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Noch vor Ende dieser Woche wird Taylor Swift ein neues Album veröffentlichen, dessen Veröffentlichung sie bei den 66. jährlichen Grammy Awards am 4. Februar angekündigt hatte.
„The Tortured Poets Department“ wird Swifts elftes Studioalbum sein und könnte ihr eine weitere Reihe von Grammys einbringen. Doch auch wenn die 16 Songs noch nicht an die Öffentlichkeit gelangt sind, sorgt einer vor allem bei Swifties und Nicht-Swifties bereits für Aufsehen: der Schlusstrack „Clara Bow“.
Ein schöner Name, „Clara Bow.“ Es könnte etwas klingeln, besonders bei den älteren Verwandten der Swifties. Das liegt daran, dass Bow nicht nur eine echte Person war – eine Filmschauspielerin, die von 1905 bis 1965 lebte –, sondern auch das erste echte „It-Girl“.
Sie war eines der ersten Sexsymbole und Prominenten Hollywoods und erhielt auf ihrem Höhepunkt 35.000 Briefe pro Monat, wie der Biograf David Stenn, der „Clara Bow: Runnin’ Wild“ (2000) schrieb, TODAY sagte.
„Wir konnten es nicht glauben“, sagten Bows Urenkelinnen Nicole Sisneros und Brittany Grace Bells im Februar gegenüber der Zeitschrift „People“, als sie von dem Titel erfuhren, den Swift veröffentlichen würde. „Wir waren schockiert und dann begann die Intrige, weil niemand aus unserer Familie zuvor kontaktiert wurde oder davon wusste.“
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Weitere Textanalyse zu „Tortured Poets“.
Offensichtlich hat Clara etwas an sich, das Swifts Fantasie beflügelt hat. Aber was?
„Wenn ich eine Vermutung wagen sollte, dann deshalb, weil Clara Bow in den Medien auf eine Weise gefeiert und verurteilt wurde, wie es männliche Stars nie taten“, sagte Stenn. „Ich glaube leider nicht, dass diese Doppelmoral verschwunden ist.“
Er fügte hinzu: „Clara Bow hat beides in noch nie dagewesenem Ausmaß erlebt, hat es ausgehalten und sich durchgesetzt.“
Klingt bekannt? Nun, lasst uns den Bogen zurückziehen und uns auf diese Fakten über das „It-Girl“ der Vergangenheit konzentrieren, das fast 120 Jahre nach seiner Geburt in aller Munde ist.
Clara Bows harte Anfangsjahre
Bow wurde am 29. Juli 1905 als Clara Gordon Bow in Brooklyn, New York, geboren, sagte Stenn HEUTE. Sie kam mitten in einer Hitzewelle auf die Welt, nach einer riskanten Schwangerschaft (ihre beiden älteren Schwestern waren als Neugeborene gestorben).
Als ihre Mutter 16 Jahre alt war, erlitt sie eine Kopfverletzung und bekam epileptische Anfälle und psychotische Episoden. Bow musste sich um sie kümmern und sie manchmal abwehren: Eines Nachts im Jahr 1922 erwachte Bow und stellte fest, dass ihre Mutter ein Metzgermesser an ihrer Kehle hielt, so das National Museum of American History.
„Ich werde dich umbringen, Clara“, soll ihre Mutter laut Stenns Biografie gesagt haben. „Es wird besser sein.“
Bow entkam und ihre Mutter wurde in eine öffentliche Anstalt gebracht. Während ihre Mutter nicht da war, wurde die 16-jährige Bow laut Stenns Buch von ihrem Vater vergewaltigt. Bows Mutter starb 1923.
Bow war rothaarig und trug oft abgetragene Kleidung. In der Schule wurde er gehänselt. Aber sie war hart im Nehmen und benahm sich, wie man damals als Wildfang galt. Schließlich plante sie eine Karriere als Leichtathletiklehrerin, schrieb sie in einem Artikel, der 1924 im Boston Globe erschien.
Clara sah die Zukunft in Filmen
Nachdem Bow einen landesweiten Schauspielwettbewerb gewonnen hatte, bekam er die Rolle „Beyond the Rainbow“ (1922), die ihm jedoch nicht sofort Ruhm einbrachte.
Sie gab 1928 ein ausführliches Photoplay-Interview (über GoldenGlobes.com) und sagte: „Für mich ging es überhaupt nicht kaputt. Der Gewinn des Wettbewerbs schien überhaupt nichts zu bedeuten.“
„Ich habe mich auf der Suche nach einem Job erschöpft, bin von Studio zu Studio, von Agentur zu Agentur gereist und habe mich für jede mögliche Stelle beworben. Aber irgendetwas gab es immer. Ich war zu jung, zu klein oder zu dick. Normalerweise war ich das.“ zu dick, als ich ihnen erzählte, dass ich diesen Wettbewerb gewonnen hatte, lachten sie nur.“
Doch ihr Auftritt im Film „Down to the Sea in Ships“ (1922) brachte ihr positive Aufmerksamkeit und weitere Rollen ein.
Nach seinem Umzug nach Hollywood unterschrieb Bow einen Vertrag (was damals für Schauspieler üblich war) bei Preferred Pictures und verdiente bald 200 Dollar pro Woche, schrieb Stenn.
Manchmal drehte sie mehrere Filme gleichzeitig, wobei in drei Jahren 31 Filme mit Bow veröffentlicht wurden. 1925 drehte sie 15 Filme – einer davon, „The Plastic Age“, war ein Hit.
Als Preferred in Konkurs ging, wechselte sie zu Paramount Pictures mit BP Schulberg von Preferred und begann, in bekannteren Filmen wie „Dancing Mothers“ und „Mantrap“ (beide 1926) zu arbeiten.
Wie sie zu „Es“ wurde
Für uns ist „It Girl“ eine Anspielung auf „Oh, sie hat ‚Es‘“ – wie einen unbekannten Wow-Faktor.
Und obwohl das auf Bow zutraf, kam die Idee, das „It-Girl“ zu sein, aus einem Film mit dem Titel „It“ aus dem Jahr 1927, in dem sie mitspielte und der speziell für sie geschrieben wurde.
Sie spielte eine Einzelhandelsangestellte, deren Chef sich in sie verliebte – und Bows Aussehen (freche Persönlichkeit, gezogene Lippen, puppenartiges Gesicht) wurde zum großen Trend des Tages.
In den nächsten Jahren wurde Bow zum Gesicht der Goldenen 20er Jahre. Letztendlich drehte sie insgesamt 57 Filme, davon 11 Tonfilme.
Sie war auch eine der wenigen Schauspielerinnen, denen der Sprung vom Stummfilm gelang. Sie war die moderne, befreite Frau, ein Jazz-Baby, das rauchte, trank und seine Meinung äußerte.
Ihr Film „Wings“ aus dem Jahr 1927 über eine Dreiecksbeziehung zwischen Bow und zwei Piloten gewann den ersten Oscar für den besten Film.
Wie die Website der Golden Globe Awards feststellt, sagte der Autor F. Scott Fitzgerald, sie sei „die Echte, jemand, der jeden Puls der Nation berührt“.
Badeanzüge und viele Männer: Claras Freiheit ist ihr Untergang
Mit jedem spektakulären Aufstieg geht oft ein Sturz einher, und der Bogen kam schnell.
Sie hatte Affären mit Schauspielern wie Gary Cooper (ihrem Co-Star in „Children of Divorce“ von 1927) und Regisseuren wie Victor Fleming, tauchte bei einem schicken Hotelessen im Badeanzug unter einem Pelzmantel auf und Klatschmagazine begannen, darüber zu schreiben ihr.
Wie das Los Angeles Magazine berichtete, stand ihre ehemalige Friseurin und Privatsekretärin wegen Unterschlagung vor Gericht, und BP Schulberg – der ihren Preferred-Pictures-Vertrag unterschrieben und sie zu Paramount gebracht hatte – begann, sie „Crisis-a-Day Clara“ zu nennen Chicago Tribune schrieb.
Der Druck war zu groß, um damit umzugehen. Stenn bemerkt, dass Bow während ihrer turbulenten Karriere mit psychischen Herausforderungen zu kämpfen hatte, die möglicherweise auf ihre traumatische Kindheit zurückzuführen waren.
„Die Geschichte der Sexsymbole in den Filmen ist die Geschichte sexuell missbrauchter Frauen“, sagt er.
Es seien auch wirklich skandalöse und abscheuliche Berichte über sie geschrieben und an Straßenecken verteilt worden, sagte er. In einem Bericht hieß es, sie habe mit ihrem Hund geschlafen, sie habe mit Frauen geschlafen und sie habe Männern die Ehemänner gestohlen.
„Heute würden wir es Slut-Shaming nennen“, sagt er. „Diese Vorstellung einer unabhängigen, starken Frau stellt für viele Menschen in unserer Kultur immer noch eine Bedrohung dar, insbesondere wenn sie begabt ist und über immenses Talent verfügt.“
1931, als sie 25 Jahre alt war, betrat Bow das Glendale Sanatorium, schrieb das LA Magazine. Sie heiratete 1931 einen Schauspieler und Politiker namens Rex Bell und zog sich zurück, um mit ihm zwei Kinder in Nevada zu bekommen und auf der Walking Box Ranch zu leben.
Aber ohne ihre Bemühungen, ihre geistigen Probleme zu stabilisieren, erlebte sie eine Spirale.
„Sie war zutiefst traumatisiert, bevor sie nach Hollywood kam, aber die Arbeit bot ihr eine kreative, erfüllende Möglichkeit“, sagt Stenn. „Sie war sehr stolz auf ihre Karriere. Sie nannte sich selbst ein ‚working girl‘ und war eine Selfmade-Person. Sie sagte immer, eine Karriere sei mir wichtiger als die Ehe. Das hätte man damals nicht sagen dürfen.“
Nach Angaben des National Museum of American History wurde bei ihr Schizophrenie diagnostiziert und sie versuchte, sich das Leben zu nehmen. 1949 unterzog sie sich einer Schocktherapie und kehrte 1950, entfremdet von Bell, nach Hollywood zurück. Sie ließen sich nie scheiden und er starb 1962.
Während sie wieder in Kalifornien lebte, blieb sie sehr zurückhaltend und ließ nur wenige Besucher zu, sagt Stenn. „Es ist eine Möglichkeit, ihr Leben zu kontrollieren“, erklärt er. „Als sie hinausging, ging sie verkleidet hinaus.
Etwa ein Drittel ihrer Stummfilme sei heute verschollen, sagte Stenn dieses Jahr gegenüber The Kansas City Star. Allerdings erhielt sie 1960 einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame, und auf einer Briefmarke von 1994 wurde eine Karikatur von Al Hirschfeld verwendet.
Im März tauchte eine 11-minütige Kurzkomödie von Bows, „The Pill Pounder“ (1923), auf, berichtete der Star.
Die Taylor-Verbindung
Bow in einem Lied anzusprechen ist nicht das erste Mal, dass Swift in die reiche Geschichte der Frauen des 20. Jahrhunderts eintaucht. Im Jahr 2020 enthielt ihr „Folklore“-Album einen Song namens „The Last Great American Dynasty“ über das Paar, dem einst Swifts Villa in Rhode Island gehörte, die sie 2013 kaufte.
Wie das Magazin Elle damals erklärte, erzählte diese Melodie die Geschichte von Rebekah und Bill Harkness. Wie das Lied erklärt, war er der Erbe des Standard Oil-Vermögens. Als sie heirateten, wurde sie eine der reichsten Frauen Amerikas.
Swifts Anziehungskraft auf Bow scheint klar zu sein, obwohl der Sänger noch nicht darüber gesprochen hat. Aber es gibt Parallelen – eine junge Frau mit einem einzigartigen Talent, die den Zeitgeist traf und von der Boulevardpresse angegriffen wurde.
Das Zitieren von „Clara Bow“ könnte jedoch nur ihr Warnsignal sein, dass sie, obwohl sie definitiv das „It-Girl“ des Augenblicks ist, sich diesen Moment nicht entgehen lassen wird.
