Was wissen wir über Clara Bow?

Die literarischen und historischen Bezüge in Taylor Swifts Songwriting lösen oft einen Dialog unter ihren Fans aus, aber ihre jüngste Erwähnung des Filmstars Clara Bow hat eine besondere Bedeutung für Südnevada.

Als Heimat zahlreicher historischer Fotografien und mündlicher Überlieferungen über Bow und ihren Ehemann Rex Bell gibt es keinen besseren Ort, um mehr über das Thema Swifts neueste Muse zu erfahren als UNLV Special Collections & Archives. Hier sind nur einige Stücke unserer Kollektionen.

Die mündliche Geschichte von Rex Bell Jr.

Im Rahmen des Boyer Early Las Vegas Oral History Project traf sich Claytee White, Direktor des Oral History Research Center, zu einem Interview mit Bows Sohn Rex Bell Jr.

Bells Oral History-Interview erinnert sich an seine Filmstar-Eltern und sein Aufwachsen auf der Walking Box Ranch, einem Anwesen nur eine Stunde südlich von Las Vegas.

In seinem Interview erzählte uns Bell, dass seine Mutter in Brooklyn, New York, „in gewisser Armut aufgewachsen“ sei. Mit 15 Jahren erhielt sie die Gelegenheit, für eine Filmrolle vorzusprechen, und mit 16 wurde sie nach Hollywood gebracht.

Im Jahr 1927 spielte Bow die Hauptrolle in dem Film: Eswas dazu führte, dass sie zum ursprünglichen „It Girl“ wurde, wie uns viele andere mündliche Überlieferungen in unserer Sammlung erinnern (siehe die mündlichen Überlieferungen von Sally Halko oder Sigrid Capel).

Trotz ihrer Berühmtheit erinnert uns Bells mündliche Überlieferung daran, dass Bow ebenso eine Mutter war wie sie berühmt war. „Mutter war Mutter. Ich habe meine Mutter nicht als Filmstar betrachtet“, sagte er.

Nachdem sie in mehreren Dutzend Filmen mitgespielt hatten, flohen Bow und ihr Mann Rex Bell aus Hollywood in die Wüste. Die Ranch wurde 1931 die Heimat von Bow und Bell, bis sich die beiden Mitte der 1940er Jahre trennten.

Die Walking Box Ranch wird jetzt gemeinsam von UNLV und dem Bureau of Land Management verwaltet. Seit 2004 arbeitet das Public History-Programm der UNLV an der Bewahrung und Interpretation der Ranch und seine Sammlungen.

Die Fotosammlung der Ranch wird in den UNLV Special Collections & Archives aufbewahrt und enthält Bilder aus dem Alltag, darunter dieses vom Bow-Backen in der Küche. Die Sammlung ist nahezu vollständig digitalisiert und kann im Portal der Bibliotheken eingesehen werden. Weitere Artefakte der Ranch sind noch vorhanden.

Während viele der Fotos in der Fotosammlung der Walking Box Ranch die Familie Bell in der Wüste zeigen, enthält das Sammelalbum der Familie Bell Bilder von Bow und Bell sowohl am Set ihrer Filme als auch auf Reisen durch Europa.

Die Beziehung zwischen Bow und Bell ist sicherlich einer der am heftigsten diskutierten Aspekte ihres Lebens. In unseren Sammlungen gibt es Bilder von den beiden, die romantische Momente miteinander teilen, aber mündlich überlieferte Zitate schildern ihre Beziehung anders.

Laut einer mündlichen Überlieferung, die in der Interviewsammlung des ehemaligen UNLV-Geschichtsprofessors Ralph Roske gefunden wurde, Stephen La Thair Hawley – ein Mechaniker, der seit seiner Geburt in den 1930er Jahren sein ganzes Leben in Nevada verbrachte – erklärte: „Sie war der Filmstar. Sie war die Person hinter Rex Bell. Sie hatte das Geld, sie hatte den Unterricht. Rex hatte ein Pferd.“

Diese Fotos und mündlichen Überlieferungen sind nur einige der Stücke, die in unserem Archiv aufbewahrt werden. Wenn Swifts neues Lied zu Ehren von Bow Sie neugierig macht, laden wir Sie ein, bei Special Collections & Archives vorbeizuschauen, um mehr zu erfahren.