Was die USWNT im weiteren Verlauf der Weltmeisterschaft in Ordnung bringen muss

Doch während der Großteil Amerikas tief und fest schlief, wirkte die US-Mannschaft, die im neuseeländischen Auckland spielte, träge und uninspiriert. Ihr Tempo am Ball fehlte. Ein Angriff, dem es an Zusammenhalt und Selbstvertrauen mangelte, konnte nur Halbchancen erspielen. Als die portugiesische Ersatzspielerin Ana Capeta in der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit den Pfosten traf und nur wenige Zentimeter davon entfernt war, den zweifachen Titelverteidiger in die unvorstellbare Gruppenphase zu schicken, war es fast ein verdienter Sieg für eine Mannschaft, die taktisch und technisch überlegen schien.

USWNT, das bei der Weltmeisterschaft verloren aussieht, kommt mit einem uninspirierten Unentschieden weiter

Nachdem die Niederlande Vietnam mit 7:0 besiegten und die Gruppe E souverän gewannen, rückten die Amerikaner als Zweiter der Gruppe vor und begaben sich im Achtelfinale am Sonntag wahrscheinlich auf Kollisionskurs mit Schweden – Nr. 3 in der FIFA-Rangliste in Melbourne, Australien.

Was stimmt also nicht mit dem Spitzenteam der USA? Und wie kann Trainer Vlatko Andonovski das Problem beheben? Lassen Sie es uns aufschlüsseln:

Andonovskis 4-3-3-Formation mit zwei fortgeschrittenen Mittelfeldspielern vor einem einzigen Drehpunkt legt Wert auf Breite und Vertikalität, während das US-Team versucht, aus dem Tempo und den individuellen Fähigkeiten seiner Flügelspieler Kapital zu schlagen. Das ist ein vernünftiger Instinkt, wenn man bedenkt, dass dieser Kader auf der einen Seite mit dem aufstrebenden Star Sophia Smith und auf der anderen mit einer Reihe verlockender Optionen – Lynn Williams, Trinity Rodman und Alyssa Thompson – aufwartet, auch wenn Mallory Swansons Verletzungspause immer noch eine große Rolle spielt.

Spielplan der Frauen-Weltmeisterschaft und K.-o.-Runde

Der Ansatz ist jedoch allzu vorhersehbar geworden. In allen drei Spielen der Gruppenphase lenkten die Vereinigten Staaten ihre Angriffe überproportional über die linke Seite, die mit Außenverteidiger Crystal Dunn, Mittelfeldspielerin Lindsey Horan und Smith besetzt war. Doch nachdem beim Sieg über Vietnam 39 Prozent der Angriffe über die linke Seite und beim Unentschieden gegen die Niederlande 40 Prozent der Angriffe erfolgten, stieg diese Zahl gegen Portugal auf 53 Prozent (im Vergleich zu 25 Prozent auf der rechten Seite). Im Angriffsdrittel waren es für die USA 14 auf der linken Seite, sieben auf der rechten Seite und nur drei in der Mitte.

Dies war vor allem auf die rautenförmige 4-4-2-Formation Portugals zurückzuführen, die das zentrale Mittelfeld überfüllte und Andi Sullivan, den einzigen defensiven Mittelfeldspieler der USA, verweigerte. Die Spielmacher Horan und Rose Lavelle waren unterdessen größtenteils gezwungen, aus weiten Distanzen zu agieren – was ihren Einfluss einschränkte, die Form der Amerikaner ausdehnte und sie defensiv bloßstellte. Nachdem Horan in den ersten beiden Spielen durchschnittlich 14 Line Breaks – Pässe oder Dribblings, die den Ball am gegnerischen Defensiv-, Mittelfeld- oder Stürmerblock vorbei befördern – schaffte, hatte sie am Dienstag nur noch acht. Lavelle erzielte in ihren beiden Einsätzen als Ersatzspielerin durchschnittlich sieben Treffer, gegen Portugal kam sie über 90 Minuten auf vier Treffer.

Mangelhafte Anpassungen für USWNT

Trotz der Stärke dieses US-Teams hatte Andonovski Schwierigkeiten, wirkungsvolle Auswechslungen vorzunehmen, die über den Einsatz von Lavelle gegen Vietnam und die Niederlande hinausgingen, als sie sich von einer Knieverletzung erholte. Beim Unentschieden gegen die Niederländer machte er nur diesen einzigen Wechsel, da mehreren Spielern das Benzin ausging. Seine wichtigste Anpassung gegen Portugal war dagegen die Einwechslung der bewährten Routinierin Megan Rapinoe in der 61. Minute.

Aber der Schritt war ein Fehlschlag. Abgesehen von einem prägnanten Steilpass zu Alex Morgan hatte Rapinoe Mühe, mit dem Tempo des Spiels Schritt zu halten, während er nur 8 von 24 Pässen und 2 von 12 Line Breaks erzielte. Ganz gleich, ob Rapinoe wegen der Wadenverletzung, die sie sich in das Turnier zugezogen hat, eingerostet ist oder ob das Alter die 38-jährige Ikone endlich einholt, sie hat bei dieser Weltmeisterschaft nicht den Anschein erweckt, als wäre sie eine brauchbare Ersatzspielerin.

In einem Spiel, das nach einer Änderung der Formation schrie, um Sullivan mehr Unterstützung zu bieten, brachte Andonovski Emily Sonnett erst in der 84. Minute als zusätzliche defensive Mittelfeldspielerin ein. Selbst dann blieb sie nur ein paar Minuten auf dieser Position, bevor sie sich in die hintere Reihe zurückzog, als die Vereinigten Staaten an der Auslosung festhielten, die sie zum Weiterkommen brauchten – ein Schachzug, der beinahe nach hinten losging, als Capeta bei ihrem Angriff vom Pfosten eine unorganisierte Verteidigung aufdeckte.

Sollte Andonovski die USWNT-Aufstellung ändern?

Andonovski war während seiner fast vierjährigen Amtszeit als US-Trainer nicht der Typ, der herumbastelte. Erwarten Sie also keine radikale personelle Umstrukturierung oder einen großen Wechsel in der Formation. Aber es gibt subtile Änderungen, die viel bewirken könnten, wenn die Vereinigten Staaten gegen Schweden antreten.

Für USWNT-Trainer Vlatko Andonovski heißt es: WM-Finale oder nichts

Der Wechsel von einer 4-3-3-Formation zu einer 4-2-3-1-Formation – wie es die Amerikaner kurzzeitig gegen die Niederlande taten – dürfte die Mitte festigen und das Zusammenspiel verbessern. Es gibt Argumente dafür, dass Alana Cook ihre ersten Minuten als Innenverteidigerin bestreiten und es der wehrstarken Julie Ertz ermöglichen sollte, ins defensive Mittelfeld zu wechseln, wo sie bei der Weltmeisterschaft 2019 und den Olympischen Spielen 2021 glänzte. Obwohl Alyssa Naeher nur eine Gruppe zugelassen hat- Etappenziel, sie hat in den drei Spielen keine einzige Parade gemacht und hätte Portugal beinahe einen Ausgleich in der Nachspielzeit beschert, als sie nach einer Flanke um sich schlug – was vielleicht die Tür für Ersatzspieler Casey Murphy öffnete, der letzten Sommer bei der Concacaf W Championship mit Naeher Starts tauschte.

Wir wissen, dass es mindestens einen Kaderwechsel geben wird, nachdem Lavelle gegen die Niederlande verwarnt wurde und für ein Spiel gesperrt wurde. Savannah DeMelo wäre der offensichtliche Ersatz, nachdem sie die ersten beiden Gruppenphasenspiele an Lavelles Stelle begonnen hatte, aber Ashley Sanchez – eine schlaue Spielmacherin, die ihr Weltmeisterschaftsdebüt noch nicht gegeben hat – würde den dringend benötigten Schuss kreatives Flair bieten. Wenn es darum geht, einen trägen amerikanischen Angriff zu wecken, wäre Andonovski gut beraten, sich auf das Unvorhersehbare einzulassen.

Grafiken und Illustrationen von Artur Galocha mit Foto von Andrew Cornaga/AP.