Während Feuerwehrleute sich beeilten, die bedrohten Gemeinden zu schützen, brannten in Quebec weiterhin mehr als 160 Waldbrände, die meisten davon außer Kontrolle.
Yan Boulanger, ein Forscher bei Natural Resources Canada, sagte, dass die Fläche, die in den letzten vier Tagen von den Bränden in den kommerziellen Wäldern Quebecs bedeckt wurde, enorm sei, und schätzt, dass sie so groß ist wie die Fläche, die in den vergangenen zehn Jahren zusammengenommen wurde.
„Es ist eine wirklich außergewöhnliche Situation“, sagte er. „Diese Anzahl an Bränden bedeutet, dass wir in den letzten Tagen sehr trockene und sehr warme Bedingungen hatten und am Donnerstag auch ein Gewitter hatten, das diese Brände entzündete.“
Die Brände führten am Montagmorgen in ganz Quebec zu Luftqualitätswarnungen, darunter auch in Montreal, wo Environment Canada die Bewohner aufforderte, Vorsichtsmaßnahmen gegen Smog zu treffen.
„Im Großraum Montreal könnte sich die Luftqualität ab heute Nachmittag verschlechtern“, sagte die Agentur.
„Smog betrifft insbesondere asthmatische Kinder und Menschen mit Atemwegserkrankungen oder Herzerkrankungen. Daher wird diesen Personen empfohlen, intensive körperliche Aktivität im Freien zu vermeiden, bis die Smogwarnung aufgehoben wird.“
In Sept-Îles, der Stadt an der Nordküste, deren Außenbezirke letzte Woche von einem Brand bedroht waren, wurde eine strengere Sondererklärung zur Luftqualität herausgegeben. Die besondere Luftqualitätserklärung erstreckte sich über weite Teile der Provinz, von Jame Bay bis zu Teilen des Outaouais.
In der Erklärung wurden die Bewohner aufgefordert, Atemschutzmasken zu tragen, wenn sie sich nach draußen begeben mussten, und Luftfilter zu verwenden, um die Innenluft umzuwälzen und zu reinigen.
Die Teams bekämpften 35 Brände, die als dringend gefährdet galten und Menschenleben oder kritische Infrastruktur bedrohten.
Verstärkungen des kanadischen Militärs begannen zu helfen.
„Mehr Arbeitskräfte bedeuten mehr Brände, bei denen wir eingreifen können“, sagte Mélanie Morin, eine Sprecherin der Organisation Waldbrandschutzgesellschaft (SOPFEU).
„Täglich ändern sich unsere Prioritäten je nach Winddrehung. An einem Tag könnte ein Feuer von einer Gemeinde verschwinden, während am nächsten Tag eine Winddrehung das ändern könnte.“
Premierminister François Legault wird voraussichtlich später am Montag über den aktuellen Stand der Waldbrände berichten.
