Präsidentschaftskandidat Robert F. Kennedy Jr. hat im Laufe der Jahre verschiedene Behauptungen über seinen Gesundheitszustand aufgestellt, aber die schockierendste kam am Mittwoch, als bekannt wurde, dass Kennedy einmal darauf bestanden hatte, dass vor über einem Jahrzehnt ein Wurm in seinem Gehirn gestorben sei.
Kennedys Behauptung, über die die New York Times berichtete, erfolgte während des Scheidungsverfahrens von seiner zweiten Frau, Mary Richardson Kennedy, und sollte seine Behauptung untermauern, dass gesundheitliche Probleme seine Verdienstmöglichkeiten verringert hätten.
Berichten zufolge gab Kennedy die Krankheit während einer gerichtlichen Aussage bekannt und sagte, dass er im Jahr 2010 unter Gedächtnisverlust und schwerer geistiger Benommenheit gelitten habe. Er sagte, er habe mehrere Neurologen konsultiert, die Gehirnscans untersuchten und vermuteten, dass er einen Gehirntumor habe, und dass bei ihm eine Operation geplant sei.
Doch dann teilte ein Arzt des New York-Presbyterian Hospital Kennedy mit, dass er glaube, die Scans hätten einen toten Parasiten in seinem Gehirn ergeben.
Die Anomalie, die auf seinen Scans festgestellt wurde, „wurde durch einen Wurm verursacht, der in mein Gehirn eindrang, einen Teil davon fraß und dann starb“, berichtete Kennedy in der Aussage von 2012 in dem Artikel.
Es wurden keine medizinischen Beweise vorgelegt, um die Behauptungen des Kandidaten zu untermauern, aber das Problem hat eine breite Diskussion über die Existenz von Gehirnwürmern sowie über die Eignung des Kandidaten für das Amt ausgelöst.
Es gibt mehrere Parasiten, die das menschliche Gehirn schädigen können, aber der in Amerika am häufigsten vorkommende Parasit ist der Schweinebandwurm. Bandsohlen. Im Darm kann der Wurm eine Länge von 2 bis 7 Metern erreichen. Obwohl seine Eier vom Darm in das Gewebe des gesamten Körpers wandern können, sterben die Larven in allen anderen Organen, bevor sie ausgewachsen sind.
Die Eier des Bandwurms befinden sich im Kot einer infizierten Person und können sich auf andere Wirte ausbreiten, die durch den Kot verunreinigte Nahrung oder Wasser zu sich nehmen. Wenn jemand eine kontaminierte Oberfläche berührt und dann die Finger in den Mund steckt, ohne sich die Hände zu waschen, kann er auch die Eier verschlucken.
Nach dem Verschlucken gelangen die Eier in die Skelettmuskulatur oder anderes Gewebe, wo sie Zysten bilden und die als Zystizerkose bekannte Krankheit verursachen.
Laut medizinischen Experten klingt der von Kennedy beschriebene Zustand wie Neurozystizerkose, eine Krankheit, die auftritt, wenn Schweinebandwurmlarven in einer Zyste im menschlichen Gehirn eingeschlossen werden.
T. des Thrones Zysten können auch bei kontaminiertem Schweinefleisch, das roh oder unzureichend gegart ist, in das Verdauungssystem gelangen und eine Erkrankung namens Taeniasis verursachen. Die CDC schätzt, dass es wahrscheinlich weniger als 1.000 Fälle pro Jahr gibt, aber das lässt sich nur schwer sagen, da Infektionen in der Regel nichts Schlimmeres als leichte Verdauungsprobleme wie Bauchschmerzen oder Magenbeschwerden zur Folge haben.
Finden die Zysten im Dünndarm Einzug, können sie sich in etwa zwei Monaten zu erwachsenen Bandwürmern entwickeln. Ihre Eier könnten sich dann ausbreiten und eine Neurozystizerkose verursachen.
Der Parasit kommt typischerweise in unterentwickelten Ländern vor, in denen Schweine mit menschlichem Kot in Kontakt kommen, sagte Dr. Charles Bailey, medizinischer Direktor für Infektionsprävention an den Krankenhäusern Providence St. Joseph und Providence Mission. Bailey untersuchte Kennedy nicht, sondern traf seine Entscheidung auf der Grundlage der über den Fall offenbarten Details.
„Es kann vom Magen-Darm-Trakt ausgehen und neigt dazu, in das Gehirn zu wandern“, sagte Bailey. „Es kann asymptomatisch bleiben, bis der Parasit stirbt. Wenn es abstirbt, löst es normalerweise eine lokale Entzündungsreaktion aus, die in diesem bestimmten Bereich zu einer Schwellung führt, die zu Symptomen führen kann.“
Zu diesen Symptomen können nach Angaben des Center for Disease Control and Prevention Krampfanfälle, Kopfschmerzen, Schlaganfall, Entzündungen und andere kognitive oder psychische Gesundheitsprobleme gehören.
Der Parasit kommt in den Vereinigten Staaten nicht häufig vor. Laut der Zeitschrift Emerging Infectious Diseases gibt es in den Vereinigten Staaten jährlich etwa 2.000 Krankenhauseinweisungen wegen Neurozystizerkose.
Bailey sagte, in seiner vier Jahrzehnte währenden Karriere habe er zehn bis zwölf Fälle gesehen, hauptsächlich von Menschen, die in Lateinamerika gelebt haben.
„Die meisten Fälle, die ich gesehen habe, betrafen nicht Reisende. Es handelt sich um Menschen, die den größten Teil oder ihr ganzes Leben in diesem Teil der Welt gelebt haben und für die möglicherweise nicht durchgehend hochwertiges oder vollständig gegartes Fleisch verfügbar war“, sagte Bailey. „Das ist nichts, worüber sich typische Touristen Sorgen machen sollten.“
Kennedy sagte der New York Times, dass die Ärzte ihm gesagt hätten, dass die Zyste, die sie auf seinem Scan gesehen hatten, die Überreste eines Parasiten enthielt. Er war sich nicht sicher, wo er sich möglicherweise damit angesteckt hatte, vermutete aber, dass es während einer Reise nach Südasien gewesen sein könnte. Es bedürfe keiner Behandlung, sagte er.
Bailey sagte, es sei nicht nötig, den Parasiten chirurgisch zu entfernen, es sei denn, er befinde sich in einem Bereich des Gehirns, in dem er Probleme verursacht. Wenn es entdeckt wird, bevor es stirbt, kann es mit oralen antiparasitären Medikamenten, normalerweise zusammen mit Steroiden, behandelt werden. Die Symptome können sich im Laufe von Monaten oder Jahren entwickeln, sagte Bailey.
Der Präsidentschaftskandidat sagt, dass er im Laufe der Jahre an Vorhofflimmern gelitten hat – der häufigsten Form der Herzschlagstörung –, an einer Quecksilbervergiftung, an Hepatitis C durch intravenösen Drogenkonsum in seiner Jugend und an krampfhafter Dysphonie, einer neurologischen Störung, die dazu führt, dass seine Stimmbänder zu eng zusammengedrückt werden zusammen.
Kennedys Wahlkampf-Pressesprecherin Stefanie Spear sagte in einer Erklärung gegenüber der Times, dass Kennedy viel in Afrika, Südamerika und Asien gereist sei, um sich für die Umwelt einzusetzen, und „an einem dieser Orte sich einen Parasiten zugezogen habe“.
„Das Problem wurde vor mehr als zehn Jahren gelöst und er ist körperlich und geistig gesund“, sagte sie. „Angesichts seiner Konkurrenz ist es ein komischer Vorschlag, Herrn Kennedys Gesundheitszustand in Frage zu stellen.“
Kennedy, der als Vertreter der American Independent Party kandidiert, wurde wegen seiner extremen Ansichten und Desinformation über Impfstoffe kritisiert.
In einem Podcast im Jahr 2021 riet Kennedy Eltern, sich den Richtlinien der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten zur Impfung von Kindern zu „widersetzen“. Seit Jahren verbreitet er sich Unwahrheiten über die Wirksamkeit von Impfstoffen und sagte während einer Rede im Jahr 2022, dass COVID-19-Beschränkungen etwas seien, was ein totalitärer Staat tun würde, Sie vergleichen sie mit den Bedingungen im nationalsozialistischen Deutschland.
Faith E. Pinho, Mitarbeiterin der Times, hat zu diesem Bericht beigetragen.
