Wild setzt sein starkes Spiel nach der Pause mit einem 3:2-Sieg über die Penguins bei der Rückkehr von Marc-Andre Fleury fort

Frederick Gaudreau und Brock Faber kamen mit Blumenkrawatten im Xcel Energy Center an, während Filip Gustavsson eine Blumenkrone trug.

Die Trainer trugen hinter der Bank Ansteckblumen.

Nachdem alle Spieler der Wild beim Aufwärmen Trikots mit seinem Namen und seiner Nummer trugen, kehrten Marc-Andre Fleury und seine Teamkollegen am Freitagabend zu einer Zeremonie vor dem Spiel auf das Eis zurück, bei der Fleurys 20-jährige Karriere, seine drei Stanley Cups und seine Familie im Mittelpunkt standen.

„Ich bin stolz auf dich, Daddy“, sagte Fleurys Sohn James in einer Videobotschaft. “Du bist der beste.”

Die Wild setzten alles daran, den zukünftigen Hall-of-Famer dafür zu ehren, dass er 1.000 Spiele bestritten und der zweitsiegreichste Torhüter aller Zeiten geworden war, einschließlich eines 3:2-Sieges über die Penguins, der die Feierlichkeiten krönte.

„So eine Nacht dürfen wir nicht verlieren“, sagte Kirill Kaprizov.

Fleurys 34 Paraden waren eine angemessene Zugabe zu den Auszeichnungen, insbesondere die zehn Paraden in Folge, die er abfeuerte, nachdem Kaprizov zehn Minuten und 26 Sekunden vor Schluss im dritten Drittel ein 2:2-Unentschieden trennte.

Dies war Fleurys 553. Sieg und sein erster, seit er am 15. Januar mit Platz 552 an Patrick Roy vorbeizog und sich den zweiten Platz in der NHL-Geschichte sicherte.

Sein letzter Sieg davor war am 6. Januar, als er erst der vierte Torwart war, der 1.000 Spiele absolvierte, und beide Meilensteine ​​wurden vor dem Puckwurf anerkannt.

Neben seiner Frau Veronique, seiner Mutter France und seiner Schwester Marylene sowie James und seinen Töchtern Estelle und Scarlett erhielt Fleury einen gravierten Silberstab und eine individuelle Maske mit den Penguins, Golden Knights, Blackhawks und Wild – den vier Teams des 39-Jährigen -old ist vertreten, seit er 2003 von Pittsburgh als Erster gedraftet wurde.

„Ich habe das Gefühl, dass ich im Laufe der Jahre weicher geworden bin“, sagte Fleury, der zum ersten Mal seit der Verabschiedung des Gehirnerschütterungsprotokolls der NHL wieder spielte, nachdem er am 19. Januar in Florida hinter dem Netz getroffen worden war. „Meine Kinder auf dem Eis und im Jumbotron reden zu sehen, alte Teamkollegen, das erregt mich.“

Abgesehen von den Nachrichten seiner Kinder zeigte das Video auch einige von Fleurys besten Paraden.

„Ich würde mir die Augen ausstechen“, sagte Zach Bogosian. „Ich habe heute Abend schon beim Ansehen des Videos eine Träne vergossen. Ich glaube, viele Leute sehen 7 Uhr, helle Lichter. Karrieren kommen und gehen, aber wenn man weiß, was sich hinter den Kulissen abspielt und wie viel harte Arbeit und Opfer man dafür leistet.“ „In deine Karriere stecken, vor allem wie viel er in seiner gesamten Karriere investiert hat, die Leidenschaft, die er immer noch für das Spiel hat, das ist etwas Besonderes.“

Alle drei Meisterschaften von Fleury gingen an die Penguins, die Fleury ein Gemälde schenkten, das an seine Zeit im Franchise erinnert.

Dass seine ehemaligen langjährigen Teamkollegen Sidney Crosby, Kris Letang und Evgeni Malkin bei den Feierlichkeiten anwesend waren, war passend.

Wie die Wild jagen auch die Penguins einen Platz in den Playoffs, und der Kampf, der begann, nachdem Fleurys Kinder den Wild die Startaufstellung bekannt gegeben und den Ruf „Lass uns Hockey spielen“ überbracht hatten, war knapp.

„Hoffentlich können sie sich daran erinnern, wie ich Eishockey gespielt habe und wie die Leute mich, mein Team und unseren Namen angefeuert haben“, sagte Fleury, der bis zum Ende der Saison mit der Entscheidung über seinen Rücktritt wartet. „Das bedeutet mir sehr viel. Bald sitze ich auf der Couch und mache nicht viel, oder? Hoffentlich können sie sich an dieses Mal erinnern.“

Matt Boldy nutzte das Powerplay im ersten Drittel nach 12:57 aus und schoss einen Schuss aus der Mitte des Slots. Brock Fabers Torvorlage stellte einen Franchise-Rekord für die meisten Assists eines Rookies (27) und die meisten Punkte eines Rookie-Verteidigers (31) in einer Saison auf.

Zweimal später in dieser Spielzeit wurde das Spiel unterbrochen, als die Hupe ertönte, eine Fehlfunktion, die laut Fleury nicht zu seinen typischen Streichen gehörte.

„Ich habe nicht diesen Sog auf der Eisbahn“, sagte er.

Nur 2:54 nach Beginn des zweiten Drittels antwortete Pittsburgh, als Reilly Smith – der mit Fleury für Vegas spielte – einen geschickten Malkin-Pass erzielte.

Die Wild eroberten die Führung mit 6:12 zurück, dank einer scharfen Sequenz von Jonas Brodin, der den Puck aus der Ecke an die Vorderseite des Netzes beförderte, wo er einen Schuss abfeuerte, der dem Penguins-Torwart Alex Nedeljkovic entging (27 Paraden). An einer Stelle bedankte sich Nedeljkovic für den Beitrag à la Fleury.

Pittsburgh hatte eine weitere Antwort, dieses Mal ein Powerplay-Tor von Crosby 1:01 im dritten Drittel; Die Penguins und Wild gingen im Powerplay jeweils 1:6. Die Wild beendeten das Spiel auch ohne Marcus Foligno, der das Spiel verließ, nachdem er im zweiten Drittel gestolpert war. Trainer John Hynes hatte nach dem Spiel kein Update.

BOXSCORE: Wild 3, Pittsburgh 2

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Um an diesem Abend einen Bogen zu machen, mussten die Wild erneut punkten, und Kaprizov schaffte es schließlich, als er einen Rebound nach einem Punktschuss von Zach Bogosian versenkte; Kaprizov ist der erste Wild-Spieler, der vier Saisons in Folge 20 Tore erzielte.

Sein Tor wurde offiziell gewertet, nachdem eine lange Videoüberprüfung durchgeführt wurde, um festzustellen, ob es sich um eine verpasste Unterbrechung handelte, ein erfolgloser Angriff von Pittsburgh, da die NHL entschied, dass es keine schlüssigen Beweise dafür gab, dass der Puck aus dem Spiel ging.

Und das Tor wurde zum Spielgewinner, nachdem die Wild in den letzten 15 Sekunden fünf Schüsse der Penguins parierten, ein turbulenter Abschluss für Fleury und seine Teamkollegen.

„Das war Vintage Flower“, sagte Hynes. „Wenn man sich die Höhepunkte noch vor der Zeremonie anschaut und sich die letzten anderthalb Minuten ansieht, könnte man diese Clips einfach in das Video einfügen, und es sieht genauso aus.“