Der Rückbau des von der Hamas im Gazastreifen gegrabenen Tunnelnetzes stellt eine der größten Herausforderungen für die israelische Armee dar. Spitzname „die Gaza-U-Bahn“ Durch das Militär lässt dieses Netzwerk den Ausgang des Krieges ungewiss, der durch den Angriff der Hamas gegen Israel am 7. Oktober ausgelöst wurde.
In einer am 17. Oktober veröffentlichten Studie beschreibt das Institute of Modern Warfare der US-Militärakademie West Point „Untergrund-Albtraum“ die Hamas tunnelt und beschwört „Ein Fluch für die israelische Armee“ wofür „Es gibt keine perfekte Lösung“.
„Das Ausmaß der Herausforderung in Gaza, wo in dieser Enklave Hunderte Kilometer Tunnel unter der Erde verlaufen, ist völlig einzigartig.“schreibt der Autor dieser Studie, John Spencer. „Es ist eine echte Untergrundstadt“, schreibt Herr Spencer. Dieses Netzwerk von Galerien, die unter einem engen Gebiet von 41 Kilometern Länge und 6 bis 12 Kilometern Breite gegraben wurden, versinkt mehrere Dutzend Meter unter der Erde.
Das Rätsel, das dieses unsichtbare Labyrinth aufwirft, wird durch die Anwesenheit von 2,4 Millionen Einwohnern des Gazastreifens, enge Straßen und sehr dichte Bebauung erschwert. Am Samstag gab die israelische Armee bekannt, dass ihre Kampfflugzeuge über Nacht zugeschlagen hätten „150 unterirdische Ziele im Norden des Gazastreifens, darunter von Terroristen genutzte Tunnel, Kampfstätten und andere unterirdische Infrastruktur.“
Israel ist davon überzeugt, dass die palästinensische islamistische Bewegung die meisten ihrer Operationen von diesem gigantischen Netzwerk aus steuert und organisiert, dort ihr Arsenal lagert und dort Geiseln festhalten könnte. Armeesprecher General Daniel Hagari sagte am Freitag, dass die Hamas im Einsatz sei „Unter den Krankenhäusern“ von Gaza, wo es seiner Meinung nach Zugänge zum Tunnelnetz gibt. Hamas bestritt dies und beschuldigte Israel, einen Vorwand für seine Bombenanschläge zu suchen. Eine der israelischen Hamas-Geiseln, die am Montag freigelassen wurde, sagte, sie sei abgeführt worden „ein Netzwerk von Tunneln“ unter Tage „für zwei oder drei Stunden“.
In einer am 20. Oktober veröffentlichten Analyse erklärt Mick Ryan, pensionierter General und assoziierter Forscher am CSIS (Center for Strategic and International Studies) in Washington, dass er, von seinen Drohnen über die Bewegungen israelischer Soldaten informiert, „Die Hamas wird in der Lage sein, ihr Untergrundnetzwerk effektiver zu nutzen, um ihre Kämpfer zur richtigen Zeit an den richtigen Ort zu bringen.“.
Um die von Israel nach der Machtübernahme der Hamas in diesem Gebiet im Jahr 2007 verhängte Blockade des Gazastreifens zu umgehen, begannen die Palästinenser, Hunderte von Galerien unter der Grenze zum ägyptischen Sinai zu eröffnen. „Im gesamten Gazastreifen gibt es eine ganze Stadt, in einer Tiefe von 40 bis 50 Metern. Es gibt Bunker, Hauptquartiere und Lagerhäuser und natürlich sind sie mit über tausend Raketenabschusspositionen verbunden.“erklärte Amir Avivi, ein ehemaliger Führungskraft der israelischen Armee, der stellvertretender Kommandeur der Einheit war, die für die Neutralisierung der Gaza-Tunnel verantwortlich war, dessen Kommentare von der Nachrichtenagentur Reuters gesammelt wurden.
