Die Vancouver Whitecaps kamen zum Spiel am Samstag und sprachen davon, ihre Entwicklung von einer „guten Mannschaft“ zu einer „sehr guten Mannschaft“ zu zeigen.
Stattdessen sagte Whitecaps-Cheftrainer Vanni Sartini, das daraus resultierende 2:2-Unentschieden gegen DC United zeige, dass sie diese Chance verpasst hätten.
„Ich denke, wir waren heute ein gutes Team. Wir waren keine sehr gute Mannschaft. Eine sehr gute Mannschaft hätte heute gewonnen, weil sie den Sieg verdient hätte“, sagte er nach dem Spiel.
Beim Major-League-Soccer-Duell zwischen den Whitecaps (11-10-10) und DC United (9-10-13) gab es Defensivfehler und knappe Chancen, die sich gegenseitig aufhoben, während der Kampf um einen Platz in den Playoffs immer intensiver wurde.
„Wenn man sich die Gegentore ansieht, die wir kassiert haben … sind es gewissermaßen selbstverschuldete Tore“, sagte Stürmer Brian White.
Vancouver liegt in der Western Conference-Wertung auf dem sechsten Platz und könnte sich im nächsten Heimspiel einen Platz in den Playoffs sichern, wenn die Whitecaps gewinnen und Minnesota United FC und LA Galaxy beide nicht gewinnen.
Die Whitecaps dachten, sie hätten den Sieg besiegelt, als White im Strafraum zu Fall gebracht wurde und in der 57. Minute nach Videoüberprüfung ein Elfmeter verhängt wurde.
Ryan Gauld trat vor und platzierte cool den Spot-Pick für Vancouver, um in dem engen Match erneut die Führung zu übernehmen.
Aber DC hatte Glück, als Mateusz Klich einen spekulativen Schuss ausführte, der durch eine Abfälschung von Verteidiger Tristan Blackmon an einem herabstürzenden Yohei Takaoka vorbeigeleitet wurde.
„Wir haben uns Chancen erspielt. Wir hatten eine Million Chancen vor dem Tor. Leider sind wir mal wieder etwas weich geworden. Wir haben ein Tor quasi verschenkt, als wäre es ein Geschenk. Und das zweite Tor auch“, sagte Sartini.
„Ich verwende den gleichen Ausdruck wie in Salt Lake – wir waren weich. Und Leute, wenn man so weich ist, ist es schwer, Playoff-Spiele zu gewinnen, und das war heute ein Playoff-Spiel.“
Die Kombination von White und Gauld schlug früh zu, als Richie Laryea mit seiner geblockten Flanke den linken Flügel durchbrach und einen offenen Gauld fand, der den Ball an den langen Pfosten schlug, sodass White in der zweiten Minute seinen 14. Ligatreffer der Saison erzielte.
„Es geht ihnen sehr gut“, sagte Sartini über das Duo, das in der regulären Saison zusammen 25 Tore geschossen hat.
„Und es muss ihnen weiterhin sehr gut gehen, denn wir brauchen sie. Auch hier ist die Mannschaft nun so aufgebaut, dass im letzten Drittel alles auf sie zuläuft. Und wir wollen sie nicht unter Druck setzen, aber sie sind die Jungs, die die meisten Chancen haben, und wir verlassen uns stark auf sie.“
DC United schlug zurück und glich das Spiel in der ersten Halbzeit mit 1:1 aus, nachdem Vancouver in der 11. Minute eine Defensivpanne erlitten hatte. Takaoka geriet unter Druck in Panik, da sein schwacher Passout dazu gedacht war, dass Verteidiger Blackmon gegen Ted Ku-DiPietro verlor. Der United-Spieler schob einen Pass quer zu Christian Benteke, der ihn ruhig ins Netz rollte.
„Wir klären nicht, was wir klären müssen, wir sind nicht wachsam, wenn wir wachsam sein müssen, und das kostet uns Punkte. Es geht von oben bis unten und wir müssen uns im Laufe dieser Saison damit auseinandersetzen, wenn wir uns den Playoffs nähern. Es ist wichtig, dass wir das beheben“, sagte White.
ALS NÄCHSTES
Vancouver empfängt am Mittwoch St. Louis City SC, den Spitzenreiter der Western Conference, während DC United nach Texas reist, um gegen Austin FC anzutreten
