Arsenal muss bei der Reise nach Manchester City auf Verteidiger William Saliba verzichten, nachdem kürzlich durchgeführte Scans gezeigt hatten, dass der Franzose nach einer Rückenverletzung keine „ausreichenden“ Fortschritte gemacht hatte.
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Der Innenverteidiger ist außer Gefecht gesetzt, seit er sich im März bei einer Niederlage in der Europa League gegen Sporting Lissabon am Rücken verletzt hatte.
Saliba hatte in dieser Saison eine gute Partnerschaft mit Gabriel aufgebaut, und die Gunners haben seine Führung schmerzlich vermisst, da die Mannschaft von Mikel Arteta in den letzten Wochen gesehen hatte, wie ihr Titelangebot wackelte.
Es gab Hoffnung, dass Saliba trotz eines pessimistischen Updates von Arteta am vergangenen Freitag darauf hinarbeitete, am Mittwoch für die Titelentscheidung gegen City anzutreten.
Der Athletic sagt jedoch, dass der Verteidiger die Reise zum Etihad verpassen wird, nachdem die neuesten Scan-Ergebnisse zeigten, dass Saliba nicht die Fortschritte gemacht hatte, auf die der Club gehofft hatte.
Während Arsenal keinen Zeitplan für seine Rückkehr festlegt, befürchtet der Verein, dass Saliba den Rest der Saison verpassen könnte.
Das wäre ein erheblicher Schlag für Arsenals Titelchancen, da Artetas Mannschaft versucht, die letzten Wochen der Kampagne zu meistern.
Drei Punkte von den letzten neun bedeutet, dass Arsenal City im Etihad schlagen muss, um seine Titelhoffnungen am Leben zu erhalten.
City hat vor dem Duell seine Höchstform erreicht und sich am Samstag gegen Sheffield United durchgesetzt, um sich einen Platz im FA Cup-Finale gegen den Rivalen Manchester United zu sichern.
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