Warum Flüge zwischen Neufundland und Europa bei Labrador-Inuit für Kopfschütteln sorgen

Zwei Anführer der Inuit in Labrador fordern die Regierung von Neufundland und Labrador auf, sich an Flügen zu ihren Einfluggemeinden zu beteiligen, da die Provinz die neueste Provinz ist, die Freizeitreisen von und zu internationalen Zielen unterstützt.

Johannes Lampe, Präsident der Inuit-Regierung Nunatsiavut, und Barry Andersen, der AngajukKak – oder Bürgermeister – von Makkovik, NL, sagen, dass die enormen Kosten für Flüge in ihre Gemeinden die Kosten für Lebensmittel und lebenswichtige Güter für viele unerschwinglich machen.

In Nain, wo Lampe lebt, kostete ein Pfund Butter im örtlichen Laden im Mai fast 10 Dollar; ein Zwei-Liter-Krug Vollmilch kostete 9,50 $; ein Liter Kaffeesahne kostete 12,89 $; und eine große Packung Waschmittelpads kostet fast 90 US-Dollar.

Wenn die Provinz WestJet-Flüge zwischen St. John’s und Europa unterstützen kann, habe sie „die Verantwortung“, den Luftzugang zu indigenen Gemeinschaften im Norden Labradors zu verbessern und dazu beizutragen, Lebensmittel und andere Grundbedürfnisse erschwinglicher zu machen, sagte Lampe kürzlich in einem Interview.

„Diese Verantwortung muss ernst genommen werden“, sagte er. „Labrador-Inuit sind in einer schlimmen Lage.“

Die Inuit-Führer reagierten damit auf eine Ankündigung von Premierminister Andrew Furey im letzten Monat, der sagte, seine Regierung werde die St. John’s International Airport Authority bei einem Abkommen mit WestJet unterstützen, um ab Mai 2024 Direktflüge zwischen St. John’s und London, England, anzubieten .

John Gradek, Luftfahrtspezialist und Dozent an der McGill University, sagt, Lampe mache „sehr berechtigte Kommentare“.

Provinzen, die Nonstop-Flüge zu internationalen Zielen finanziell unterstützen, bewegen sich auf einem schmalen Grat und müssen sich darüber im Klaren sein, warum sie Steuergelder verwenden, um einen ganz bestimmten Teil der Bevölkerung zu bedienen, sagte er kürzlich in einem Bericht Interview.

Weder die Provinz noch die St. John’s International Airport Authority werden sagen, was die Vereinbarung beinhaltet oder wie viel Geld dahinter steckt, aber die Tourismusabteilung der Provinz sagte, die Mittel kämen aus einem Topf von 3,75 Millionen US-Dollar, „um den Ausbau und die Entwicklung des Luftverkehrs zu unterstützen“. Zugang.” Je mehr Tickets verkauft würden, desto weniger müsse die Flughafenbehörde auszahlen, teilte die Abteilung mit.

Gradek sagte, die Flughafenbehörde habe möglicherweise eine Mindestanzahl an Ticketverkäufen versprochen, wobei staatliche Gelder die Lücke füllen würden, wenn die Mindestanzahl nicht erreicht werde.

Die Regierung von Manitoba beteiligt sich auch an WestJet-Flügen zwischen Winnipeg und zwei amerikanischen Städten: Los Angeles und Atlanta. Laut einer per E-Mail verschickten Erklärung der Provinzregierung hat die Provinz seit August 2022 9,8 Millionen US-Dollar zur Finanzierung der Strecken beigetragen.

Der Fonds wurde eingerichtet, „um direkte Flugverbindungen zwischen Manitoba und internationalen Märkten einzurichten, die erhebliche wirtschaftliche Chancen bieten“, heißt es in der E-Mail.

Unterdessen gab WestJet im November bekannt, dass es seit Beginn der COVID-19-Pandemie erneut Gewinne erwirtschaftet, wobei die ersten drei Quartale dieses Jahres die Gewinne von 2019 übertrafen. Auf die Frage, warum WestJet öffentliche Gelder benötige, antwortete Andy Gibbons, dass das Unternehmen Der Vizepräsident für auswärtige Angelegenheiten sagte, er könne sich dazu nicht äußern
spezifische Vereinbarungen.

„Gemeinden arbeiten oft mit Fluggesellschaften zusammen, um Konnektivität zu schaffen, um Investitionsmöglichkeiten anzuziehen und die wirtschaftliche Entwicklung zu fördern“, sagte Gibbons in einer per E-Mail versandten Erklärung.

Laut der Website der Fluggesellschaft kosten Hin- und Rückflüge zwischen St. John’s und London im Mai 2024 nur 602 US-Dollar.

Laut der Website von Air Borealis, die Passagier- und Frachtflüge zu den sechs Fly-in-Gemeinden entlang der Nordküste Labradors anbietet, kosten Hin- und Rückflüge zwischen St. John’s und Nain jedoch etwa 2.500 US-Dollar.

Nain ist die nördlichste Gemeinde dieser Art und mit etwa 1.200 Einwohnern die größte Stadt in Nunatsiavut. Andersen lebt in Makkovik, das weiter südlich liegt, aber im Winter immer noch nur mit dem Flugzeug und in den wärmeren Monaten mit der Fähre erreichbar ist.

Kurz vor Weihnachten kostete ein normal großer Truthahn im Supermarkt 78 Dollar und ein Pfund Hackfleisch 11 Dollar, sagte er. Wenn in den Sommermonaten mit der Fähre angelieferte Lebensmittel zur Neige gehen und im Winter durch eingeflogene Lebensmittel ersetzt werden, steigt der Preis weiter.

„Teebeutel, Zucker, das Zeug, das man zum Backen braucht, es wird wirklich, wirklich, wirklich teuer“, sagte Andersen kürzlich in einem Interview.

Er sagte, er habe die Provinz gebeten, einen Dienst wie Quebecs Regional Air Access Program einzuführen, der unter bestimmten Bedingungen Flugreisen zwischen kleineren, abgelegenen Regionen der Provinz und größeren Provinzzentren für 500 US-Dollar Hin- und Rückflug ermöglicht. Aber bisher hat er das Gefühl, dass die Provinzregierung nicht zuhört.

ANSEHEN | Im November äußerte sich Andy Gibbons von WestJet zum neuen Flug von St. John’s nach Gatwick:

London ruft – und so hat St. John’s WestJet für einen Direktflug umworben

Andy Gibbons von WestJet sagt, dass jeder Bürgermeister und Premierminister lautstark nach einem Anteil an der Fluggesellschaft verlangt und der Wettbewerb um Flüge hart ist. Gibbons erklärt, warum ein neuer Direktflug von St. John’s zum Londoner Flughafen Gatwick bestehen bleiben wird – und warum andere Routen keine Priorität haben.

„Ich denke, bei einer kleinen Bevölkerung ist es außer Sicht und Verstand“, sagte er.

Das Ministerium für Labrador-Angelegenheiten der Provinz gab weder einen Kommentar noch ein Interview ab.

Laden Sie unsere herunter kostenlose CBC News-App um sich für Push-Benachrichtigungen für CBC Neufundland und Labrador anzumelden. Klicken Sie hier, um unsere Landingpage zu besuchen.