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Was ist die Beulenpest, eine Krankheit, von der in den Vereinigten Staaten ein Fall bestätigt wurde?

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Nach Angaben der örtlichen Gesundheitsbehörden wurde kürzlich in den Vereinigten Staaten ein seltener Fall von Beulenpest beim Menschen festgestellt. Der Patient, der in Deschutes County, Oregon, lebt, befindet sich in Behandlung und wurde wahrscheinlich von seiner Katze infiziert.

„Alle engen Kontakte des Bewohners und seines Haustieres wurden kontaktiert und erhielten Medikamente zur Vorbeugung von Krankheiten“, sagte Dr. Richard Fawcett, Gesundheitsbeauftragter des Deschutes County, letzte Woche bei der Bekanntgabe des Falls.

„Glücklicherweise wurde dieser Fall im Frühstadium der Krankheit erkannt und behandelt, was für die Gemeinschaft nur ein geringes Risiko darstellt“, versicherten die Behörden in einer Pressemitteilung. „Während der Untersuchung sind keine weiteren Pestfälle aufgetreten“, sagten sie.

Die Krankheit, die den Schwarzen Tod verursachte, eine Pandemie, die im Mittelalter mindestens ein Drittel der europäischen Bevölkerung tötete, ist in entwickelten Ländern selten und kann heute behandelt werden, bleibt aber potenziell gefährlich.

Fieber und geschwollene Lymphknoten

Nach Angaben der Behörden treten Pestsymptome beim Menschen bis zu acht Tage nach dem Kontakt mit einem kranken Tier oder Floh auf. Dazu können Fieber, Übelkeit, Schwäche, Schüttelfrost oder sogar Muskelschmerzen gehören. Die nach wie vor am häufigsten vorkommende Beulenpest ist durch hohes Fieber und schmerzhafte Lymphknotenschwellungen gekennzeichnet.

In 20 bis 40 % der Fälle eitert der Beulen und der Patient erholt sich nach einer längeren Rekonvaleszenzzeit, gibt das Pasteur-Institut an. Andernfalls entwickelt sich die Krankheit zur septischen Pest, einer schnell tödlich verlaufenden Infektion der Blutbahn. In einigen Fällen gelangen die Bakterien in die Lunge und die Übertragung von Mensch zu Mensch erfolgt über die Luft. Kontaktpersonen entwickeln dann innerhalb von drei Tagen eine Lungenpest, eine tödliche Krankheit, wenn keine frühzeitige und angemessene Behandlung erfolgt.

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Im Laufe des 20. Jahrhunderts konnten durch den Einsatz von Antibiotika und verstärkte Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit die Morbidität und Mortalität aufgrund dieser 1894 entdeckten Krankheit deutlich gesenkt, jedoch nicht zum Verschwinden gebracht werden. Die Pest ist eine Nagetierkrankheit, die hauptsächlich von Ratten übertragen wird und durch Flohbisse infizierter Nagetiere auf den Menschen übertragen wird.

Der letzte Fall in Frankreich datiert aus dem Jahr 1945

Für Reisende in Endemiezentren ist es ratsam, den Kontakt mit Nagetieren zu vermeiden und sich mit Hautschutzmitteln vor Flohbissen zu schützen. Bei Kontakt mit einem hustenden Pestpatienten ist es unbedingt erforderlich, schnellstmöglich einen Arzt aufzusuchen.

Eines der Merkmale der Pestepidemie ist ihre Fähigkeit, mehrere Jahre lang zu „verlöschen“, bevor sie plötzlich wieder in epidemischer Form auftritt.

Die Pest wütet noch heute in Afrika, Asien und Amerika und ist eine der Krankheiten, die derzeit weltweit wieder auftauchen. Fast 50.000 Fälle beim Menschen wurden der WHO zwischen 1990 und 2020 von 26 Ländern in Afrika, Asien und Amerika gemeldet. In Ozeanien und Europa wurden in letzter Zeit keine Pestfälle gemeldet. In Frankreich traten die letzten Fälle im Jahr 1945 auf Korsika auf.