Julius Poppinga, ein 17-jähriger Junior-Footballspieler an der Westlake High School, sei am Mittwoch gestorben, sagte Schulleiter Jason Branham in einer E-Mail an die Schulgemeinschaft.
Poppinga habe an Asthma gelitten und sei ins Krankenhaus eingeliefert worden, sagte Trainer Mark Serve. Seit seinem Auftritt beim Saisonauftakt von Westlake gegen Taft am 18. August hatte er weder gespielt noch trainiert. Er spielte in der Defensive End.
Serve sagte, er habe Poppinga diese Woche an seinem Krankenhausbett besucht, als es dem Jungen offenbar besser ging.
„Er wollte nicht über seinen Gesundheitszustand sprechen. Er wollte über Fußball reden“, sagte Serve. „Wir haben darüber gesprochen, dass er wieder auf das Feld kommt. Ich habe ihm gestern Abend per SMS mitgeteilt, dass ich dich liebe. Heute Morgen habe ich die Nachricht erhalten.“
Die Spieler wurden bei einem Treffen über Poppingas Tod informiert. Das Team spielt am Freitag gegen Thousand Oaks. Serve sagte, er habe mit Poppingas Vater gesprochen, der sagte, Julius hätte gewollt, dass die Mannschaft spielt.
Dies ist eine weitere Tragödie für eine Schule, die im vergangenen April ein Trauma erlebte, als ein 15-jähriger Schüler von einem Mann getötet wurde, der zu einer Bushaltestelle in der Nähe von Westlake fuhr und absichtlich in eine Gruppe Teenager raste.
