Sie kannten sich nicht. Oder kaum. Rémi Bassereau, neun Jahre jünger als er, war als Teenager von den Heldentaten von Julien Lyneel im Trikot der französischen Mannschaft begeistert. Lyneel (220 Länderspiele), Europameister im Jahr 2015 und zweifacher Gewinner der World League (heute VNL) in den Jahren 2015 und 2017 mit der Earvin Ngapeth-Bande, war einer der Führungskräfte des berühmten Teams Yavbou. Die Generation, die die Blues zurück auf die Weltbühne des Volleyballs brachte. Doch die Beziehung der beiden Spieler beschränkte sich damals auf ein paar gemeinsame, entfernte Freunde. Nichts mehr.
Daher die allgemeine Überraschung, als der französische Verband im Juni 2022 bekannt gab, dass Julien Lyneel, der im Alter von 32 Jahren gerade seinen „Indoor“-Rücktritt angekündigt hatte, und Rémi Bassereau, damals 23 Jahre alt und eine große Hoffnung im Hallenvolleyball Sie wollten zusammenkommen, um ihr Olympiaticket für die Pariser Spiele 2024 zu ergattern – und zwar im Beachvolleyball. Auch wenn die beiden Spieler bereits als Jugendliche auf Sand gespielt hatten – Bassereau war 2015 U18-Europameister –, wirkte ihre Annäherung gelinde gesagt barock. Auf Sand gebaut. Eine Vernunftehe.
„Seitdem haben wir uns nicht mehr scheiden lassen, alles ist gut“, lacht der Älteste. Braungebrannt, muskulös und entspannt zeigten die beiden Akolythen am Dienstag bei der Pressekonferenz zur französischen Etappe der Beach ProTour eine ansteckend gute Laune. Das Äquivalent eines Grand-Slam-Turniers im Tennis. Das Treffen findet zum zweiten Mal in Folge im Herzen des zentralen Platzes von Roland-Garros statt, der in einen riesigen Strand verwandelt wurde. Es werden mindestens 20.000 Zuschauer erwartet.
Vor den Mikrofonen oder auf dem feinen Sand beim Training haben die beiden Freunde Spaß und Entspannung. „Ich vergesse, aber ich höre zu, man vergisst nicht, aber man hört nicht zu, zum Glück ist er auf dem Platz vorsichtiger“, sagt der Jüngste. „Ich konzentriere mich auf die wichtigen Dinge, das ist die Definition von professionell“, antwortet sein Freund.
Die Komplizenschaft ist offensichtlich. „Wir haben gemeinsame Leidenschaften, wir haben den gleichen Humor, die gleiche Dummheit, zum Glück wäre es sonst unerträglich“, lächelt Lyneel. Ich bin am glücklichsten, seit ich den Ball berühren kann (er kehrt aus einer dreimonatigen Zwangspause wegen Rückenschmerzen zurück) und dass ich dieses Tier gefunden habe. Wir sind vom Charakter her völlig unterschiedlich, aber wir ergänzen uns. Wir spüren den Unterschied von 9 Jahren nicht. »
Ein Jahr lang haben Lyneel und Bassereau, die um die Welt gereist sind, um an den himmlischsten Orten Turniere zu spielen, gelernt, sich kennenzulernen und kennenzulernen. „Wir konnten unseren Spielstil etablieren“, erklärt der Jüngste. Wir mussten uns orientieren und unsere Stärken kennen. Das war nicht einfach, weil wir beide neu am Strand waren. Es gab viel Neues: neuer Sport, neuer Partner…“ Wenn der eine einen Satz beginnt, beendet der andere ihn. Oft.
„Wir kennen uns immer besser, aber wir lernen ständig dazu“, fährt Lyneel fort. Darin liegt auch die Schwierigkeit des Projekts. Im Strandbereich dauert es mehrere Jahre, bis die Automatismen gefunden sind. Die besten Teams sind diejenigen, bei denen die Spieler schon lange zusammen spielen und sich auswendig kennen. Sie müssen die Balance zwischen Egoismus und Altruismus finden. Wir hatten nicht so viel Zeit wie andere, aber zum Glück kommen wir sehr gut miteinander aus. Wir schaffen es, bestimmte Schritte zu überspringen …“ Bassereau, 2016 zum Pariser Talent gewählt, legt los: „Am Strand hat man eine größere individuelle Wirkung, man kann alleine den Unterschied machen, das ist drinnen nicht möglich, es sei denn, man hat es geschafft.“ Wir sind ein großer Server. Es ist eher wie Schach, es gibt auch einige Fehlinformationen.“
Nach einem schwierigen Start fanden sie ihre Reisegeschwindigkeit, ihre Maßstäbe und schafften einige Leistungen wie diese Siege über die Bronzemedaillengewinner der letzten Spiele in Tokio oder über das schwedische Paar, die amtierenden Europameister. Mittlerweile liegen sie auf Platz 34 der Weltrangliste. „Natürlich gab es am Anfang Momente des Zweifels, das ist normal, man stellt sich als Sportler immer Fragen, aber sehr schnell haben wir gesehen, was wir gegen die Besten leisten können“, versichert Lyneel.
Dieses Pariser Treffen, bei dem sie an diesem Donnerstag in den Wettbewerb einsteigen, und dann die Weltmeisterschaft (vom 6. bis 15. Oktober in Mexiko) sollten es ihnen ermöglichen, wertvolle Punkte im Rennen um die Spiele zu ergattern. „Vor ein paar Monaten habe ich gesagt, dass ich nichts darüber wüsste, ich wusste nicht, wie ich uns einordnen sollte, es war immer noch vage, weil wir noch nie gegen jemanden gespielt hatten, jetzt, wo wir mehrere Turniere gespielt und große Teams geschlagen oder mit ihnen mitgehalten haben „Wir wissen, was wir können“, sagt Bassereau. Es ist eine Frage der Regelmäßigkeit. »
Aber es ist noch ein langer Weg. Um das berühmte Ticket für die Spiele zu gewinnen, müssen Sie entweder am 1. Juni 2024 den 15. Platz der Weltrangliste erreichen oder von einer Wildcard profitieren, die Frankreich als Gastgeberland angeboten wird. In der Rangliste liegen derzeit drei französische Paare vor ihnen, darunter das Duo bestehend aus Arnaud Gauthier-Rat und Youssef Krou (Nummer 11 der Welt und auf dem besten Weg, sich direkt für die Olympischen Spiele zu qualifizieren). Der Endspurt ist im Gange.
