Was haben ein multinationaler Schweizer Lebensmittel- und Getränkekonzern, eine Private-Equity-Firma und die Stadt Erin, Ontario, gemeinsam? Sie alle wollen uneingeschränkten Zugang zu dem kostbaren Wasser, das im örtlichen Grundwasserleiter gespeichert ist.
Nestlé, der weltgrößte Lebensmittel- und Getränkekonzern, fördert und füllt seit Jahren Wasser aus Wellington County rund um die Stadt Guelph im Süden Ontarios ab.
An seinen drei Standorten in Erin (Hillsburgh), Elora und Aberfoyle (Puslinch) – wo sich die Abfüllanlage befindet – hat Nestlé Zugang zu bis zu 6,3 Millionen Litern Wasser pro Tag, wodurch diese Gemeinden dem Risiko von Wasserknappheit ausgesetzt sind.
Aus diesem Grund hat Wellington County Nein zu Nestlé gesagt und ein Moratorium für Wasserentnahmegenehmigungen in den Provinzen gefordert, lange bevor der Klimawandel zu einer ausgewachsenen Krise wurde.
Am 10. Oktober um 19 Uhr veranstalten Water Watchers (WW) im Rahmen der öffentlichen Gemeinschaftsanlagen auf der Bela Farm einen Abend zum Lernen und Austauschen zum Thema Wasserschutz.
Im März 2021 gab Nestlé dem Druck von Gruppen in ganz Nordamerika, darunter WW, nach und verkaufte seine Wasseranlagen für über 4 Milliarden US-Dollar an One Rock Capital Partners, LLC in Partnerschaft mit Metropoulos & Co.
Die 19 Jahre alte Marke Nestlé Waters änderte ihren Namen in Blue Triton Brands – eine Anspielung auf den griechischen Gott des Meeres. Auf der Website des Private-Equity-Unternehmens heißt es: „Die Mission besteht darin, Gemeinden in ganz Nordamerika nachhaltig mit frischem Wasser zu versorgen.“
Die Website behauptet außerdem, dass Blue Triton Brands ein Hüter nachhaltiger Ressourcen und Frischwasserlieferant ist, der sich für Nachhaltigkeit sowie qualitativ hochwertige Produkte und Dienstleistungen einsetzt.
Wenn die Wahrung der Aktionärsinteressen die Hauptmotivation des Unternehmens ist, werden Menschenrechte und das Gemeinwohl leider meist im Namen der Unternehmensgewinne geopfert.
„Wasserprivatisierung ist antidemokratisch“, sagte Arlene Slocombe, Geschäftsführerin von WW rabble.ca per Email. „Wasser ist eine verbindende Lebensquelle, die uns alle miteinander verbindet. Es sollte nicht hinter verschlossenen Türen verhandelt oder von Unternehmen gewinnbringend ausgenutzt werden. Es ist an der Zeit, dass die Regierung von Ontario die Gewässer hier für zukünftige Generationen schützt.“
Im Juli 2010 erkannte die Generalversammlung der Vereinten Nationen (UN) sauberes Trinkwasser als grundlegendes Menschenrecht an. Die Vereinten Nationen verlangen von jeder Regierung, dass sie ihren Bürgern sicheres, ausreichendes, zugängliches und erschwingliches Wasser zur Verfügung stellt.
Kanada hat das Recht auf Wasser nicht gesetzlich geregelt. Im Jahr 2012 erkannte es jedoch die UN-Erklärung zum Menschenrecht auf sauberes Trinkwasser an. Quebec bleibt die einzige Gerichtsbarkeit in Kanada, die das Recht auf Wasser gesetzlich verankert.
Six Nations of the Grand River liegt am Grand River im Südwesten Ontarios und ist gemessen an der Bevölkerungszahl das größte Reservat Kanadas und gemessen an der Landmasse das zweitgrößte. Dennoch haben über 91 Prozent der Haushalte keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser. Stattdessen geben viele Haushalte jährlich mehr als 2.500 US-Dollar für den Kauf von Wasser in Flaschen aus.
Der Six Nations Iroquois Confederacy Council des Grand River Territory und die Haudenosaunee Confederacy erließen 2019 eine Unterlassungsverfügung an Nestlé Waters Canada.
Der Befehl verlangte, dass der multinationale Konzern aufhört, täglich 3,6 Millionen Liter Wasser aus seinem Land zu entnehmen, das unter die Haldimand-Proklamation und den Nafan-Vertrag von 1701 fällt.
Nestlé ignorierte die Anordnung ebenso wie Blue Triton, als es die Wasserentnahmegenehmigungen erwarb und im Jahr 2021 eine zehnjährige Verlängerung von Nestlés früherer Genehmigung zur Wasserentnahme aus Wellington County beantragte.
Das Ministerium für Umwelt und Parks von Ontario verlängerte die Genehmigung für die Städte Erin und Aberfoyle um fünf Jahre, für den Standort Elora gab es jedoch keine Verlängerung.
„Seit 16 Jahren führt Water Watchers Kampagnen durch, um die Notwendigkeit der Priorisierung von Wassergenehmigungen für wesentliche Nutzungen zu unterstützen, da wir in eine Ära zunehmender Wasserunsicherheit eintreten. Angesichts all der negativen ökologischen und sozialen Auswirkungen der Flaschenwasserindustrie wollen viele in Ontario, dass die Genehmigungen für die gewinnorientierte Wasserabfüllung eingeschränkt werden“, teilte Slocombe per E-Mail mit.
WW hat nicht nur Umfragen in Auftrag gegeben, wie etwa vor den Provinzwahlen 2018, bei denen 68 Prozent der Einwohner Ontarios den Ausstieg aus der Genehmigung zum Abfüllen von Wasser in dieser Provinz befürworteten, sondern auch mit Gemeinden in Maine, Michigan, Colorado, Kalifornien, Florida und Vittel zusammengearbeitet , Frankreich.
Das liegt daran, dass gemeinschaftliche „Wasserkriege“ unfreiwillig in den Bereich des „Wasser-Futures“-Handels gedrängt wurden, der weltweit Menschenrechte und Leben gefährdet.
Unternehmen wie Blue Triton versprechen Arbeitsplätze vor Ort und bieten die Zusicherung, dass sie nachhaltig und umweltethisch arbeiten.
Doch mit der Zeit erkennen die Gemeinden, dass es durch die Mechanisierung nur wenige Arbeitsplätze gibt. Dann gibt es eine Spur der Umweltzerstörung und einen daraus resultierenden harten Kampf um den Zugang zu Wasser, das immer im öffentlichen Gemeinwesen hätte bleiben sollen.
Durch den fortgesetzten Abbau des örtlichen Grundwasserleiters durch Blue Triton besteht für Gemeinden wie die Stadt Guelph – die größte Gemeinde Kanadas, die fast vollständig auf Grundwasser angewiesen ist – die Gefahr, dass ihnen das Wasser für den Eigenbedarf ausgeht.
Laut der Website der Stadt Guelph dauert die Wiederauffüllung der Wasservorräte länger und ist anfälliger für Überbeanspruchung.
Auf der ganzen Welt gibt es längere Dürren, mehr Waldbrände und erschöpfte Grundwasserleiter. Es macht jedoch keinen Sinn, den Anwohnern Beschränkungen aufzuerlegen, solange Unternehmen während lokaler Wasserkrisen und der eskalierenden globalen Krise über unbegrenzte Förderrechte verfügen.
Robert Case ist außerordentlicher Professor für soziale Entwicklungsstudien am Renison University College in Waterloo. Case hat mit Aktivisten gesprochen, die in Colorado, Maine, Kalifornien und Ontario gegen Nestlé und Blue Triton kämpfen.
Case sucht nach Hinweisen darauf, welche Aktivismusstrategien funktionieren und wo der Wasserkampf mit anderen Umwelt- und Sozialkämpfen zusammenpasst.
Auf dem WW-Treffen wird Case über Troubled Waters sprechen – ein loses Netzwerk von Gemeinden, die in ganz Nordamerika gegen den konzerneigenen Grundwasserabbau zur Abfüllung kämpfen.
Case wird mitteilen, was er über das Spielbuch von Blue Triton gelernt hat und welche Hürden und Wege zum Erfolg es den Gemeinden gibt, wenn sie sich mit der Frage der Wassergewinnung aus Profitgründen auseinandersetzen.
„Mein Ziel ist es, die Erin-Gruppe mit Informationen darüber auszustatten, was andernorts versucht wurde, wo es Widerstandspunkte gibt, wie das Unternehmen versucht, den Widerstand zu untergraben und dergleichen“, sagte Case rabble.ca per Email.
Case fuhr fort: „Seit 2014 ist Water Watchers Partner und Teilnehmer an akademischen Forschungen über die Dynamik der Basisopposition gegen die Wasserabfüllung von Unternehmen hier in Ontario und darüber hinaus.“ Durch unsere Teilnahme an der Forschung hoffen wir, dass unsere Geschichte erzählt wird, dass wir durch die kritische Analyse unserer Erfahrungen lernen und stärker werden und Erkenntnisse von Gemeinschaften in ganz Nordamerika und auf der ganzen Welt darüber teilen, wie Gemeinschaften zusammenkommen können, um den Staat wirksam herauszufordern und Unternehmensmacht und verwirklichen unsere langfristigen Ziele der ökologischen Nachhaltigkeit und sozialen Gerechtigkeit.“
Zusätzlich zu Case wird Slocombe einen Überblick über die Theorie des Wandels geben, während Jan Beveridge aus der Stadt Elora erzählen wird, wie das Engagement der Gemeinde die Erneuerung von Nestlés Genehmigung zur Wassergewinnung in dieser Stadt verhindert hat.
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Nick Seebruch, Herausgeber
