Die Erklärung dafür, warum Anthony Davis im dritten Quartal so viel stärker war als in der ersten Halbzeit, war etwas, das Lakers-Trainer Darvin Ham gerne teilen würde.
„Sein dummer Trainer hat gerade angefangen, seine Spiele häufiger anzurufen und seine Nummer häufiger anzurufen“, sagte Ham.
Das brachte den Trainer und die Medien zum Lachen.
Der Ball, der Davis im dritten Viertel mehr fand, führte dazu, dass er 10 Schüsse machte, sechs machte und 14 Punkte in 11 Minuten erzielte. In 17:35 der ersten Halbzeit machte Davis nur sechs Schüsse, machte drei und erzielte sieben Punkte.
D’Angelo Russell erklärte, was er in diesem dritten Viertel von Davis sah.
„[He] dominiert“, sagte Russell. „Dominant … Und er dominierte von innen nach außen. Sie schickten das Double ins Dribbling. Er war schnell unterwegs. Er erreichte die Freiwurflinie. Er hat einfach das Spiel dominiert und ihr habt es alle gesehen [from the] erste Reihe.”
Trotz alledem war Davis effizient, machte nur 18 Schüsse, machte 10 und erzielte 27 Punkte, zusammen mit neun Rebounds und fünf Assists beim 122-111-Sieg der Lakers gegen die Phoenix Suns am Mittwochabend in der Crypto.com Arena.
Und es stellt sich heraus, dass Ham und Davis sich zur Halbzeit unterhalten haben.
„Er und ich haben geredet und ich habe ihm gesagt: ‚Ich werde zwangsernährt [you], Mann, und sei einfach aggressiv. Machen Sie sich darüber keine Sorgen. Sei einfach aggressiv, wenn du an den Rand gehst’“, sagte Ham. „Und das hat er heute Nacht getan. Er hatte eine Prahlerei um sich. Er ließ sich nicht nieder. Er ist einer der besten Mid-Range-Shooter, die ich je erlebt habe, mehr als fähig, Dreier niederzuschlagen. Aber noch einmal, er liebte und lebte heute Abend in der Farbe und das ist die AD, die wir brauchen. Das ist der AD, der … diese Aggression und ihn, der seinen Willen erzwingt, sie zwingt … in dem Wissen, dass sie ihn nicht beschützen können.“
Anthony Davis taucht den Ball vor Jock Landale von Phoenix ein.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
Mitte des dritten Viertels forderte Davis den Ball, offensichtlich bewusst, dass Suns Backup-Center Jock Landale ihn verteidigte.
Russell passte den Ball nach innen zu Davis, der sich schnell zur Grundlinie drehte, zwei Dribblings machte und einen einhändigen Reverse Dunk hinlegte.
Davis schrie, als er den Platz hinunter rannte. Seine Teamkollegen sprangen von der Bank, um mit ihm zu feiern.
„Es ist mir egal, ob es ein Dunk oder was auch immer ist. Ich möchte nur in der Lage sein, den Ball in den Korb zu werfen und das zu tun, was ich für das Team tun muss“, sagte Davis. „Und offensichtlich hilft es nicht nur mir selbst, sondern dem gesamten Team, aggressiver zu sein, wie ich es in diesem dritten Quartal war, weil es die Dinge für alle anderen Jungs öffnet. Aber wie ich schon früh sagte, ein paar gute Blicke, aber das Spiel lief für alle anderen, und dann im dritten Viertel war es eher so: ‘Okay, AD, jetzt bist du dran, jetzt ist deine Zeit, also geh voraus.’ Wir hatten einen guten Spielplan. Bei uns hat es irgendwie geklappt.“
Davis spielte 38:17 und die Lakers mussten alles geben, um ihre Bilanz auf 36-37 zu verbessern und sie auf den 10. Platz in der Western Conference zu bringen, dem letzten Play-in-Spot.
Die Lakers brauchen Davis mehr denn je, da LeBron James (schmerzhafter rechter Fuß) immer noch ausfällt.
Als Davis also gebeten wurde, im dritten Viertel der Mann zu werden, der Anführer zu sein, kraftvoller zu sein, war er der Aufgabe gewachsen.
Er sagte, es sei „ein bisschen von beidem“, als er nach dem Ball fragte und Ham ihn anflehte, mehr Schüsse zu machen.
“Er hat sich bemüht, alle meine Spiele im Grunde das gesamte dritte Quartal zu nennen”, sagte Davis. „Und machen Sie verschiedene Looks, um mir den Ball zu geben, wenn sie nicht verdoppeln konnten. Und dann sagte ich nur: ‘Okay, jetzt geh punkten.’ Und der Trainerstab und die anderen vier Spieler auf dem Boden haben gute Arbeit geleistet, mich in Situationen zu bringen, in denen ich effektiv sein muss, und jetzt ist es meine Aufgabe, effektiv zu sein. Es war ein bisschen von beidem, mit meiner Einstellung, in der Halbzeit herauszukommen und aggressiv zu sein, und auch als Trainer. Sogar unsere Point Guards Dennis [Schroder]DLo [Russell] und AR [Austin Reaves] waren auch jederzeit in der Defensive [the Suns] getroffen oder wir haben zurückgeprallt, sie haben es verlangsamt und es heißt: ‘AD, was willst du?’ Und wir würden uns darauf einlassen. Ich musste einfach ein Theaterstück daraus machen.“
