Der neueste Dump von WhatsApp-Nachrichten zwischen Ex-Gesundheitsminister Matt Hancock und dem ehemaligen Bildungsminister Sir Gavin Williamson könnte schockierend sein, was sie über die Einstellung der Männer zu Lehrern enthüllen.
Aber was nicht überraschend oder gar aufschlussreich ist, ist, dass es eine gab lang anhaltender Spucke über die Vorteile der Schließung von Schulen um die Ausbreitung zu kontrollieren COVID 19.
Bei vielen Entscheidungen war die Wissenschaft völlig klar.
Politik live: Empörung über abfällige WhatsApp-Nachrichten des Ministers über Lehrer
Lockdowns: In Ermangelung von Impfstoffen und der Geschwindigkeit, mit der sich COVID auf die über 65-Jährigen und andere gefährdete Gruppen ausbreitete, waren die nationalen Lockdowns im März 2020 und Januar 2021 die wirklich einzige Option, die den Ministern zur Verfügung stand.
Und hier „folgten sie der Wissenschaft“.
Aber wenn es um Kinder ging, insbesondere in der Schule, wurden die Dinge immer nuancierter.
Bereits im März 2020 erklärten Wissenschaftler der SAGE-Beratergruppe der Regierung, dass das COVID-Risiko für gesunde Kinder gering sei.
Sie berieten die Regierung auch über die negativen Auswirkungen, den Verlust von Bildung, sozialer Interaktion und den Druck auf die Eltern, Kinder von der Schule zu nehmen.
Aber sie sagten auch voraus, wie sich herausstellte, dass Kinder – insbesondere im Sekundarschulalter – genauso anfällig für eine Infektion mit COVID und eine Weiterübertragung des Virus waren wie Erwachsene.
Dies veranlasste sie zu dem Schluss und riet während der ersten Phase der Pandemie weiterhin, dass Schulschließungen die R-Zahl von COVID – die Geschwindigkeit seiner Ausbreitung – verringern würden.
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Da die wissenschaftlichen Ratschläge jedoch mehrdeutiger waren, lag der Ball bei den Ministern, wenn es darum ging, eine politische Entscheidung zu treffen.
Sie könnten sich immer noch „von der Wissenschaft leiten lassen“ – aber die Wissenschaft würde sich nicht für sie entscheiden.
Nur ausgewählte WhatsApp-Nachrichten wurden in The Daily Telegraph veröffentlicht. Wir können uns nicht darauf verlassen, dass sie uns ein ausgewogenes Bild davon geben, ob die Minister es richtig gemacht haben.
Und wenn es um Schulschließungen geht, könnte sogar die öffentliche Untersuchung Schwierigkeiten haben, zu dem Schluss zu kommen, was die beste Vorgehensweise gewesen wäre.
Schulschließungen wurden nicht systematisch durchgeführt.
Sie geschahen zu Zeiten, als der Rest der Gesellschaft entweder abgeriegelt oder einer anderen Form von Beschränkungen ausgesetzt war. Und Gelegenheiten wie der von vielen SAGE-Wissenschaftlern empfohlene „Circuit Breaker“ im Herbst 2020 wurden von den Ministern abgelehnt.
Nur die Hälfte der Gleichung
Dies macht es Wissenschaftlern sehr schwer zu quantifizieren, welchen Unterschied die Schulschließungen für die Ausbreitung des Virus und die Auswirkungen auf den NHS gemacht haben.
Ohne diese Hälfte der Gleichung ist es unmöglich zu wissen, ob die Schließung von Schulen zur Eindämmung des Virus die Auswirkungen auf das Leben und Lernen von Millionen von Kindern überwog.
