Warum ich mich geweigert habe, dem Kongress ein TikTok-Dokument zu übergeben

Journalistenkollegen, die mit Pressevertretern von TikTok gesprochen haben, haben mir gesagt, dass Unternehmensvertreter meine E-Mails mit der Bitte um einen Kommentar mit Beklommenheit öffnen. Ein Journalist sagte, ein Vertreter habe ihnen gesagt, dass ich sie ausnahmslos bitten werde, eine interne Richtlinie, ein durchgesickertes Dokument oder eine neue Funktion zu kommentieren, von deren Existenz sie noch nicht einmal wussten. Und ich arbeite derzeit an weiteren harten Geschichten über die Plattform. (Wenn Sie irgendwelche Tipps haben, bitte kontaktiere mich für meine Signalnummer.)

Aber diese harten Geschichten werden sich nicht darauf konzentrieren, dass das Unternehmen Daten an chinesische Behörden übergibt, oder Sicherheitsrisiken, die mit seiner Verbindung zum chinesischen Staat verbunden sind. Weil ich für beides keine Beweise gefunden habe. Ich möchte diese Verbindung finden, denn wie jeder Journalist bin ich egoistisch und möchte derjenige sein, der eine solche Geschichte veröffentlicht. Ich versuche seit Jahren, Verbindungen zum chinesischen Staat zu finden. Ich habe mit zahlreichen TikTok-Mitarbeitern in Vergangenheit und Gegenwart gesprochen, um eine solche Verbindung herzustellen. Aber ich habe es nicht entdeckt.

Ich kann nicht sagen, dass der Link nicht existiert. Aber ich kann sagen, dass ich und andere, talentiertere Journalisten am Gebäude von TikTok herumgebastelt haben. Wir wissen jetzt, dass das Unternehmen hat Journalisten ausspioniert und hat Probleme mit Belästigung am Arbeitsplatz. Die Finanzen von TikTok werden ständig geleakt. Aber keiner von uns hat den rauchenden Colt gefunden. Und ich glaube nicht, dass meine Reporterkollegen weniger begierig darauf sind, es zu finden, als ich es bin.

Politisch sind wir in einer seltsamen Lage. Das Vermächtnis von Donald Trump lebt in der Art und Weise weiter, wie wir unsere eigenen persönlichen Fiktionen haben, von denen wir fest glauben, dass sie Tatsachen sind, oder die wir so oft wiederholt haben, dass wir die Wahrheit vergessen. Unter diesen Fiktionen: TikTok ist ein nachgewiesenes Risiko. TikTok ist eine Marionette des chinesischen Staates. TikTok ist ein Trojanisches Pferd, das darauf wartet, vom chinesischen Präsidenten Xi Jinping ausgelöst zu werden, um den Westen zu Fall zu bringen.

Trumpf startete eine Reihe von Online-Anzeigen im Jahr 2020: „TikTok spioniert dich aus.“ Es ist ein Gefühl, das von anderen Politikern wiederholt wurde, darunter Senator Josh Hawley aus Missouri, der sich Sorgen um die Verbindungen von TikTok zu China macht.

Nichts davon ist wahr. Zumindest soweit ich das beurteilen kann. Doch Politiker auf beiden Seiten des Ganges darüber reden zu hören, ist eine überprüfbare Tatsache. Und sie wollen, dass die App deswegen verboten wird.

Diese US-Politiker verfolgen einen merkwürdig chinesischen Ansatz: hart durchgreifen und zensieren zugunsten der Harmonie, anstatt freies Unternehmertum von einem Unternehmen zuzulassen, das gezeigt hat, dass es bereit ist, sich nach hinten zu beugen, um zu versuchen, Bedenken zu beantworten, und das gemacht hat, was es zu sein scheint sich nach Treu und Glauben bemühen, auftretende Probleme anzugehen.

Wir werden wahrscheinlich viel Hitze und wenig Licht von der Anhörung im Kongress am Donnerstag sehen. Es wird die üblichen Proteste von TikTok geben, dass es keine Verbindungen zur chinesischen Regierung gibt, und das übliche Getöse der Politiker, dass die Antworten von TikTok nicht gut genug sind. Aber um der 150 Millionen Amerikaner Wenn wir jetzt die App verwenden, müssen wir hoffen, dass die Antworten von TikTok ausreichen.