England ist berühmt für seine ausgefallenen Ortsnamen, von „Matching Tye“ über „Fingringhoe“ bis hin zu „Upton Snodsbury“.
Doch eine neue KI-Studie enthüllt nun die englischsprachigen Orte des Landes – und sie rufen mit Sicherheit Bilder von Cricket und Nachmittagstee hervor.
Die Studie zeigt, dass „Harlington“, ein Stadtteil von London, neben „Widdington“ in Essex und „Colworth“ in West Sussex der archetypischste englische Ortsname ist.
Im Gegensatz dazu klingt „Anna“, eine Siedlung in Hampshire, neben „Belgravia“ in London und „Moira“ in Leicestershire am wenigsten englisch.
Obwohl KI verwendet wurde, um die Sprachbasis englischer Ortsnamen und nicht deren Bedeutung zu bestimmen, könnten die Ergebnisse mehr über die Geschichte der Orte verraten.
Die Ergebnisse zeigen, dass „Harlington“ der archetypischste englische Ortsname in England ist, während „Anna“ der am wenigsten typische ist
Die neue Studie wurde von Dr. Michael Dalvean, einem Experten für Computerlinguistik an der University of Western Australia, durchgeführt.
„Jeder englische Ortsname wird danach eingestuft, inwieweit er Ortsnamen aus anderen Ländern ähnelt“, sagte er in seiner Arbeit.
„Dies bietet eine Grundlage für die Bestimmung der wahrscheinlichen Sprache, die zur Interpretation des Ortsnamens verwendet werden soll.“
Dr. Dalvean nutzte maschinelles Lernen, eine besondere Teilmenge der KI, die es Systemen ermöglicht, zu lernen und fundierte Schlussfolgerungen zu ziehen.
Um ihren Englischgehalt zu bestimmen, verglich die KI 18.799 englische Ortsnamen mit 84.687 Ortsnamen von 10 anderen europäischen Orten – Frankreich, Deutschland, dem antiken Rom, Norwegen, Schweden, Dänemark, den Niederlanden, Schottland, Irland und Wales.
Diese zehn Orte sind bedeutende Orte in Europa und hatten laut Dr. Dalvean historisch gesehen „einen hohen sprachlichen und kulturellen Einfluss auf England“.
„Die Idee besteht darin, jeden einzelnen englischen Ortsnamen danach zu ordnen, inwieweit er den Ortsnamen Englands im Gegensatz zu den Ortsnamen der anderen zehn europäischen Länder ähnelt“, sagte er.
Die Ergebnisse zeigten, dass Harlington in London am englischsten war, gefolgt von Widdington in Essex, Colworth in West Sussex und Beckington in Somerset.
Im Bild die denkmalgeschützte Pfarrkirche, eines der ältesten denkmalgeschützten Gebäude in Harlington, heute Teil des Großraums London
Viele der archetypisch englisch klingenden Orte in England haben das Element „-ton“, das vom angelsächsischen „-tun“ stammt und „umschlossener Raum“ bedeutet. Im Bild die Kirche St. Michael in Didlington, Norfolk
Ebenfalls unter den Top 10 waren Didlington in Norfolk, Toddington in Bedfordshire, Lowthorpe in East Riding of Yorkshire, Tiddington in Warwickshire, Bedlington in Northumberland und Ridlington, Rutland.
Interessanterweise enthielten viele der Top 10 das Element „-ton“, das vom angelsächsischen „-tun“ kommt und „umschlossener Raum“ bedeutet – obwohl die KI nicht gezielt nach diesem Element gesucht hat.
Im Gegensatz dazu ist Anna der am wenigsten englisch klingende Ortsname in England, der Name eines Tals und eines Teils des Dorfes Upper Clatford in Hampshire.
Danum in Doncaster, Menna in Cornwall, Moira in Leicestershire, Arun in West Sussex, Belgravia in London, Lamanva, ebenfalls in Cornwall, sowie Laira und Lana, beide in Devon, wurden von der KI ebenfalls als „am wenigsten englisch klingend“ bezeichnet.
Die anderen europäischen Länder hatten Einfluss auf die ursprüngliche Benennung dieser englischen Orte – was darauf hindeutet, dass die ersten Siedler aus anderen europäischen Ländern stammten.
Insgesamt gab es eine größere Ähnlichkeit der englischen Ortsnamen mit denen Schottlands, Irlands, Frankreichs, der Niederlande und Deutschlands als mit den skandinavischen Ortsnamen.
Es wurde festgestellt, dass Belgravia in London (im Bild) einer der am wenigsten englisch klingenden Ortsnamen in England ist
Die Angelsachsen herrschten über Großbritannien von 500 Jahren bis 1066, als sie in der Schlacht von Hastings von den Normannen erobert wurden (hier abgebildet).
„Dies ist eine interessante Beobachtung angesichts des erheblichen Zustroms skandinavischer Siedler nach England während der Zeit, in der angelsächsische Ortsnamen auf englische Orte angewendet wurden“, sagte Dr. Dalvean.
Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass es umso wahrscheinlicher ist, dass es sich um einen römischen statt um einen englischen Ortsnamen handelt, je größer die Anzahl der Vokale geteilt durch die Länge eines Ortsnamens ist.
Aufgrund des Mangels an schriftlichen Aufzeichnungen kann es in vielen Fällen schwierig sein, die tatsächliche ursprüngliche Bedeutung von Wörtern, einschließlich Ortsnamen, zu bestimmen.
Die KI helfe Experten jedoch dabei, zumindest den sprachlichen Ursprung von Ortsnamen „mit hoher Wahrscheinlichkeit“ zu bestimmen, sagte Dr. Dalvean.
Dies könnte mehr Licht auf die früheste Geschichte englischer Städte werfen, von denen viele aus der Zeit vor der Geburt Jesu Christi stammen
Die neue Studie wurde als Vorabdruck, d. h. sie muss noch einem Peer-Review unterzogen werden, auf dem Open-Access-Repository arxiv veröffentlicht.
