Laut Amy Simmons Farber, einer Sprecherin des Gesundheitszentrenverbandes, mussten diese Gesundheitszentren aufgrund der Auflösung des Medicaid-Programms Einnahmeverluste von jeweils mindestens 500.000 US-Dollar hinnehmen.
Bis Ende Dezember hatten Family Health Centers, ein Netzwerk von Kliniken in Louisville, Kentucky, seit Inkrafttreten der Richtlinienänderung im April mehr als 2.000 Medicaid-Patienten verloren, ein Rückgang von fast 6 Prozent, sagte Melissa Mather, eine Sprecherin des Medicaid Klinik. Mit jedem Prozent Rückgang der Medicaid-Patientenbesuche, sagte sie, erleide die Klinik einen Umsatzrückgang von 175.000 bis 200.000 US-Dollar.
Bethesda befindet sich nun in einem „Monat-zu-Monat-Überlebensspiel“, sagte Amber Greene, Betriebsleiterin von Bethesda, die auch als Krankenschwester arbeitet. Sie stand in einem Vorratsschrank, um ihren Standpunkt darzulegen, und deutete auf einen bescheidenen Vorrat an Tylenol, Motrin und Thermometern, den die Kirche nebenan gespendet hatte.
Die Klinik, deren überwiegende Mehrheit ihrer Patienten Medicaid erhält, benötigt jeden Monat etwa 115.000 US-Dollar für den Betrieb ihrer medizinischen und zahnmedizinischen Kliniken, weist jedoch immer noch ein monatliches Defizit von etwa 10.000 US-Dollar auf. Manchmal sind die damit verbundenen Kosten gering, beispielsweise die Gebühr für die Impfung, die Dr. Price der Mutter verabreichte, die sie nicht bezahlen konnte. Aber sie summieren sich und zwingen die Klinik, kreativ zu werden, um die Mittel zu schonen. Eine örtliche Apotheke bietet deutlich vergünstigte Antibiotika an, und die Klinik senkte die Kosten für ihre Virustests, indem sie diese selbst durchführte.
Die texanischen Gesundheitsbehörden haben die Auflösung als eine natürliche Rückkehr zur beabsichtigten Form und Größe von Medicaid verteidigt. Konservative Experten für Gesundheitspolitik haben auch argumentiert, dass die Reduzierung der Zahlen wichtig sei, um das Programm finanziell aufrechtzuerhalten.
„Die Realität ist, dass viele Angehörige der Gesundheitsberufe Medicaid-Patienten nicht dauerhaft behandeln können, weil das Programm so wenig erstattet und der Antragsprozess so quälend ist, dass viele Anbieter am Ende Verluste erleiden, die so weit gehen, dass die Schließung droht“, sagte Tanner Aliff, ein Experte für Gesundheitspolitik bei der konservativen Texas Public Policy Foundation.
