Wenn Prätendenten den Ring betreten: Der harte Realitätscheck

Es ist an der Zeit, dass MMA-Enthusiasten und YouTube-„Stars“ (hör auf, dumme Leute berühmt zu machen!) aufhören, Boxen zu spielen. In einer Zeit, in der jeder die Chance zu haben scheint, einen Puncher zu bekommen, haben MMA- und YouTube-Persönlichkeiten begonnen, in den Boxring zu steigen, sehr zur Belustigung (oder Bestürzung) traditioneller Boxfans. Es ist, als würde man seinem Vater dabei zusehen, wie er versucht, TikTok zu verwenden – umständlich und etwas liebenswert, aber letztendlich ein Rezept für eine Katastrophe.

Nehmen Sie zum Beispiel das gestrige Spektakel von Francis Ngannou, einem Giganten aus der MMA-Welt, der beschließt, dass es eine lustige Idee wäre, seine 4-Unzen-Handschuhe gegen die schwereren Boxhandschuhe gegen keinen Geringeren als Anthony Joshua einzutauschen.

Erinnern Sie sich an die Zeit, als die Gerüchteküche tobte und Geschichten über Francis Ngannous Kinn hervorbrachten, das hart wie Granit sei? Ach ja, das waren noch Zeiten! Alles entstand aus einer eher glanzlosen Begegnung mit Tyson Fury, der ungefähr so ​​enthusiastisch wirkte wie ein Teenager, der zu einem Familientreffen geschleppt wird. Fury, der aussah, als wäre er lieber woanders, warf kaum einen Schlag hin, der schrie: „Ich meine es ernst.“

Und so wurde die Folklore geboren. Ngannou, der einen Kampf überlebt hatte, bei dem Fury gelangweilter zu sein schien als eine Katze, die der Farbe beim Trocknen zusieht, war plötzlich der Besitzer des unzerstörbarsten Kinns im Kampfsport. Die Massen brüllten vor Zustimmung und lobten seine Widerstandsfähigkeit, als wäre er mit einem Top-Mike Tyson auf Augenhöhe gewesen und nicht mit einem desinteressierten Fury, der mitten im Kampf im Geiste seine Einkaufsliste zusammenzustellen schien.

Das Geflüster verbreitete sich wie ein Lauffeuer und stellte Ngannou als diese unzerbrechliche Kraft dar, und das alles nur, weil Fury beschloss, den Kampf wie eine leichte Sparringssitzung zu behandeln. MMA- und sogar viele Boxfans überall kicherten, klopften sich gegenseitig auf die Schulter und sagten: „Hast du das gesehen? Ngannous Kinn ist echt!“ Währenddessen schauten wir anderen amüsiert zu und fragten uns, ob wir denselben „Kampf“ miterlebt hatten.

Es ist fast so, als hätte das kollektive Gedächtnis beschlossen, die laue Angelegenheit zu ignorieren und stattdessen eine Geschichte epischen Ausmaßes zu erfinden. Denn warum sollte in der Welt des Kampfsports die Wahrheit einer guten Geschichte im Wege stehen?

Und dann kam es zum Kampf …

In einer Darstellung, die sicherlich in die Annalen von „Nun, das eskalierte schnell“ eingehen wird, verwandelte Anthony Joshua Francis Ngannou in ein lebendiges, atmendes Beispiel dafür, was passiert, wenn eine unaufhaltsame Kraft auf ein sehr bewegliches Objekt trifft. Nicht einmal, nicht zweimal, sondern dreimal schickte Joshua Ngannou auf die Leinwand.

Bei dem Kampf ging es weniger um Konkurrenz als vielmehr um eine harte Lektion in Demut. Joshua hat mit seinen ausgefeilten Boxfähigkeiten nicht nur gewonnen; Er gab einen Meisterkurs und verwandelte Ngannou in einen wandelnden Boxsack. Es handelte sich weniger um einen Wettkampf als vielmehr um ein Aufklärungsprogramm darüber, warum MMA-Kämpfer bei ihren Achtecken bleiben sollten.

Als Ngannou am Ende ausgestreckt auf die Lichter starrte, konnte man fast hören, wie er sich fragte, ob die UFC ein großzügiges Rückgaberecht hat oder ob seine Quittung noch gültig sei.

Machen wir einen skurrilen Abstecher in die Vergangenheit zu einem der komischeren Kapitel des Kampfsports, oder?

Erinnern Sie sich an die Geschichte von Conor McGregor? Conor muss eines Morgens aufgewacht sein und gedacht haben: „Hey, Boxen scheint einfach zu sein!“ bevor er mit Floyd Mayweather in den Ring steigt. Die Zeit, als MMA-Enthusiasten, Gott segne ihre optimistischen Seelen, völlig davon überzeugt waren, dass Conor McGregor Floyd Mayweather in einem Boxring KO schlagen würde. Ah, der Optimismus! Es war, als würde man darauf wetten, dass ein Pinguin das Iditarod gewinnt – bezaubernd in seiner Naivität.

Erinnern Sie sich an die Begeisterung? Die absolute Gewissheit in der Luft, dick genug, um mit einem Handschuh geschnitten zu werden? Oh, die Debatten, die Analysen, die hitzigen Auseinandersetzungen in Kneipen und auf Social-Media-Plattformen, alles beruhte auf der Überzeugung, dass McGregor, der MMA-Maestro, in Mayweathers Domäne eindringen und die Gesetze der Physik, der Logik und vielleicht sogar neu schreiben würde Sportlichkeit.

Es war, als hätte die kollektive MMA-Fangemeinde ein Geheimnis entdeckt, ein geheimnisvolles Stück Wissen, das dem Rest der Sportwelt irgendwie verborgen blieb. „McGregors Macht“, sagten sie, „seine linke Hand, sie ist jenseitig.“ So etwas hat Mayweather noch nie erlebt!“ Es war, als würde man einer Gruppe von Menschen dabei zusehen, wie sie voller Überzeugung versuchten, einen quadratischen Pflock durch ein rundes Loch zu stecken.

Die Wetten wurden platziert und die Vorhersagen mit der Art von Selbstvertrauen getroffen, die man normalerweise nur bei Sonnenaufgang und Steuern genießt. Die Luft war elektrisierend, erfüllt von der Vorfreude, Zeuge der Geschichte zu werden und den Enkelkindern zu erzählen: „Ich war dabei, als McGregor Mayweather platt machte.“

Und vergessen wir nicht den Aufbau, die Theatralik und die Trash-Talks, die eine Seifenoper über Monate hinweg befeuern könnten. Es war, als wäre das Ergebnis eine ausgemachte Sache, mit McGregor als tapferem Ritter, der bereit war, den Drachen zu töten. Die Wetten gingen ein, mit der Art von Selbstvertrauen, die man bewundern würde, wenn es nicht so völlig fehl am Platz wäre.

Und dann kam es zum Kampf …

McGregor war wie ein Kind bei seiner ersten Zaubershow, mit großen Augen und völlig verwirrt. Mayweather, dessen Grinsen wahrscheinlich unter seinem Mundschutz verborgen war, spielte mit McGregor wie eine Katze mit einem Laserpointer. Es war weniger ein Kampf als vielmehr ein Realitätscheck, der live übertragen wurde, damit die Welt es sehen konnte. Mayweather hat nicht nur McGregor geschlagen; Er führte ihn durch den Boxring, eine demütigende Runde nach der anderen.

Das Einzige, was McGregor am Ende zunichte machte, war die Vorstellung, dass der Übergang vom MMA zum Boxen so einfach sei wie das Umlegen eines Schalters. Und diese Wetten? Sagen wir einfach, sie wurden zum Stoff für Legenden – Geschichten, die man mit einem Lachen und einem Kopfschütteln erzählt, eine Erinnerung an die Zeit, als der Optimismus kopfüber gegen die solide Mauer von Mayweathers Verteidigung prallte.

Ah, und wie könnten wir das Glanzstück unserer Zeit vergessen, das Kronjuwel der Boxneuheiten, niemand geringeren als Jake Paul selbst? Ach ja, der Mann, der Mythos, das Meme. Jake hat das Boxen im Alleingang zu seinem persönlichen Spielplatz gemacht, wo die Grenze zwischen einem echten Kampf und einer Zirkusvorstellung mit jedem „Kampf“ verschwimmt.

Seine Kämpfe, wenn wir sie großzügig so nennen, sind eine Meisterklasse im Social-Media-Hype um sportliche Leistung. Es ist, als würde er eine Partie „Gegen wen kann ich als nächstes kämpfen, der das Internet implodieren lässt?“ spielen. anstatt sich gegen erfahrene Boxer zu behaupten. Bei jedem Event geht es weniger um den Sport als vielmehr um Jake, der wie ein Pfau durch den Ring stolziert und dessen Federn mit Dollarzeichen statt mit Augen geschmückt sind.

Es ist klar, dass es bei diesen Frequenzweichen mehr um Lärm und weniger um den eigentlichen Sport geht. Während diese MMA-Kämpfer und YouTube-Stars in ihren eigenen Arenen hart sein mögen, ist der Schritt in den quadratischen Kreis ein ganz anderes Spiel. Es ist, als würde man zu einer Schießerei ein Messer mitbringen, nur dass das Messer aus Gummi ist.

Also, an alle MMA-Kämpfer und YouTube-„Persönlichkeiten“ (hört auf, dumme Leute berühmt zu machen!) da draußen, die darüber nachdenken, sich für einen schnellen Zahltag oder ein paar zusätzliche Klicks ein Paar Boxhandschuhe anzuziehen, vielleicht tun Sie es einfach nicht.

Bleiben Sie bei dem, was Sie wissen, und überlassen Sie die gute Wissenschaft den Profis. Es gibt schließlich einen Grund, warum man es die „Kunst des Boxens“ nennt, und als wir das letzte Mal nachgeschaut haben, ging es bei der Kunst nicht darum, die Leinwand lächerlich zu machen.