Warum Elon Musk behauptet, dass Twitter das Mediengeschäft stören kann

Der milliardenschwere Unternehmer hat seit langem eine schlechte Sicht auf Nachrichtenagenturen und sagt, dass sie davon getrieben werden, „maximale Klicks“ für ihre Artikel zu erhalten, und den Werbetreibenden verpflichtet sind. Mit dem Kauf von Twitter Inc. stellt er sie nun als Rivalen dar, die versuchen, ihr „Informations-Oligopol“ zu schützen, während er versucht, seine Social-Media-Plattform als Echtzeit-Nachrichtenquelle zu positionieren, die von „Bürgerjournalismus“ gespeist wird.

„Wir möchten, dass es … im Grunde der Ort ist, an dem Sie erfahren, was vor sich geht, und die wahre Geschichte erfahren“, sagte Mr. Musk letzten Monat auf einer Konferenz.

Twitter sieht nicht aus oder verhält sich nicht wie traditionelle Nachrichtenagenturen. Herr Musk beschäftigt keine Nachrichtenredaktion voller Reporter und Redakteure, um Artikel zu erstellen. Stattdessen verlässt sich der scheinbar aufstrebende Medienmogul auf Benutzer und ihre Tweets sowie auf ein System zur Überprüfung von Fakten, das darauf abzielt, die Genauigkeit durch einen Crowdsource-ähnlichen Ansatz sicherzustellen. Und, sagt er, es passiert alles live.

„Wenn Sie das mit dem vergleichen, was in einer Zeitung passiert: Sie müssen die Informationen lernen, ihrem Redakteur einen Artikel vorschlagen, ihn genehmigen lassen, den Artikel schreiben, ihn redigieren lassen, herausfinden, an welchem ​​​​Tag er veröffentlicht wird, “, sagte Mr. Musk letzten Monat. „Die Nachricht ist tatsächlich – das, was passiert ist – wird über … drei, vier Tage, manchmal eine Woche zu spät berichtet.“

Mr. Musk, der auf Anfragen nach Kommentaren nicht reagierte, hat in der Vergangenheit angepriesen, was er als besonderen Einblick in die Arbeitsweise der Zeitungsbranche aus seiner Zeit vor fast 30 Jahren mit a ansieht Startup, das er mitgegründet hat Zip2 genannt. Das Unternehmen zählte die New York Times, Hearst und Knight Ridder als Investoren und Kunden für den Aufbau digitaler Plattformen, die darauf abzielten, einige ihrer Printanzeigengeschäfte zu retten, als das World Wide Web zu explodieren begann.

Traditionell haben sich Social-Media-Unternehmen dagegen gesträubt, mit typischerweise niedriger bewerteten alten Medien in einen Topf geworfen zu werden. „Ich betrachte uns als Technologieunternehmen“, sagte Mark Zuckerberg 2018 vor dem Kongress.

Das, was Mr. Musk jetzt mit Twitter macht, als Journalismus zu bezeichnen, bereitet einigen Beobachtern Sorgen.

„Es ist ein sehr gefährliches Terrain, jedem zu erlauben, zu sagen, was er will, und nicht die Möglichkeit zu haben, eine Überprüfungsebene und alternative Standpunkte zu haben, die sorgfältig kuratiert und ausgewählt werden, damit der Leser wirklich eine viel ausgewogenere Sichtweise erhält im Gegensatz zu nur ein paar Stimmen, die sie anschreien“, sagte Kathy Yates, die mit Mr. Musk bei Zip2 in ihrer Rolle als Führungskraft bei Knight Ridder zusammengearbeitet hat.

Fotos: Wie Elon Musk sein Vermögen machte

Das Unternehmen war einst eine der größten Zeitungsketten in den USA, bevor es inmitten einer weit verbreiteten Verlagerung von gedruckten Produkten zu digitalen Angeboten übernommen wurde.

Mr. Musk hat hochfliegende Pläne, das Finanzhaus von Twitter umzukrempeln, indem er nach Möglichkeiten sucht, es weniger abhängig von Werbung zu machen und eines Tages einen Wert von mehr als 250 Milliarden US-Dollar anzustreben, indem er es als App in den Mittelpunkt des Lebens der Nutzer stellt das größte Finanzinstitut der Welt sein.

In den Wochen, nachdem er Ende Oktober Twitter übernommen hatte, warnte Herr Musk, dass die traditionelle Medienwelt sich gegen ihn wehren würde.

„Während Twitter das Ziel verfolgt, den Bürgerjournalismus zu fördern, Medienelite wird alles versuchen, um das zu verhindern“, sagte er auf Twitter. „Die Mainstream-Medien werden weiterhin gedeihen, aber der zunehmende Wettbewerb durch die Bürger wird dazu führen, dass sie genauer sind, da ihr Oligopol auf Informationen gestört wird.“

Mr. Musk hat kürzlich die New York Times ihres Amtes beraubt Bestätigung auf Twitter nachdem das Medienunternehmen sagte, es würde diese Bezeichnung nicht bezahlen – Teil von Mr. Musks Plan, mehr Einnahmen zu erzielen – und er den Social-Media-Feed der Zeitung mit Durchfall verglich. Am Dienstag begann das Social-Media-Unternehmen, -, das auch erklärt hat, dass es nicht für Twitters Blue-Check-Verifizierungen bezahlen wird, als staatlich angeschlossene Medienorganisation in Übereinstimmung mit dem russischen RT-Netzwerk und der chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua zu kennzeichnen.

Tage später begann Twitter, Postings mit Substack, dem bei unabhängigen Journalisten beliebten Newsletter-Herausgeber, einzuschränken, der am Mittwoch Pläne für einen eigenen tweetähnlichen Konkurrenten ankündigte.

Die New York Times bekräftigte in einer Erklärung, dass sie nicht für den „Häkchenstatus“ für ihre institutionellen Konten zahlen werde, während John Lansing, der Vorstandsvorsitzende von -, die Kennzeichnung als inakzeptabel bezeichnete. Substack nannte die Änderung, die es betrifft, eine Erinnerung daran, dass Autoren ein Modell verdienen, das sie wertschätzt und belohnt und das die „freie Presse und freie Meinungsäußerung“ schützt.

Am Samstag schlug Mr. Musk vor, dass die Probleme von Substack eine Reaktion auf Schritte seien, die Substack unternommen habe, um „ihren Twitter-Klon zu booten“, die seine Internetadresse nicht vertrauenswürdig gemacht hätten. Chris Best, Chief Executive von Substack, bestritt diese Behauptung und sagte, das Unternehmen sei der Ansicht, dass es die Nutzungsbedingungen von Twitter einhalte.

Twitter war noch nie ein finanzielles Kraftpaket und verzeichnete in acht der zehn Jahre vor der Privatisierung einen jährlichen Verlust. Sein Einfluss kam von einer übergroßen Reichweite unter den Medien, Politikern und Prominenten.

Während es abzuwarten bleibt, ob Twitter die etablierten Akteure und regulatorischen Hürden überwinden kann, um seine hochgesteckten Ziele zu erreichen, muss Mr. Musk in der Zwischenzeit den aktuellen Vermögenswert von Twitter schützen, den er zu Geld machen will – seine Hunderte von Millionen von Nutzern – und sicherstellen, dass sie engagiert sind.

Auf der Konferenz im März pries Herr Musk die 250 Millionen täglichen Nutzer von Twitter an und verwies auf den Spitzenplatz als Nachrichten-App. Am Freitag rangierte Twitter auf Platz 1 bei Apple Inc

App Store unter den kostenlosen Nachrichten-Apps, schlägt Reddit und sitzt viele Plätze vor germanic und Fox News.

„Ich bin mir nicht sicher, was die alten Medien tun … an diesem Punkt“, sagte er im März.

Ein Risiko besteht darin, dass seine Kämpfe mit Medienunternehmen und anderen hochkarätigen Benutzern sie entfremden könnten. Laut Nathan Hubbard, einem ehemaligen Vizepräsidenten für globalen Handel und Medien des Unternehmens, hat Twitter einmal versucht, so hochkarätige Benutzer auf die Plattform zu bringen, und dies verifiziert.

„Der Grund dafür Twitter Media Team existierte lag daran, dass *fast das gesamte* Engagement auf Twitter mit Tweets von hochkarätigen Personen/Organisationen aus Regierung, Sport, Musik, Wirtschaft, Nachrichten, was auch immer die Kardashians sind, usw. geschieht.“ Mr. Hubbard hat letzten Monat getwittert. „Sie sind das Lebenselixier der Plattform.“

Einige Nachrichtenagenturen lehnen die Behauptung von Herrn Musk ab, dass ihr Journalismus von Werbetreibenden beeinflusst wird, und sagen, dass sie seit langem Kluften zwischen der geschäftlichen und der redaktionellen Seite ihrer Geschäftstätigkeit haben und dass viele solide Abonnementeinnahmen haben.

Nachdem – als staatsnahes Medium eingestuft wurde, hörte es auf, von seinem Hauptkonto aus zu twittern, und änderte seine Biografie wie folgt: „- ist eine unabhängige Nachrichtenorganisation, die sich verpflichtet hat, die Öffentlichkeit über die Welt um uns herum zu informieren. Sie finden uns an jedem anderen Ort, an dem Sie die Nachrichten lesen.“

Damals in den späten 1990er Jahren, als Herr Musk bei Zip2 mit den Geschäftsseiten der Zeitungen zusammenarbeitete, zeigte er laut ehemaligen Kollegen wenig Interesse an den redaktionellen Seiten der Geschäfte seiner Partner. „Ich habe noch nie eine Zeitung vor ihm gesehen“, sagte Jim Ambras, Vizepräsident für Produktentwicklung bei Zip2. „Er hat immer Bücher gelesen.“

Und diese Kollegen sagten, Mr. Musk habe wenig Geduld mit Führungskräften der Zeitungsbranche und nannte sie Dinosaurier und dumm.

„Von Anfang an dachte er nie, dass er etwas von uns lernen könnte“, sagte Ms. Yates, die ehemalige Führungskraft von Knight Ridder, die in dieser Zeit mit Mr. Musk zusammengearbeitet hatte.

Zip2 wurde 1999 für etwa 300 Millionen US-Dollar übernommen, was ihm das anfängliche Geld gab, um in das zu investieren, was Jahre später sein Geschäftsimperium werden sollte. Aber Mr. Musk hegte immer größere Ambitionen für Zip2, und laut diesen ehemaligen Kollegen dachte er, dass es viel mehr hätte wert sein können als Investoren Geld in Dotcoms investierten.

„Am Ende waren wir den Zeitungen verpflichtet“, sagte Musk einige Jahre später einem Reporter. „Sie waren Investoren, Kunden und sie waren im Vorstand – und sie haben Zip2 im Grunde genommen in eine Position der Unterwürfigkeit gezwungen.“

Twitter könnte ihm nur einen zweiten Versuch geben.

Schreiben Sie an Tim Higgins unter [email protected]