US-Politiker auf Der Donnerstag schlug den CEO von TikTok wegen eines möglichen chinesischen Einflusses auf die Plattform und sagte, seine kurzen Videos würden die psychische Gesundheit von Kindern schädigen, was die parteiübergreifende Besorgnis über die Macht der App über die Amerikaner widerspiegelt.
Die Aussage von CEO Shou Zi Chew vor dem US-Kongress trug wenig dazu bei, die Sorgen über TikToks in China ansässige Muttergesellschaft ByteDance zu zerstreuen, und gab den Forderungen des Gesetzgebers, die Plattform landesweit zu verbieten, neuen Schwung.
In über fünf Stunden Aussage bestritt Chew wiederholt, dass die App Daten teilt oder Verbindungen zur Kommunistischen Partei Chinas hat, und argumentierte, die Plattform tue alles, um die Sicherheit ihrer 150 Millionen amerikanischen Nutzer zu gewährleisten.
Chew sagte, dass TikTok seit mehr als zwei Jahren „etwas baut, was einer Firewall gleichkommt, um geschützte US-Benutzerdaten vor unbefugtem Zugriff aus dem Ausland abzuschotten. Das Fazit lautet: Amerikanische Daten, die auf amerikanischem Boden gespeichert sind, von einer amerikanischen Firma, die von amerikanischem Personal überwacht wird“, sagte Chew.
Aber kein einziger Gesetzgeber bot Unterstützung für TikTok an, da sie Chews Antworten zu China als ausweichend betrachteten und Bedenken hinsichtlich der Macht äußerten, die die App über US-Kinder hat.
Andere beschuldigten TikTok, Inhalte zu fördern, die Essstörungen bei Kindern, illegalen Drogenverkauf und sexuelle Ausbeutung fördern.
„TikTok könnte entwickelt werden, um den Schaden für Kinder zu minimieren, aber es wurde eine Entscheidung getroffen, Kinder im Namen des Profits aggressiv süchtig zu machen“, sagte die Abgeordnete Kathy Castor, eine Demokratin, bei der Anhörung des Energie- und Handelsausschusses des Repräsentantenhauses.
‘Komplex’
Chew antwortete auf viele gezielte Fragen, indem er sagte, die Probleme seien „komplex“ und nicht nur TikTok vorbehalten.
Das Unternehmen gibt an, mehr als 1,5 Milliarden US-Dollar für Datensicherheitsbemühungen unter dem Namen „Project Texas“ ausgegeben zu haben, das derzeit fast 1.500 Vollzeitbeschäftigte beschäftigt und mit Oracle einen Vertrag zur Speicherung der US-Benutzerdaten von TikTok abgeschlossen hat.
Kritiker ließen sich jedoch nicht beruhigen, da das Unternehmen keine neuen Bemühungen zum Schutz der Privatsphäre ankündigte.
Chew, der seine Aussage mit dem Hinweis auf seine singapurischen Wurzeln begann, sagte: „Wir fördern oder entfernen Inhalte nicht auf Ersuchen der chinesischen Regierung.“
Er fügte hinzu: „Es ist unsere Verpflichtung gegenüber diesem Komitee und allen unseren Benutzern, dass wir TikTok frei von jeglicher Manipulation durch irgendeine Regierung halten werden.“ Er sagte, die App prüfe streng Inhalte, die Kindern schaden könnten.
Es ist nicht klar, wie US-Politiker nach der Anhörung vorgehen werden oder wie schnell sie Gesetze verabschieden könnten, um die rechtlichen Befugnisse der Joe Biden-Regierung zum Verbot von TikTok zu stärken.
Etwa 20 US-Senatoren – 10 Demokraten und 10 Republikaner – haben eine überparteiliche Gesetzgebung unterstützt, die der Regierung von Präsident Biden einen Weg zum Verbot von TikTok gibt, und das Schicksal der App hat den Spannungen zwischen Washington und Peking ein neues Element hinzugefügt.
TikTok sagte letzte Woche, die Biden-Regierung habe ihre chinesischen Eigentümer aufgefordert, ihre Anteile zu veräußern oder sich einem möglichen Verbot zu stellen. Auf die Frage nach einer möglichen Veräußerung sagte Chew, es gehe „nicht um das Eigentum“ und argumentierte, dass die Bedenken der USA durch die Verlagerung von Daten in seine US-Speicherzentren ausgeräumt werden könnten.
Das chinesische Handelsministerium sagte, dass die Erzwingung des Verkaufs von TikTok „das Vertrauen von Investoren aus der ganzen Welt, einschließlich China, ernsthaft beschädigen wird, in die USA zu investieren“, und dass China sich jedem Verkauf widersetzen würde.
Einige Gesetzgeber zitierten Chinas Kommentare, um die Behauptung von TikTok zurückzuweisen, dass es von der chinesischen Regierung getrennt sei.
Bei der Anhörung am Donnerstag fragte der Abgeordnete Neal Dunn Chew, ob ByteDance auf Bitten Pekings Amerikaner ausspioniert habe. Chew antwortete: „Nein.“
Sie haben mir nur verallgemeinernde Aussagen gemacht, dass Sie investieren, dass Sie sich Sorgen machen, dass Sie arbeiten
Der Republikaner Dunn fragte dann nach US-Medienberichten, dass ein in China ansässiges Team von ByteDance plante, TikTok zu verwenden, um den Aufenthaltsort bestimmter US-Bürger zu überwachen, und wiederholte seine Frage, ob ByteDance spioniere.
„Ich glaube nicht, dass Spionage die richtige Beschreibung dafür ist“, sagte Chew. Er fuhr fort, die Berichte als eine „interne Untersuchung“ zu beschreiben, wurde jedoch von Dunn unterbrochen, der die weit verbreitete Nutzung von TikTok als „Krebs“ bezeichnete.
Der demokratische Gesetzgeber Tony Cardenas sagte, Chew sei ein „guter Tänzer mit Worten“ und beschuldigte ihn, schwierige Fragen zu Beweisen zu vermeiden, dass die App die psychische Gesundheit von Kindern geschädigt habe. Chew sagte, das Unternehmen investiere in die Moderation von Inhalten und künstliche Intelligenz, um solche Inhalte einzuschränken.
Die Abgeordnete Diana DeGette, eine Demokratin, sagte, die Bemühungen von TikTok, die Verbreitung von Fehlinformationen auf der Plattform zu verhindern, hätten nicht funktioniert. „Sie haben mir nur allgemeine Aussagen gemacht, dass Sie investieren, dass Sie sich Sorgen machen, dass Sie arbeiten. Das reicht mir nicht. Das reicht den Eltern Amerikas nicht“, sagte DeGette.
Der Abgeordnete Gus Bilirakis zeigte dem Komitee eine Sammlung kurzer TikTok-Videos, die scheinbar Selbstverletzung und Selbstmord verherrlichen oder den Zuschauern direkt sagen, dass sie sich umbringen sollen.
„Zum Tode führen“
„Ihre Technologie führt buchstäblich zum Tod“, sagte Bilirakis. „Wir müssen unsere Kinder vor großen Technologieunternehmen wie Ihrem retten, die sie weiterhin zu Ihrem eigenen Vorteil missbrauchen und manipulieren.“
Chew sagte gegenüber Bilirakis, dass TikTok das Thema Selbstmord und Selbstverletzung „sehr, sehr ernst“ nehme.
TikTok ist in China nicht verfügbar, wo ByteDance ein chinesisches Äquivalent Douyin anbietet. Dennoch wurde die Anhörung im Land genau beobachtet, mit entsprechenden Nachrichtenbeiträgen, die Millionen von Aufrufen auf der Mikroblogging-Website Weibo sammelten, wo viele Benutzer ihre Sympathie für Shou ausdrückten und die „Feindseligkeit“ der USA kritisierten.
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Hu Xijin, ein ehemaliger Chefredakteur der staatlichen Boulevardzeitung Global Times, sagte am Donnerstag in einem Tweet: „Die USA berauben dieses Mal TikTok, aber sie durchlaufen heuchlerisch den Prozess einer Anhörung.“
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ByteDance hat auf eine Bitte um Stellungnahme nicht geantwortet. — David Shepardson, Rami Ayyub und Chris Sanders, mit Josh Ye, (c) 2023 Reuters
