Startups, die vollständig an fahrerlosen Autos arbeiten, ziehen möglicherweise nicht mehr die Art von neunstelligen Akquisitions- oder Finanzierungsangeboten an, die noch vor wenigen Jahren vorherrschend waren. Aber es gibt immer noch Bereiche innerhalb des breiteren Sektors der automatisierten Fahrzeugtechnologie, die das Interesse und die Investitionen strategischer Investoren geweckt haben.
„Wir suchen nach Lösungen, die sich in unseren eigenen Tool-Stack integrieren lassen“, sagte Betty Bryant, Direktorin bei Woven Capital, dem Wachstumsfonds von Toyota, gegenüber >. „Also ein Unternehmen, das ein Menü mit Optionen oder nur einen bestimmten Teil des Stacks anbieten kann, anstatt eines Full-Stack-Unternehmens“, das laut Bryant „kein wirklich attraktives Modell oder keine Lösung mehr für OEMs ist“.
Eines dieser Unternehmen, in das Woven strategisch investiert hat, ist Foretellix, ein israelisches Startup, das anderen Unternehmen die Werkzeuge zur Verfügung stellt, um autonome Fahrzeugtechnologie auf allen Ebenen zu verifizieren. Laut Bryant ist diese Fähigkeit für die Sicherheitsvalidierung unerlässlich, damit Unternehmen tatsächlich alles kommerzialisieren und skalieren können, von fortgeschrittenen Fahrerassistenzsystemen (ADAS) der Stufe 2 bis hin zu autonomen Technologien der Stufe 4.
(Laut der Society of Automobile Engineers automatisieren Level-2-Systeme zwei Hauptfunktionen – das Beibehalten von Geschwindigkeit und Abstand auf einer Autobahn und das Halten des Fahrzeugs in der Spur – und haben immer noch einen menschlichen Fahrer in der Schleife. Level-4-Systeme meinen das Fahrzeug kann unter bestimmten Bedingungen alle Aspekte des Fahrens ohne menschliches Eingreifen bewältigen.)
Woven Capital war neben Nvidia und Artofin VC am ersten Abschluss der 43 Millionen US-Dollar schweren Serie C von Foretellix beteiligt, die von 83North geleitet wurde.
Ziv Binyamini, CEO von Foretellix, sagte, das Unternehmen werde die Mittel verwenden, um weiterhin in die für die Überprüfung der Autonomie erforderliche tiefgreifende Technologie zu investieren und gleichzeitig Vertriebsteams einzustellen, um das Unternehmen bei der Expansion in weitere Regionen zu unterstützen. Foretellix hat bereits rund 150 Mitarbeiter in Israel, Kalifornien, Detroit, Deutschland, Schweden, China und Japan.
„Wir müssen es aufpeppen, weil die Nachfrage erheblich wächst“, sagte Binyamini gegenüber >.
Auf hoher Ebene lassen sich die Angebote von Foretellix auf zwei Kerntechnologien reduzieren: Szenariogenerierung und Big-Data-Analyse.
Jedes Unternehmen, das autonome Fahrzeugtechnologie entwickelt, testet seine Systeme in Simulationen anhand verschiedener Szenarien, die darauf ausgerichtet sind, Grenzfälle zu finden. Laut Binyamini generiert die Technologie von Foretellix automatisch „eine unbegrenzte Anzahl von Variationen von Szenarien“, die Unternehmen verwenden können.
„Wir ergänzen diese Kerntechnologie auch durch Bibliotheken mit dem, was wir Inhalt nennen“, sagte er. „Bibliotheken von Szenarien, Bibliotheken von KPIs. Wenn Sie also Fahrerassistenzsysteme entwickeln, haben wir Bibliotheken für alle Funktionsstörungen wie zum Beispiel die automatische Notbremsung. Für jede dieser Funktionsstörungen haben wir auch eine Bibliothek mit allen relevanten Szenarien und den zugehörigen KPIs oder Metriken.“
Sobald ein Unternehmen ein System entweder virtuell anhand generierter Szenarien oder physisch auf realen Straßen testet, muss es die Ergebnisse analysieren, was die zweite Kerntechnologie von Foretellix ist.
Einige der größten Kunden von Foretellix sind Daimler Trucks und die Volvo Group, die beide autonome Lkw bauen. Das Unternehmen arbeitet auch eng mit Nvidia zusammen, indem es Nvidias End-to-End-Simulationsplattform in seine Drive SIM-Plattform integriert. Im vergangenen September gab Nvidia bekannt, dass Drive SIM eine neue Suite von KI-Tools erhalten hat, um beim Testen und Entwickeln selbstfahrender Fahrzeuge zu helfen.
„Nvidia ist ein Infrastrukturanbieter für die gesamte Wirtschaft, von der Hardware über die Software und den Simulator bis hin zu einem vollständigen Software-Stack“, sagte Binyamini. „Unsere Lösung ergänzt ihr Angebot, denn um ein vollwertiges autonomes System aufzubauen, muss man es letztendlich validieren. Es ist eine der größten, wahrscheinlich die größte noch verbleibende Herausforderung, Autonomie für eine kommerzielle, skalierbare Bereitstellung zu erreichen.“
In ähnlicher Weise sagte Bryant, dass Woven by Toyota (ehemals Woven Planet) mit Foretellix zusammenarbeitet, weil die Lösung des Startups die Technologie von Woven im eigenen Haus ergänzt. Die Mobilitätstechnologie-Tochter arbeitet laut Bryant sowohl an der ADAS- als auch an der L4-Technologie.
„Foretellix hat einen interessanten Nischenbereich im Simulationsbereich gefunden“, sagte Bryant. „Foretellix ist kein Simulationsunternehmen, aber es unterstützt die Simulationsarbeit. Und ich finde, dass andere Spieler vielleicht versuchen, an der Entwicklung einer robusten Verifizierungstechnologie zu arbeiten, aber niemand hat so viel Fokus und Technologietiefe wie Foretellix.“
