Noch bevor die Stimmen der polnischen Wahlen vom 15. Oktober vollständig ausgezählt waren, hatten die Vorwürfe innerhalb der Partei „Recht und Gerechtigkeit“ (PiS), die Polen seit 2014 regiert, bereits begonnen. Da die Wähler in den von der Opposition dominierten polnischen Großstädten stundenlang in den Wahllokalen Schlange standen, zeichnete sich schon früh ab, dass die PiS große Verluste erleiden könnte. Doch als am späten Abend erste Ergebnisse bekannt wurden, löste ein erstaunlicher Rückgang der Unterstützung in den ehemaligen ländlichen Bastionen der Partei innerhalb der PiS eine heftige Debatte darüber aus, wer für eine so gründliche Niederlage verantwortlich sei.
Bis vor kurzem hatte die PiS eine strenge Parteidisziplin aufrechterhalten, im Gegensatz zu Spannungen, die die ideologisch breite Oppositionskoalition zwischen der zentristischen Bürgerkoalition des ehemaligen Premierministers Donald Tusk und ihren Mitte-Rechts- und linken Verbündeten behinderten. Nun, da Tusk der nächste Premierminister werden soll, beginnen sich innerhalb der PiS Risse zu öffnen, da die Parteiführer mit einem Machtverlust rechnen, mit dem sie nicht gerechnet hatten. Sie stehen nun vor der schwierigen Frage, inwieweit ihre ideologischen Prioritäten, die Sozialkonservatismus mit rechtsextrerem, einwanderungsfeindlichem Populismus verbinden, noch mit den Anliegen der meisten polnischen Wähler übereinstimmen.
Diese Debatten haben begonnen, PiS-Fraktionen um Parteichef Lech Kaczynski, die Tusk weiterhin vorwerfen, Polen an Deutschland verkaufen zu wollen, gegen diejenigen auszuspielen, die Präsident Andrej Duda näher stehen und warnen, dass polarisierende Rhetorik die müden Wähler nur noch weiter entfremden wird der konfrontativen Politik. Gleichzeitig spürte die PiS jedoch den Druck der aufstrebenden Konfederacja-Partei, deren Mischung aus marktfreundlichem Libertarismus und migrantenfeindlichem Nativismus die Unterstützung jüngerer rechter Wähler gefunden hat. Für die PiS bedeutet das, dass eine Bewegung in die Mitte Raum für ihren populistischen Rivalen auf der rechten Seite schaffen könnte.
