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Nordostprofessor Jerome Hajjar sagt, dass die Schiffskollision möglicherweise „die zum Zeitpunkt des Brückenentwurfs erwarteten Belastungen“ überschritten hat.
Eine große Brücke in Baltimore ist am Dienstagmorgen eingestürzt, nachdem sie von einem Containerschiff getroffen wurde.
Der katastrophale Einsturz führte dazu, dass Autos ins Wasser stürzten und eine behördenübergreifende Notfallreaktion auslöste, an der staatliche Behörden, Rettungskräfte und die Küstenwache beteiligt waren, heißt es in Berichten.
Zwei Menschen wurden aus dem Wasser gezogen, sechs wurden am Dienstagnachmittag noch immer vermisst. Alle waren Teil eines Bautrupps, der Schlaglöcher füllte.
Es wird angenommen, dass sich niemand in den Fahrzeugen befand, die ins Wasser fielen. Ein Mayday-Anruf des Containerschiffs hatte den sich der Brücke nähernden Verkehr gestoppt.
Jerome Hajjar, CDM-Smith-Professor für Bau- und Umweltingenieurwesen an der Northeastern University und derzeitiger Präsident des Structural Engineering Institute der American Society of Civil Engineers, sagt, der Einsturz zeige, dass ältere Brückenkonstruktionen die Risiken der kommerziellen Schifffahrt möglicherweise nicht vorhergesehen hätten Die Schiffe werden im Laufe der Jahre immer größer.
Er sagt, dass das Versagen der Brücke das Ergebnis eines „Ungleichgewichts zwischen der Größe der Ladung“ oder der Stärke der Schiffskollision und „den erwarteten Lasten zum Zeitpunkt des Brückenentwurfs“ gewesen sein könnte.
„Das ist eine wahre Tragödie“, sagt Hajjar gegenüber Northeastern Global News.
Auf einem Video des Einsturzes war zu sehen, wie ein Schiff mit einem Brückenpfeiler kollidierte, der dann scheinbar nachgab und ins Wasser stürzte.
„Das Containerschiff muss die Stützstruktur erheblich beschädigt haben, und wenn die Stützstruktur einer Brücke dieser Spannweite ihre Stabilität verliert oder sich sogar erheblich verschiebt, könnte das ausreichen, um zum Versagen der Brücke zu führen“, sagt Hajjar. „Und sobald diese Stützstruktur zerstört ist, ist der Abstand zu den nächsten Stützen auf beiden Seiten zu groß.“
Hajjar fährt fort: „Es ist möglich, dass der Ausfall der Stützung im Grunde genommen auch die Brücke zum Einsturz brachte. Aber selbst wenn die Brücke gerade erst auf ihr lastete, reicht es aus, wenn die Tragstruktur zu versagen beginnt und die Brücke sich dadurch erheblich nach unten durchbiegen kann, um das Versagen zu verursachen.“
Die Stahlbogenbrücke Francis Scott Key Bridge, ein Teil der Interstate 695, war zum Zeitpunkt ihres Baus die zweitlängste durchgehende Fachwerkbrücke der Welt – und ist nach Angaben der American Society of Civil Engineers nach wie vor die drittlängste der Welt . Es wurde 1977 fertiggestellt.
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Das Frachtschiff ist ein unter der Flagge Singapurs fahrendes Schiff namens Dali. Nach Angaben der New York Times sagten die Eigner des 948 Fuß langen Schiffes, es sei gegen 1:30 Uhr morgens gegen einen Brückenpfeiler geprallt und fügten hinzu, dass niemand auf dem Schiff verletzt worden sei.
Hajjar sagte, es sei schwer zu sagen, ob die Brücke strukturelle Mängel aufwies. „Es ist durchaus möglich, dass an der Brücke nichts mangelhaft war – nicht, wenn man eine so große Kraft wie ein Containerschiff nimmt und es gegen eine Stütze schmettert“, sagt er.
Hajjar sagt, dass Handelsschiffe, insbesondere in großen Häfen, oft über Brücken ähnlicher Länge wie die Francis Scott Key Bridge fahren.
Hajjar sagt, er könne sich nicht zu den Einzelheiten des Designs der Francis Scott Key Bridge äußern, fügt aber hinzu: „Ich gehe davon aus, dass sie diese Stützen so konstruieren, dass sie einer gewissen seitlichen oder seitlichen Belastung wie dieser standhalten können.“
„Und deshalb würde ich auch davon ausgehen, dass diese Belastung deutlich höher war als typische Auslegungslasten“, sagt er.
Die häufigste Ursache für das Versagen einer Brücke ist ein Prozess, der als Auswaschung bezeichnet wird oder wenn der Boden rund um das Brückenfundament erodiert.
„Wenn die Brückenstütze über Jahre hinweg abgescheuert worden wäre – das heißt, wenn das Wasser an ihr vorbeiströmt und es die Bodenbedingungen an der Basis der Stütze verschlechtert –, könnte dies möglicherweise durch eine leichtere Ladung verursacht werden“, sagt Hajjar. „Aber das ist ziemlich schwer zu sagen, denn das war definitiv eine große Ladung.“
Da die weltweite Nachfrage nach Gütern wächst, seien kommerzielle Containerschiffe laut Hajjar im Laufe der Jahre immer größer geworden, was zu mehr Navigationskomplexität und potenziellen Gefahren geführt habe.
„Normalerweise kann eine Reihe von Ausfällen, insbesondere bei Brücken, auf eine veraltete Infrastruktur zurückzuführen sein“, sagt Hajjar. „In diesem Fall ist das jedoch nicht unbedingt der Fall. Die Diskrepanz zwischen der Größe der Last und den erwarteten Lasten zum Zeitpunkt des Brückenentwurfs könnte ein wichtiger Zusammenhang sein.“
Hajjar fügt hinzu: „Jeder Einsturz wie dieser wird von der Bauingenieursgemeinschaft sehr ernst genommen. Wir untersuchen diese bis ins letzte Detail, und das dauert manchmal Jahre.“
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