Was wir in NFL-Woche 13 gelernt haben: Das NFC-Playoff-Potenzial der 49ers, Tyreeks Ziel in Sicht und mehr

Es war offensichtlich, wie sehr sich die San Francisco 49ers dieses Spiel wünschten, wie sehr sich die Narben von jenem Nachmittag im letzten Januar in ihren Köpfen eingeprägt hatten, eine Chance auf einen Platz beim Super Bowl, die in dem Moment, in dem ihr Startquarterback nach Spielbeginn 22 Snaps verlor, faktisch verloren ging.

Der Star-Receiver der 49ers, Deebo Samuel, versteckte sich in der Offseason nicht davor und gab zu, was eine Handvoll seiner Teamkollegen sicherlich dachten: Da es keine gesunden Quarterbacks gab, spielten die 49ers letztes Jahr im NFC-Meisterschaftsspiel gegen die Eagles in Philadelphia praktisch einen Mann herunter .

Mit anderen Worten: Sie bekamen nie eine faire Chance. Das machte die 31:7-Niederlage schwerer zu verdauen.

Elf Monate später kehrten die 49ers zum Lincoln Financial Field zurück und schlugen den amtierenden Conference-Champion mit 42:19, was das Bild der NFC-Playoffs weiter trübte und gleichzeitig den Rest der Liga daran erinnerte, wie entmutigend ein Team von Kyle Shanahan sein kann, wenn es in Bestform ist.

„Alle Spiele sind gleich, aber wir verstehen, wie gut diese Mannschaft ist“, sagte Shanahan nach dem Sieg und bezog sich dabei auf die Eagles. „Wir verstehen ihre Bilanz und das macht sie immer ein bisschen größer.“

So lautete also die Aussage. Die 49ers werden es im Januar schwer haben. Oder Februar.

Durch den Sieg lagen die 49ers mit nun 9:3 nur noch ein Spiel vor den in der Konferenz führenden Eagles (10:2) und hatten noch fünf zu spielende Spiele. Sowohl die Cowboys als auch die Lions stehen ebenfalls 9:3 und bereiten damit ein Rennen mit vier Mannschaften um den Spitzenplatz der Konferenz und den einzigen Rückstand vor.

In New Orleans lagen die Lions noch vor Ende des ersten Viertels mit 21:0 in Führung und hätten die Führung in der zweiten Halbzeit beinahe verspielt. Am Ende setzte sich Detroit mit 33:28 gegen die Saints durch und blieb damit das klare Kommando über die NFC North und auf dem Weg zum ersten Playoff-Heimspiel der Franchise seit 1994.

Aber zählen Sie die Packers noch nicht aus. Mit einer Bilanz von 6:6 ist Matt LeFleurs Team eines der heißesten im Fußball und liegt derzeit auf dem siebten Platz in der NFC-Playoff-Rangliste.

Die 6:6 Falcons führen nach einem wenig überzeugenden 13:8-Sieg gegen die Jets weiterhin die überaus siegreiche NFC South an. Aber die Bucs und Saints (beide 5-7) sind da irgendwie noch nicht raus.

Was die AFC betrifft, so bestritt Patrick Mahomes am Sonntagabend sein erstes Spiel im Lambeau Field und schied mit einer 27:19-Niederlage aus, die die Chiefs aus der Spitzengruppe verdrängte.

Sowohl die Texans als auch die Colts hielten ihre Hoffnungen auf Wildcard-Playoffs mit Siegen in letzter Sekunde aufrecht.

In Washington blieb Tyreek Hill, Außenverteidiger der Dolphins, auf dem Weg zur Geschichte, als Miami die schwankenden Commanders mit 45-15 in Verlegenheit brachte.

In Pittsburgh fasste Mike Tomlin den Nachmittag seines Teams empört zusammen: „Das war ein schrecklicher Tag im Büro.“ Der Steelers-Trainer sah in der demütigenden 24:10-Niederlage gegen die schwächelnden Cardinals nichts, was ihm gefiel. Was die Sache noch schlimmer macht: Kenny Pickett, der Startquarterback von Pittsburgh, schied zur Halbzeit mit einer Knöchelverletzung aus und könnte mehrere Wochen ausfallen, was den Versuch der Steelers um einen Platz in den Playoffs weiter erschwert.

Joe Flaccos Debüt bei den Browns begann mit einem 24-Yard-Touchdown-Wurf und endete mit einer 36:19-Niederlage gegen die Rams. Cleveland verliert nicht nur Quarterbacks, sondern auch Spiele, und die Playoff-Chancen der Browns werden immer größer.

Das ist am Sonntag der NFL-Woche 13 herausragend:

Das NFC-Playoff-Rennen ist gerade interessant geworden

Dreizehn Wochen nach Beginn der Saison kann San Francisco nun die beiden beeindruckendsten Siege des Jahres verbuchen: In Woche 5 besiegte es die Cowboys zu Hause mit 42:10 und dominierte am Sonntagabend auswärts die Eagles mit 42:19.

Dieses Spiel war von Anfang an heikel, da Spieler beider Seiten – und sogar Eagles-Trainer Nick Sirianni – vor dem Anpfiff und dann mehr als einmal während des Spiels Worte wechselten. Einer der hitzigsten Momente ereignete sich in der Mitte des dritten Viertels, als 49ers-Linebacker Dre Greenlaw den Eagles-Außenspieler DeVonta Smith an der Seitenlinie hart zu Boden warf, eine Flagge zog und eine hitzige Reaktion an der Seitenlinie von Philly auslöste, unter anderem von Eagles-Sicherheitschef Dom DiSandro. Nachdem Greenlaw und DiSandro sich gegenseitig angeschrien hatten und Greenlaw aggressiv mit dem Finger auf DiSandros Gesicht zeigte, wurden beide ausgeworfen.

„Ich kann einfach nicht glauben, dass jemand, der nicht an einem Fußballspiel beteiligt ist, unsere Spieler so verspotten und ihm die Hände ins Gesicht legen kann“, sagte Shanahan später.

DiSandro verließ das Spielfeld unter den Ovationen der Philly-Fans.

Zählen Sie es zu den wenigen Highlights für das heimische Publikum: Dies war ein methodischer Schlagabtausch, bei dem Shanahan und die 49ers ihre beachtlichen Muskeln spielen ließen. Er wurde als Play Caller ausgewählt und seine Offensive erzielte in sechs aufeinanderfolgenden Drives Touchdowns, drei von Samuel, der den Eagles-Fans mehr als einmal zum Abschied winkte. Die Verteidigung ließ nur 19 Punkte zu, die niedrigste Leistung der Eagles seit Woche 6.

„Wenn du nicht herauskommst und dein bestes Spiel gegen die Jungs und Trainer spielst, die sie haben, wird es so aussehen“, sagte Sirianni.

San Franciscos Drei-Spiele-Pechsträhne in der Zwischensaison? Tot. Begraben. Geschichte. Dieses Team gehört in jeder Hinsicht zu den Super Bowl-Favoriten und könnte am Ende der Saison durchaus den begehrten ersten Platz in der NFC und das damit verbundene Erstrunden-Freilos haben.

Brock Purdy, der im Januar aus dem NFC-Meisterschaftsspiel ausgeschieden war, zeigte erneut eine hervorragende Leistung und warf drei Touchdown-Pässe und eine Passantenbewertung von 148,8, das vierte Mal, dass ihm das in dieser Saison gelang. Nur Tom Brady (2007) und Aaron Rodgers (2011) haben das in einer Saison in der NFL-Geschichte geschafft.

Liebe Grüße, die Packers machen weiter so

Jordan Love ist in Tränen ausgebrochen. Das gilt auch für die Packers.

Die letzten fünf Spiele für den Quarterback von Green Bay: 11 Touchdowns, nur zwei Interceptions und vor allem vier Siege.

Und damit sind die Packers nicht nur in den NFC-Playoffs am Leben, sondern befinden sich derzeit auch auf dem letzten Wildcard-Platz, eine erstaunliche Wende im Vergleich zu ihrem Stand vor etwas mehr als einem Monat. Denken Sie daran: Green Bay begann das Jahr 2-5, der schlechteste Start der Franchise seit 2005.

Nach dem 27:19-Sieg am Sonntagabend gegen die Chiefs stehen sie nun 6:6. Und mit Blick auf die Zukunft werden die Packers kein anderes Team sehen, das für den Rest der Saison eine Siegesbilanz vorweisen kann.

79 Sekunden vor Schluss hatte Mahomes einen Rückstand von acht Spielern und führte einen wilden finalen Drive an, bei dem Isiah Pacheco wegen eines Schlags nach einem Spielzug, der schließlich aufgehoben wurde, vom Platz geworfen wurde, eine offensichtliche Pass-Interference-Strafe verfehlt wurde und ein erfolgloser Hail Mary, der ebenfalls viele Kontakte nach sich zog . Aber letztendlich konnten die Packers entkommen. Matt LeFleur bleibt mit 16:0 als Cheftrainer von Green Bay im Dezember perfekt.

Es war erst Mahomes’ vierte Niederlage in seiner Karriere im Dezember, eine Niederlage, die die Chiefs (8:4) von der Spitze der AFC-Playoffs verdrängt. Sie liegen nun hinter den Dolphins, Ravens und Jaguars, die jeweils drei Niederlagen einstecken müssen. Jacksonville ist am Montagabend Gastgeber von Cincinnati.

Texans und Colts bereiten sich auf einen großen Abschluss vor

Es ist 11 Jahre her, dass ein Team mit einem Rookie-Cheftrainer und einem Rookie-Quarterback die Nachsaison erreichte, und das war eine Bilderbuchsaison 2012 in Indianapolis, in der Top-Pick Andrew Luck und Interimstrainer Bruce Arians die Colts zu 11 Siegen führten, während Chuck Pagano die Colts zu 11 Siegen führte kämpfte in einem örtlichen Krankenhaus gegen Leukämie.

Die Serie könnte in dieser Saison gefährdet sein, wenn die Texaner so weiterspielen. Mit ihrem 22:17-Sieg gegen die Broncos am Sonntag hat die Gruppe von DeMeco Ryans fünf ihrer letzten sieben gewonnen und steht zum ersten Mal seit fünf Jahren fest im AFC-Playoff-Bild.

Es beginnt mit ihrem sensationellen Rookie-Quarterback CJ Stroud, der nun die Liga in Passing Yards (3.540) anführt, dem dritthöchsten Wert eines Rookies in der Geschichte der Liga in 12 Spielen, nur hinter Patrick Mahomes (3.912) und Luck (3.596).

Aber es geht noch weiter. Ryans lässt sein gesamtes Team gut spielen. Es war Houstons Verteidigung, die gegen Ende des vierten Viertels am Sonntag für den entscheidenden Spielzug sorgte, als Safety Jimmie Ward neun Sekunden vor Schluss Russell Wilson in der Endzone abwehrte und den Sieg sicherte – Wilsons dritte Interception an diesem Tag. Ein weiterer Rookie der Texans, Will Anderson, hatte sein bestes Spiel als Profi, schlug Wilson viermal, entließ ihn zweimal und tippte einen Pass im vierten Viertel, der in den Händen von Houstons Cornerback Derek Stingley Jr. landete, einer von zwei Picks, die er hatte im Spiel.

Der einzige Nachteil für Houston: Der herausragende Rookie-Receiver Tank Dell ging in der ersten Halbzeit mit einem Wadenbeinbruch zu Boden und kam nicht zurück; Er ist auf dem Weg zur Verletztenreserve und ist für dieses Jahr fertig, teilte eine Quelle aus der Liga mit Der Athlet.

Ein weiterer AFC-Playoff-Anwärter blieb in Nashville heiß, als die Colts ihre Siegesserie mit einem 31:28-Sieg in der Verlängerung gegen die Titans auf vier erhöhten. Für Indianapolis ist es die längste Siegesserie seit 2018, was gleichzeitig auch der letzte Sieg der Colts über die Titans war.

Zu diesem Zeitpunkt besitzen die Colts (7:5) den letzten AFC-Wildcard-Platz aufgrund eines Sieges in Woche 2 gegen die Texans, die ebenfalls bei 7:5 stehen, aber die Teams treffen in Woche 18 erneut aufeinander.

Tyreek Hill auf Tempo für die Geschichte

Nehmen Sie sich eine Minute Zeit, um zu verstehen, was Tyreek Hill und die Dolphins (9-3) in dieser Saison in der Offensive leisten:

» Hill ist auf dem besten Weg zur ersten 2.000-Yard-Receiver-Saison in der NFL-Geschichte. Die 1.481, die er gesammelt hat, sind die meisten, die ein Spieler in 12 Spielen einer Saison in der Super Bowl-Ära erzielt hat. Nur vier andere – Charlie Hennigan (1961), Elroy „Crazy Legs“ Hirsch (1951), Lance Alworth (1965) und Calvin Johnson (2012) – hatten zu diesem Zeitpunkt mehr als 1.400. Derzeit ist Hill auf dem besten Weg, mit 2.098 Yards ins Ziel zu kommen.

» Hill hat 16 Karrierespiele mit mindestens 150 Receiving Yards, zusammen mit Hall of Famer Jerry Rice die zweitmeisten für einen Spieler in seinen ersten acht Saisons. Nur Alworth (17) hatte mehr. Er ist neben Rice (1995), Tim Brown (1997), Antonio Brown (2017) und Roy Green (1984) auch der fünfte Spieler in der Geschichte der Liga, der fünf oder mehr in einer Saison hat.

» Miami ist auch eines von drei Teams in der Super Bowl-Ära mit 25 Pass-Touchdowns und 22 Rushing-Scores in 12 Spielen in einer Saison und schließt sich den Denver Broncos von 1998 und den Buffalo Bills von 1975 an.

Kommandeure, Jets und Patrioten schlittern weiter, aber wie weit?

In Washington fallen die Räder ab.

Etwas mehr als einen Monat nach dem Tausch der beiden Defensivstarter Montez Sweat und Chase Young und eine Woche nach der Entlassung von Defensivkoordinator Jack Del Rio erlitten die Commanders ihre zweite peinliche Niederlage in Folge, dieses Mal mit 45:15 gegen die Dolphins zu Hause.

Nichts funktioniert. Rechnet man die Niederlage am Thanksgiving-Tag gegen die Cowboys hinzu, wurden die Commanders in aufeinanderfolgenden Wochen mit 90:25 unterlegen.

„Wenn du 21 Punkte für eine sehr gute Fußballmannschaft erzielst, wirst du Schwierigkeiten haben“, sagte Rivera und bezog sich dabei auf die 24-Punkte-Lücke, in der sich die Commanders vor der Halbzeit befanden.

Riveras Sitz scheint von Minute zu Minute wärmer zu werden. Sein Team, das einst 0:2 stand, hat jetzt vier Niederlagen in Folge erlitten und liegt bei 4:9. Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, dass die neue Eigentümergruppe unter der Führung von Josh Harris im Jahr 2024 neu durchstarten möchte, nachdem sie die Playoffs zum dritten Mal in Folge verpasst hat.

Die Jets, die am Sonntag mit 13:8 gegen die Falcons verloren, könnten Aaron Rodgers‘ Versuch, in diesem Jahr zurückzukehren, zunichte machen. New York (4-8) hat fünf Mal in Folge verloren und in einem Spiel, in dem es keinen Touchdown erzielte, einen weiteren Quarterback, Tim Boyle, auf die Bank gesetzt. Bisher haben die Jets in der gesamten Saison nur 10 Touchdowns erzielt – die wenigsten, die ein Team in 12 Spielen seit mindestens drei Jahrzehnten erzielt hat.

Unterdessen erlitten die Patriots, ihr AFC East-Pendant, in Foxboro eine weitere schlimme Niederlage unter hässlichen Bedingungen und verloren mit 0:6 gegen die Chargers. Es war das Spiel mit der niedrigsten Punktzahl in der NFL, seit die Jaguars die Colts im Jahr 2018 mit derselben Punktzahl besiegten.

Zumindest haben sie dabei Geschichte geschrieben: Die Patriots waren das erste Team seit den Chicago Cardinals 1938, das drei Mal in Folge verlor, obwohl sie bei jeder Niederlage 10 Punkte oder weniger zuließen.

(Foto: Rob Carr / Getty Images)

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