Am Freitag verbreitete sich in den sozialen Medien ein Video, das zeigt, wie ein Kinderchor im US-Kapitol die Nationalhymne singt, nur um kurzerhand von der Polizei abgeschnitten zu werden.
Nach Angaben der Capitol Police wurden Sänger des Rushingbrook Children’s Choir aus Greenville, South Carolina, am 26. Mai wegen einer Fehlkommunikation angehalten. Musikalische Darbietungen im heiligen Sitz des Kongresses bedürfen einer Genehmigung, und die Polizei sagte, die Beamten hätten nicht gewusst, dass der Chor die Zustimmung des Sprechers des Repräsentantenhauses hatte. Die Polizei des Kapitols bestritt die Behauptung der Chorleiter, die Aufführung sei abgebrochen worden, weil sie als beleidigend empfunden werden könnte.
Chorleiter David Rasbach und Micah Rea, ein Chorleiter, der bei der Organisation der Reise half, sagten gegenüber germanic, dass sie mit den Büros der Abgeordneten William Timmons, Joe Wilson und Russell Fry, allesamt Republikaner aus South Carolina, zusammengearbeitet hätten, um die Genehmigung für die Reise zu erhalten Leistung. Sie sagten, sie seien darüber informiert worden, dass der Besuch vom Büro des Sprechers des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, R-Calif, genehmigt worden sei.
Nachdem sie in Wilsons Büro Halt gemacht hatten, um Fotos zu machen, begab sich die Gruppe auf einen Rundgang durch das Kapitol, der in der Statuary Hall endete, die berühmt ist für die Sammlung von Statuen, die von jedem der 50 Bundesstaaten gespendet wurden, wo der Chor mit seinen Auftritten begann. Ein Besucherführer fragte, ob sie die Erlaubnis für die Show hätten, sagten Rasbach und Rea, und sagte ihnen, sie könnten mit dem Singen beginnen, sobald er sich mit jemand anderem bespreche.
Das Video zeigt die Kinder, wie sie die erste Strophe der Hymne beenden, während die Zuschauer applaudieren. Doch als sie einen weiteren Vers beginnen, sieht man einen Beamten, der mit Rea und einem anderen Mann spricht. Ungefähr eine Minute später trat ein Mann, der als Mitarbeiter von Wilson identifiziert wurde, an Rasbach heran, um den Gesang zu stoppen.
„Als sie uns anhielten und ich zur Kapitolpolizei ging, sagte ich: ‚Warum halten Sie uns an?‘“, sagte Rasbach. „Sie sagten: ‚Weil dies als Demonstration gilt und wir keine Demonstrationen im Kapitol zulassen.‘“
Rasbach behauptete, ein Polizeibeamter des Kapitols habe ihm später mitgeteilt, dass es auch Bedenken gebe, dass Menschen beleidigt sein könnten, er sei jedoch nicht in der Lage gewesen, den Namen des Beamten zu nennen oder diese Behauptung anderweitig zu untermauern.
Die Polizei des Kapitols gab zunächst eine Erklärung ab, in der es hieß, sie gehe davon aus, dass die Gruppe keine Erlaubnis habe, in dem Gebäude aufzutreten. Später gaben sie eine zweite Erklärung ab, in der es hieß, es habe eine „Fehlkommunikation“ gegeben und die Polizei „wusste nicht, dass das Büro des Sprechers diese Aufführung genehmigt hatte“.
Laut einer auf der Website der Agentur veröffentlichten Richtlinie gehören Musikdarbietungen zu den Aktivitäten, für die ausdrücklich eine Sondergenehmigung der Capitol Police erforderlich ist, ebenso wie Demonstrationen wie Märsche, Kundgebungen und Mahnwachen, jegliches Filmen oder Fotografieren für kommerzielle Zwecke und Wettrennen.
„Obwohl Pop-up-Demonstrationen und Musikdarbietungen im US-Kapitol ohne die entsprechende Genehmigung aufgrund einer Fehlkommunikation nicht erlaubt sind, wusste die Polizei des US-Kapitols nicht, dass das Büro des Sprechers diese Aufführung genehmigt hatte“, heißt es in der zweiten Erklärung. „Wir entschuldigen uns beim Chor für diese Fehlkommunikation, die sich auf ihre wunderschöne Darbietung des Sternenbanners und ihren Besuch auf dem Capitol Hill ausgewirkt hat.“
In ihrer ersten Erklärung zu der Veranstaltung ging die Polizei des Kapitols auf die Behauptung ein, die Show sei gestoppt worden, weil sie beleidigend sein könnte.
„Kürzlich hat jemand ein Video eines Kinderchors gepostet, der im US-Kapitol das Sternenbanner singt, und fälschlicherweise behauptet, wir hätten die Aufführung abgebrochen, weil sie „jemanden beleidigen könnte“. Hier ist die Wahrheit. Demonstrationen und musikalische Darbietungen sind im US-Kapitol nicht gestattet. Da es sich bei den Sängern in dieser Situation um Kinder handelte, waren unsere Beamten natürlich vernünftig und erlaubten den Kindern, ihre wunderschöne Darbietung des Sternenbanners zu beenden“, heißt es in der Erklärung.
McCarthy und drei Vertreter aus South Carolina, die mit dem Chor zusammengearbeitet hatten, bestätigten, dass das Büro des Sprechers den Chor ins Kapitol eingeladen hatte.
„Wir haben kürzlich erfahren, dass Schulkinder aus South Carolina beim Singen unserer Nationalhymne im Kapitol unterbrochen wurden“, sagten sie in einer gemeinsamen Erklärung gegenüber der AP. „Diese Kinder wurden vom Büro des Sprechers begrüßt, um während ihres Besuchs im Kapitol freudig ihre Liebe zu dieser Nation zum Ausdruck zu bringen, und wir sind alle sehr enttäuscht, als wir erfahren, dass ihre Feier abgebrochen wurde.“
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Der assoziierte Presseautor Philip Marcelo hat zu diesem Bericht beigetragen.
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