Obwohl es schwierig ist, die demografischen Merkmale der Eifersucht zu untersuchen, haben Forscher besondere Bedenken hinsichtlich der Eifersucht von Kindern und Jugendlichen. Laut dem legendären Kinderunterhalter Fred Rogers (allgemein bekannt als Mr. Rogers) kann Wettbewerb für sehr kleine Kinder schwierig sein und wahrscheinlich dazu führen, dass Eifersucht ihren hässlichen Kopf zeigt, wenn klar wird, dass die elterliche Liebe und Aufmerksamkeit mit anderen geteilt werden muss.
Alle in der Familie
Geschwisterrivalität ist auch in Haushalten mit mehreren Kindern weit verbreitet und führt zu Ängsten zwischen den Kindern und den Eltern, die sich fast ständig streiten müssen. Leider ist dieses Verhalten für müde Eltern völlig normal.
Kidshealth.org empfiehlt Eltern, sich nicht auf Geschwisterstreitigkeiten einzulassen, es sei denn, es besteht die Gefahr körperlicher Gewalt. Dies zwingt die Kinder, den Streit selbst zu bewältigen, anstatt sich darauf zu verlassen, dass die Eltern ihn beilegen. Dadurch wird auch das Risiko minimiert, dass sich die Eltern unbewusst auf die Seite eines Kindes stellen und so den Streit anheizen.
Experten ermutigen Eltern auch, den Frieden zu wahren, indem sie unter anderem proaktiv Einzelgespräche mit jedem Kind führen und es regelmäßig daran erinnern, dass wahre elterliche Liebe keine Grenzen kennt.
Junge Freundschaften
Als ob die Pubertät nicht schon herausfordernd genug wäre, ergab eine Studie in der Fachzeitschrift Developmental Psychology, dass Heranwachsende mit geringem Selbstwertgefühl und extremer Einsamkeit dazu neigen, sich Sorgen zu machen, dass Freundschaften von anderen bedroht werden, was zu Eifersucht führt, die zu aggressivem Verhalten führen kann.
Die Forscher fanden heraus, dass Intimität (in diesem Fall durch Freundschaft) Verletzlichkeit erzeugt, was zu Eifersucht und Aggression führt.
Zur Beurteilung dieser Schwachstellen wurde eine Stichprobe von 500 Schülern der fünften bis neunten Klasse ausgewertet. Die Fragen dienten beispielsweise dazu, herauszufinden, welches Maß an Eifersucht in hypothetischen Situationen resultierte, etwa wenn die beste Freundin mit jemand anderem einkaufen ging.
Die Forscher befragten auch Gleichaltrige zu ihrer wahrgenommenen Meinung zum eifersüchtigen Verhalten anderer. Die Studie ergab, dass Jugendliche mit einem geringeren Selbstwertgefühl eher eifersüchtig werden. Darüber hinaus neigten die untersuchten eifersüchtigen Jugendlichen eher dazu, entweder körperlich oder passiv aggressiv zu werden – sie ignorierten Menschen, auf die sie wütend waren.
Die Studie bestätigte auch die Annahme, dass Frauen eifersüchtiger seien als Männer. Diese Forschergruppe führt dies auf die Idee zurück, dass Mädchen höhere Standards in Bezug auf Loyalität, Freundlichkeit, Empathie und Engagement haben als Jungen und daher eifersüchtiger werden, wenn diese Standards nicht erfüllt werden.
Der diesem negativen Verhalten zugrunde liegende Faktor ist der gleiche wie bei allen anderen: Heranwachsende haben Angst, Freundschaften zu verlieren, und verhalten sich daher eifersüchtig, um sie zu „schützen“, auch wenn ihr Verhalten tatsächlich destruktiv ist.
‘Grün vor Neid’
Warum werden Eifersucht und Neid so oft in Grüntönen erwähnt? „Othello“, eines der berühmtesten Stücke von William Shakespeare, ist eine Geschichte voller Eifersucht. Die Titelfigur wird von seinem besten Freund so geschickt manipuliert, dass er anfängt zu glauben, seine Frau sei ihm untreu gewesen.
Der Manipulator Jago setzt seinen Verrat fort, indem er Othello vor den Gefahren der Eifersucht „warnt“: „Oh, hüte dich, mein Herr, vor der Eifersucht; es ist das grünäugige Monster, das spottet …“ Auch Eifersucht wird von Autoren auf diese Weise beschrieben wie Ovid und Chaucer und in Verwendungen wie „grün vor Neid“.
Einige gehen davon aus, dass es auf die alten Griechen zurückgeht, die glaubten, dass Eifersucht zu einer Überproduktion von Galle führte und die menschliche Haut in einen hellen Grünton verfärbte.
