachgegeben hatten.

Zusätzlich berichteten Konzert- und Showbesucher gegenüber Medien, dass Rettungskräfte vor Ort Thoraxkompressionen durchführten und einen Defibrillator einsetzten, bevor Williams in ein naheliegendes Krankenhaus transportiert wurde. CBS News bestätigte den Transport ins Krankenhaus, wo sein Zustand zunächst unklar blieb, bevor die Gerichtsmedizin in Allegheny County den Tod des 48-Jährigen bestätigte.

Eine Karriere im Ring und an der Gitarre

Williams blickte auf zwei parallele und erfolgreiche Karrieren in der Musik- und der Wrestling-Welt zurück. Als Rhythmus- und Bassgitarrist war er 1998 Mitbegründer der einflussreichen Metalcore-Band Every Time I Die mit Sitz in Buffalo, New York. Er spielte dort mehr als zwei Jahrzehnte lang, bis die Band nach ihrer letzten Show im Dezember 2021 im darauffolgenden Monat offiziell ihre Auflösung bekannt gab. Zuletzt war er musikalisch bei der Formation Atomic Rule aktiv.

Seine Laufbahn als professioneller Wrestler begann Anfang der 2010er Jahre. Nach einem Knieverletzungs-Rückschlag beim Training startete er seine aktive Karriere im Jahr 2015. Er trainierte unter anderem mit dem ehemaligen UFC-Schwergewichtschampion Josh Barnett und trat regelmäßig bei Bloodsport-Events auf. Im Jahr 2017 formierte er mit Jesse Guilmette das bekannte Tag Team The Butcher & The Blade. Gemeinsam traten sie in verschiedenen großen Ligen wie Total Nonstop Action Wrestling (TNA), Ring of Honor (ROH) und schließlich bei All Elite Wrestling auf.

Andy Williams stirbt mit 48 nach Notfall im Ring

Prägende Jahre bei All Elite Wrestling

Im November 2019 debütierten Williams und Guilmette gemeinsam mit The Bunny im Programm von All Elite Wrestling. Die Auszeit war unter anderem durch eine Verletzung Guilmettes notwendig geworden, der sich zwei Bandscheibenvorfälle operieren lassen musste. In dieser Phase bestritt Williams vereinzelt Singles-Matches.

Wegen des plötzlichen Todes äußerten sich zahlreiche Wegbegleiter und Kollegen aus der Wrestling- und Musikszene bestürzt über die sozialen Medien.

Josh Alexander von AEW erklärte über USmagazine, dass Andy Williams Musiker und Wrestler gewesen sei. Er sei einer der besten Menschen gewesen, die er je getroffen habe, und jedes Mal, wenn sie miteinander gesprochen hätten, sei er aus dem Gespräch gegangen und es sei ihm danach besser gegangen. Er werde sich an Andy so erinnern, wie er gewesen sei, nämlich als ein Typ mit einem riesigen Herzen, der ihm immer ein Lächeln habe ins Gesicht zaubern können, und er wünschte ihm, er möge in Frieden ruhen, Bruder.

Matt Hardy erklärte über Power-Wrestling.de, er sei zutiefst traurig und geschockt über den Tod von Andy Williams. Die Zusammenarbeit mit Andy sei eine große Freude gewesen. Er sei ein herzlicher, humorvoller und tiefgründiger Mensch sowie ein äußerst talentierter Musiker und Wrestler gewesen. Seine Gedanken und Gebete seien bei Andys Familie, seinen Freunden und seinen Fans, und er wünschte ihm, er möge in Frieden ruhen, Bruder.

Offene Fragen zur Todesursache und das Gedenken

Bis zum Sonntag wurde von offizieller Seite keine konkrete Todesursache genannt. Die zuständigen Behörden und das Allegheny County Medical Examiner’s Office bestätigten zwar das Ableben des Sportlers, führten jedoch keine medizinische Diagnose an. Medienberichte betonten, dass Notfallmaßnahmen wie Herz-Lungen-Wiederbelebung oder der Einsatz eines Defibrillators keinen Rückschluss auf eine spezifische medizinische Vorerkrankung oder Todesursache zulassen.

Die Wrestling-Gemeinschaft und Musikfans weltweit gedachten des Verstorbenen, dessen Veranstalter und Freunde nach dem tragischen Vorfall in Pennsylvania Trauerarbeit leisten. Die offizielle Event-Seite von Enjoy Wrestling würdigte den verstorbenen Athleten kurz nach dem Vorfall mit den Worten Butcher Forever.