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Eine neue Studie ergab, dass ein Liter abgefülltes Wasser Hunderttausende Nanoplastiken enthält, von denen Experten glauben, dass sie Gesundheitsrisiken wie Magen-Darm-Störungen, Geburtsfehler und eine erhöhte Sterblichkeit verursachen können.
Menschliche Hand nimmt Wasserflaschen aus dem Regal im Supermarkt.
Wichtige Fakten
Laut einer am Montag in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichten Studie haben Forscher unter der Leitung von Wissenschaftlern der Columbia University herausgefunden, dass ein Liter Wasser in Flaschen durchschnittlich rund 240.000 nachweisbare Nanoplastikfragmente enthält.
Nanoplastik sind winzige, nicht nachweisbare Partikel, die bei der Entsorgung von Plastikmüll entstehen. Sie sind kleiner als Mikroplastik und haben eine Länge von weniger als einem Mikrometer.
Die Forscher testeten drei beliebte US-amerikanische Flaschenwassermarken (die Marken wurden nicht genannt) und fanden zwischen 110.000 und 370.000 Partikel in jedem Liter; 90 % der gefundenen Kunststoffe waren Nanoplastik, der Rest war Mikroplastik.
Sieben der am häufigsten vorkommenden Kunststoffe wurden in den Flaschen nachgewiesen, darunter Polyethylen (PE) und Polyethylenterephthalat (PET) – woraus Wasserflaschen bestehen – sowie Polystyrol (PS), woraus Styroporbehälter bestehen, aber der am häufigsten vorkommende Kunststoff war Polyamid (PA), eine Art Nylon.
Allerdings machten diese sieben Kunststoffe nur 10 % der im Wasser gefundenen Nanoplastiken aus – Forscher haben keine Ahnung, um welche Art von Nanoplastik es sich bei den anderen 90 % handelt, aber je nach Art könnten sich in jedem Liter Dutzende Millionen davon befinden.
Man geht davon aus, dass PET und PE in den Verpackungsmaterialien der Flaschen enthalten sind und bei Lagerung und Transport aus der Verpackung freigesetzt werden, während die anderen fünf Kunststoffe vor oder während der Wasserproduktion eingeführt werden, heißt es in der Studie.
Entscheidendes Zitat
„Es ist nicht völlig unerwartet, so viel davon zu finden“, sagte der Hauptautor und Chemie-Doktorand an der Columbia University, Naixin Qian, in einer Erklärung. „Die Idee ist, dass es umso mehr davon gibt, je kleiner die Dinge werden.“
Große Nummer
50 Milliarden. Laut der gemeinnützigen Organisation Earth Day kaufen Amerikaner jedes Jahr so viele Wasserflaschen.
Wichtiger Hintergrund
Frühere Studien untersuchten, wie viele Plastikpartikel sich in Flaschenwasser befanden, darunter eine Studie aus dem Jahr 2018, die durchschnittlich 325 Mikroplastikpartikel pro Liter Wasser ergab – Nanoplastik war nicht enthalten. Es wurden weitere Untersuchungen zur Menge an Plastik in Wasserflaschen durchgeführt, deren Schätzungen jedoch keine Kunststoffe mit einer Größe von weniger als einem Mikrometer einschlossen, was bedeutet, dass Nanoplastik ebenfalls nicht Teil der Studie war. Laut einer in Environmental Science and Technology veröffentlichten Studie aus dem Jahr 2023 verbrauchen Menschen, die täglich zwei Liter Flaschenwasser trinken, etwa eine Billiarde Nanoplastik pro Jahr. Da Nanoplastik so klein ist, kann es durch den Körper wandern und in Orte wie den Blutkreislauf, die Lunge, das Herz und das Gehirn gelangen. Obwohl nicht viel über Nanoplastik bekannt ist, gehen Wissenschaftler davon aus, dass es gefährlicher sein könnte als Mikroplastik, da es reaktiver und häufiger vorkommt und an mehr Stellen im Körper eindringen kann. Nanoplastik kann eine Entzündungsreaktion im Darm sowie oxidativen Stress – ein Ungleichgewicht in Zellen und Gewebe – hervorrufen. Laut einer Studie aus dem Jahr 2021 können sie auch Stoffwechselstörungen verursachen. Polystyrol-Nanoplastik kann zu erhöhter Sterblichkeit, Wachstumsstörungen, Fortpflanzungsstörungen und Magen-Darm-Störungen führen.
