Ansonsten wirkte Peters, der sich in Pressekonferenzen nicht immer ganz wohl fühlte, ruhig, selbstbewusst und zurückhaltend. Er räumte ein, dass beim Draft viel auf dem Spiel stehe, da Washington über so viel Kapital verfüge – neun Picks, davon sechs in den Top 100 – und sagte, das Team sei „nahe dran“, sich auf den Spieler zu einigen, den es nehmen werde, wenn der Draft nächsten Donnerstag beginnt Nacht. Auf die Frage, ob das Team andere Picks zusammenstellen würde, um in der ersten Runde eine weitere Auswahl zu erhalten, fügte er hinzu, dass „alles in Betracht gezogen wird“.
Peters machte sogar ein paar Witze, darunter: „Ich weiß, dass ihr alle von Topgolf gehört habt.“ Die Commanders empfingen am Dienstag und Mittwoch mehr als 20 Interessenten zu Besuchen in Ashburn, und zu den Gruppenaktivitäten gehörte ein Ausflug zur High-Tech-Driving Range.
Der unkonventionelle Ansatz, den Peters während seiner Zeit bei den San Francisco 49ers lernte, wurde zum Gegenstand nationaler Debatten. Insbesondere Mike Florio von Pro Football Talk kritisierte das Team, weil, wie er argumentierte, ein Gruppenbesuch die Fähigkeit des Teams, jeden Spieler einzeln zu bewerten, beeinträchtigte.
NFL-Agent Ron Butler, der den LSU-Quarterback Jayden Daniels vertritt – eine häufig prognostizierte Wahl für die Commanders auf Platz 2 – gefiel ein Beitrag auf X kritisierte den Ansatz und antwortete auf ein Video, in dem Florio diesen Standpunkt darlegte mit dem denkenden Gesicht-Emoji. Es ist unklar, was Butler meinte, aber es schürte dennoch Spekulationen bei einem Teil der Commanders-Fangemeinde.
Peters, der nicht zu Butlers Social-Media-Aktivitäten befragt wurde, sagte, dass ihm der Gruppenansatz gefiel, und lobte die Spieler-Personalassistentin Ashley Cohrs für die Erstellung eines Startplans, um sicherzustellen, dass der Besuch jedes Spielers produktiv und effizient war.
„Es war sehr vorteilhaft, alle in einer entspannteren Umgebung zu sehen“, sagte Peters. „Sie hatten alle viel Zeit einzeln mit ihren Trainern, mit uns, wo sie auch gestaffelt ankamen, also war es nicht so, als ob sie zusammen in einem Raum saßen. Sie hatten alle ihre ganz individuelle Zeit mit jedem. Es hat also wirklich gut geklappt.“
„Dies ist das erste Mal, dass ich mit einer großen Gruppe von Spielern gleichzeitig dabei bin“, fügte der stellvertretende GM Lance Newmark hinzu. „Ich fand es eine wirklich coole Dynamik zu sehen … wie Jungs zusammenkamen, wie anziehend bestimmte Personen gegenüber anderen waren. Nur diese lockere Art von Lässigkeit von einer Nacht auf die andere, wo es am nächsten Tag individueller wurde.“
Der geschäftsführende Gesellschafter Josh Harris, der an den Quarterback-Interviews des Teams beim NFL Scouting Combine teilnahm, war auch bei den internen Treffen der Commanders mit Daniels, Drake Maye aus North Carolina, JJ McCarthy aus Michigan und Michael Penix Jr. von der University of Washington anwesend.
„[Harris] „Er hat uns extrem unterstützt, und wenn wir etwas brauchten, war er für uns da“, sagte Peters und fügte hinzu: „Er war neugierig. [He] möchte wissen, wie wir die Dinge machen, nur weil dies sein erster Entwurf ist.“
In den nächsten Tagen müssen die Kommandeure noch einige weitere Verfahrensschritte abschließen, sagte Peters, darunter eine Nachbesprechung der Interessentenbesuche und ein Treffen über die medizinischen Bewertungen des Kombinats. Das Team werde seine Auswahl Anfang nächster Woche treffen, sagte er.
Peters eröffnete seine Pressekonferenz, indem er sich bei fast allen Mitgliedern der Organisation für ihre Beiträge zum Vorentwurfsprozess bedankte, darunter auch bei den Praktikanten, und lobte seine Frau Jen, ihre beiden Töchter und seine Schwiegermutter dafür, dass sie mit der Familie quer durch das Land gezogen sind Land, während er arbeitete.
„Ich habe nicht eine einzige Schachtel geöffnet und fühle mich deswegen schrecklich“, sagte er.
In etwas mehr als einer Woche, wenn der Entwurf abgeschlossen ist und Peters den Grundstein für den Neuaufbau – oder „Neukalibrierung“, wie er es nennt – gelegt hat, hat er vielleicht etwas mehr Zeit, ihnen zu helfen.
