Im Vorfeld des Oscar-Wochenendes dachte Jimmy Kimmel, wie der Rest von uns, viel über The Slap nach. „Ich denke, es wird allen in den Sinn kommen und alle werden auf diesen Moment warten.“ sagte der diesjährige Oscar-Moderator Guten Morgen Amerika in einem Interview, das am Donnerstag ausgestrahlt wurde.
Wir mussten nicht lange warten. Auf Anhieb – und ohne Namen zu nennen – bezog sich Kimmel in seinem Eröffnungsmonolog bei der Oscar-Verleihung am Sonntagabend auf den viel beschworenen Moment, als der letztjährige Nominierte für den besten Schauspieler (und eine Stunde später der Gewinner des besten Schauspielers) Will Smith die Bühne stürmte im Dolby Theatre und schlug Moderator Chris Rock als Antwort auf einen Witz, den er über die kahle Frisur von Smiths Frau machte. „Wenn jemand in diesem Theater zu irgendeinem Zeitpunkt während der Show einen Gewaltakt begeht, werden Sie mit dem Oscar als bester Schauspieler ausgezeichnet und dürfen eine 19-minütige Rede halten“, sagte Kimmel. Er brachte die Auseinandersetzung ein zweites Mal vor der Auszeichnung für den besten Dokumentarfilm zur Sprache, der Kategorie, die Rock letztes Jahr präsentierte, als Smith das Verfahren unterbrach: „Hoffentlich geht es ohne Probleme los. Oder ohne Hitch“, sagte Kimmel und bezog sich auf die Romcom von 2005 mit Smith als Titelfigur des verliebten Pickup-Künstlers.
Der eigentliche Schlag hat vielleicht nur eine Millisekunde gedauert – gefolgt von Smith, der rief: „Halten Sie den Namen meiner Frau aus Ihrem verdammten Mund!“ zweimal von seinem Platz – aber seine Wirkung war monumental, nicht nur für The Academy, die dieses Jahr ein neues „Krisenteam“ einstellte, um ähnliche Vorfälle zu verhindern, und die Farbe des roten Teppichs in Beige änderte, „um Ruhe und Frieden hervorzurufen, “, aber für unsere Kultur wird groß geschrieben. Der schockierendste Moment ohne Drehbuch in der Geschichte des Live-Fernsehens seit Janet Jacksons „Kleiderschrankfehlfunktion“ im Super Bowl ist zu einem Rorschach-Test geworden, bei dem Beobachter ihre eigenen erlebten Erfahrungen in ihre Interpretationen dessen einbringen, was zwischen diesen beiden Ikonen der Popkultur passiert ist. War The Slap eine inakzeptable Zurschaustellung giftiger Männlichkeit, wie es zahlreiche Gastkommentare nannten, oder war es „das Schwulste, was Will Smith je gemacht hat“, wie der Dramatiker Jeremy O. Harris es ausdrückte? Hat Rock zu Boden geschlagen, indem er Pinkett Smith dissen ließ – oder war es 6’2” Will Smith, der einst Muhammad Ali spielte, derjenige, der buchstäblich zu Boden geschlagen hat, indem er 5’10” Chris Rock getroffen hat? War The Slap eine bewundernswerte Aufführung alter Ritterlichkeit, ein schwarzer Mann, der seine Frau verteidigt, ein schwarzer Mann, der alle schwarzen Frauen verteidigt, ein Beweis für psychische Probleme, ein Beweis für den Anspruch auf Berühmtheit, eine wohlverdiente und längst überfällige Folge einer Beleidigungskomödie? , ein Hilferuf, ein schiefgelaufener Fall von Method Acting – oder alles, überall auf einmal?
Der Schlag war eine Menge zu verarbeiten, weshalb unsere erste Reaktion vielleicht Vermeidung war. Amy Schumer, die letztes Jahr zusammen mit Regina Hall und Wanda Sykes die Oscars moderierte, kanalisierte unseren kollektiven Schock, als sie nach der Werbepause nach dem Vorfall auftauchte und die Menge unschuldig fragte: „Habe ich etwas verpasst?“ Ein paar Tage später begann Jerrod Carmichael seinen Eröffnungsmonolog als Moderator von Samstagabend live mit einem Haftungsausschluss: „Ich werde nicht darüber sprechen. Um es ganz klar zu sagen, ich habe genug darüber geredet, habe weiter darüber geredet, habe weiter darüber nachgedacht – ich will nicht darüber reden, und du kannst mich nicht dazu bringen, darüber zu reden.“ Im Mai erzählte Wanda Sykes einem Comedy-Publikum in Orlando, dass sie von The Slap „immer noch traumatisiert“ sei und daher nicht darüber sprechen könne, was passiert sei, ohne sich aufzuregen.
Will Smith nimmt die Statue des besten Schauspielers bei den 94. Oscar-Verleihungen im Jahr 2022 entgegen, nur eine Stunde nachdem er auf die Bühne gegangen ist, um Chris Rock zu ohrfeigen.
Natürlich wollten auch die Leute, die direkt an The Slap beteiligt waren, nicht darüber reden. Jada Pinkett Smith, das Ziel von Rocks Witz, brauchte mehr als zwei Monate, bevor sie ihn in einer Folge ihrer Show öffentlich ansprach Gespräch am Roten Tisch widmete sich der Alopezie, dem Hautzustand, der ihren Haarausfall verursachte. „Meine tiefste Hoffnung ist, dass diese beiden intelligenten, fähigen Männer die Gelegenheit haben, zu heilen, darüber zu sprechen und sich zu versöhnen“, sagte sie in der Show. Ihr Ehemann, der nach The Slap für 10 Jahre von den Oscars ausgeschlossen wurde, entschuldigte sich am Tag nach der Veranstaltung in einem Instagram-Post bei Rock und reiste nach Indien, um sich mit einem spirituellen Guru zu treffen. Er sprach erst im Juli über The Slap, als er in einem auf seinem YouTube-Kanal veröffentlichten Video zugab, dass er „die letzten drei Monate damit verbracht hat, die Nuancen und die Komplexität dessen, was in diesem Moment passiert ist, zu wiederholen und zu verstehen“. Rock seinerseits mied das Thema ein ganzes Jahr lang weitgehend.
Das heißt, bis letztes Wochenende, als er die letzten acht Minuten seines neuen Netflix-Specials widmete, Selektive Empörung, zum Auspacken von The Slap. Trotz Pinkett Smiths Hoffnungen auf Versöhnung schien Rock nicht in der Stimmung zu sein, Zäune zu reparieren. Nachdem er seinen Angreifer „Suge Smith“ genannt hatte – eine Anspielung auf den zum verurteilten Verbrecher gewordenen Hip-Hop-Manager Suge Knight – scherzte Rock, dass er seit seiner Ohrfeige Smiths Hit von 1991 habe Sommer Klingeln in seinen Ohren. „Es tut immer noch weh“, sagt er.
Chris Rock tritt für sein Netflix-Special auf der Bühne auf, Selektive Empörung.
Wir können es sagen. Der Teil beginnt mit einer humorvollen Auseinandersetzung mit der „Punch Down“-Theorie: „Sogar in der Animation ist dieser Motherfucker größer. Ich bin ein Zebra, er ist ein Hai!“ sagt er in Anspielung auf den Film von 2004 Hai-Geschichte, in der Smith tatsächlich einen Fisch spielt. Aber es verwandelt sich schnell in eine rachsüchtige Tirade, die Pinkett Smith die Schuld für das gesamte Fiasko gibt. Sie hat (nach Einschätzung von Rock) ihren Ehemann nicht nur gedemütigt, indem sie ihn mit August Alsina, dem Freund ihres Sohnes, betrogen hat – eine „Verstrickung“, die 2020 die Boulevardzeitungen beherrschte –, sie hat später Salz in die Wunden ihres Mannes gerieben, indem sie ihn dazu brachte, darüber zu sprechen in ihrer Sendung. Und nicht nur das, Rock sagt, dass Pinkett Smith es auch gewagt hat, Rock dafür zu kritisieren, dass sie die Oscars 2016 moderierte, die sie boykottierte, nachdem Smith für seine Rolle in dem Film für eine Nominierung als bester Schauspieler brüskiert worden war Gehirnerschütterung. All dies, erklärt Rock, ist der Grund, warum er Pinkett Smith als Hintern seines Witzes ins Visier nahm, bevor er den Preis für den besten Dokumentarfilm bei den letztjährigen Oscars überreichte. (Falls sich das alles ein wenig zu nach Baseball anfühlt, würde ich empfehlen, das Special bis zu einer Stunde anzuschauen, denn es hat einige sehr lustige Momente, bevor es in diese seltsame Mischung aus Frauenfeindlichkeit, Empörung und Vergeltung übergeht.) Sie sagen, Tragödie plus Zeit ist gleich Komödie, aber in diesem Fall war vielleicht mehr Zeit nötig.
Aber Rock ist nicht der einzige Komiker, der The Slap in letzter Zeit in Sets einwebt. Weit davon entfernt, das Thema zu vermeiden, lehnen sich viele Comedians – insbesondere schwarze männliche Comedians – plötzlich an The Slap als reichhaltiges Materialreservoir. In Lil Rel Howerys HBO-Special Ich sagte es. Ihr denkt es alle, die im November veröffentlicht wurde, erzählt er von seiner eigenen Reaktion, als er The Slap im Fernsehen sah. Wie viele von uns dachte Howery zunächst, der Moment sei inszeniert gewesen, weil Smiths „smooth turn“, als er Rock schlug, zu elegant choreographiert schien, um spontan zu sein – bis er Lupita Nyong’o im Publikum sah, die das tat, was er nannte “ihnen Uns Augen.” Am schockierendsten fand er schließlich, dass Rock sich nicht wehrte oder um Verstärkung bat: „Ich würde jeden anschreien! Wird niemand nichts tun?“ Kein Geringerer als Eddie Murphy, unser größter lebender Komiker, belastete The Slap, als er im Januar den Preis für sein Lebenswerk von Cecil B. DeMille bei den Golden Globes entgegennahm. Murphy wandte sich an die jungen Schauspieler im Raum und gab Tipps für den Erfolg im Unterhaltungsgeschäft: „Mach einfach diese drei Dinge“, sagte er. „Zahlen Sie Ihre Steuern. Kümmere dich um dein Geschäft. Und halte den Namen von Will Smiths Frau aus deinem verdammten Mund!“
Eddie Murphy auf der Bühne bei den Golden Globes im Januar, wo er, während er einen Preis für sein Lebenswerk entgegennahm, nicht widerstehen konnte, sich einen Will-Smith-Widerhaken einzuschleichen.
Kevin Hart startete seine Reality-Check-Tour im Juli in Atlantic City mit einem Witz über den Vorfall und argumentierte, dass dies unterstreicht, wie sehr wir alle, sogar Superstars wie Smith, nach mehr als zwei Jahren der Covid-Pandemie unseren verdammten Verstand verlieren: „Will Smith hat das nicht geplant!“ Später in diesem Monat präsentierte Hart Rock auf der Bühne eine Haustierziege und sagte ihm, dass „der Name [of the goat] ist Will Smith“, was eigentlich als Kompliment interpretiert werden könnte (auch bekannt als Greatest of All Time). Dave Chappelle, der mit Rock auf Tour war, gab im September vor einem britischen Publikum seine Einschätzung des Vorfalls ab: „Will hat den Eindruck hinterlassen 30 Jahre lang ein perfekter Mensch, und er riss seine Maske herunter und zeigte uns, dass er genauso hässlich war wie der Rest von uns.“ In der Kälte offen SNL Letztes Wochenende spielte Kenan Thompson Mike Tyson, der als neuer „Sicherheitschef“ der Oscars in einer Parodie vorgestellt wurde Greifen Sie auf Hollywood zu Interview auf dem roten Teppich: „Dieses Jahr haben alle Nominierten Taser bekommen. Alle Sitzfüller haben Waffen bekommen und Jimmy Kimmel hat einen Flammenwerfer bekommen“, sagte er.
Aber niemand war mehr von The Slap inspiriert als Marlon Wayans, der sein neues HBO-Comedy-Special widmete, Gott liebt mich, um es von allen Seiten zu sezieren. Als ich anfing zuzusehen, konnte ich nicht glauben, dass diese Person, die weder der Slapper noch der Slapee war, dieses spezielle Thema ausgewählt hatte, um darüber zu sprechen eine ganze Stunde. Haben wir an dieser Stelle noch nicht genug von The Slap gehört? Was gibt es dazu noch zu sagen?
Marlon Wayans tritt auf Gott liebt michsein neues HBO-Comedy-Special, das ganz The Slap gewidmet ist.
Eine Menge, wie sich herausstellt. Am Ende der Stunde wurde mir klar, dass Wayans – der aufgrund der Tatsache, dass er mit allen drei beteiligten Parteien seit mehr als drei Jahrzehnten befreundet ist, als „Slap-Adjacent“ bezeichnet werden kann – der ideale Reiseleiter durch diesen Vorfall war Auswirkungen und Bedeutung, nicht nur für ihn, sondern für uns alle.
Das Besondere entfaltet sich wie ein Schadenfreude-Exorzismus, der von euphorischer Freude zu Akzeptanz und Anmut führt. Es stellt sich heraus, dass ein junger Chris Rock Wayans erste Rolle in dem Film von 1988 gestohlen hat Ich werde dich verarschen Sucka– unter der Regie von Wayans’ eigenem Bruder – und ihn später so sehr belästigte, dass er die Stand-up-Comedy für 20 Jahre aufgab. Mit The Slap bekam Rock endlich sein Comeuppance, und Wayans liebte es, es zu sehen: „Ich habe diesen Scheiß so oft zurückgespult und ihn immer wieder abgespielt“, sagt Wayans gackernd. Dann spricht er über seine Freundschaft mit Pinkett Smith, die er kennengelernt hat, als sie beide Backstage am Set der Sketch-Comedy-Show der Familie Wayans waren In lebendiger Farbeund war total verknallt in – bis sie ihn ihrem neuen Freund, The Fresh Prince of Bel Air, vorstellte, und brach ihm das Herz. Er spricht über seine Bewunderung und Eifersucht auf Smith, der jahrelang alle Filmrollen bekommen hat, die Wayans sich wünschte, und der es geschafft hat, in den letzten 30 Jahren nur an Starpower zu wachsen. Er erforscht die Gefühle eines Schwarzen, der The Slap erlebt – „Es ist, als hätte ich mich auf dieser Bühne geschlagen“, sagt er – und die unterschiedlichen, aber ähnlichen Reaktionen zwischen schwarzen und weißen Beobachtern von The Slap. Er endet an einem Ort der Dankbarkeit, an Rock, weil er ihn zu einem besseren Komiker gemacht hat, an Pinkett Smith, weil er ihm etwas über die Liebe beigebracht hat, und an Smith, „der so lange die Exzellenz der Schwarzen hochgehalten hat“, und verdient Vergebung dafür, dass er seinen schlimmsten Moment hatte, woran hätte sein bester Tag werden sollen.
Betrachten Gott liebt mich auf HBO Max
The Slap lehrte Wayans am Ende, alle Höhen und Tiefen seiner eigenen Karriere zu schätzen. Und da ist er, zurück auf der Bühne und im Alter von 50 Jahren in Bestform. Wenn es jemals ein passendes letztes Wort zu The Slap geben würde, Gott liebt mich hätte sich gelohnt. Vielleicht können wir jetzt alle weitermachen.
Rachel Dodes ist eine in New York lebende Kulturautorin und Mitarbeiterin von Esquire.
