Seit Anfang Mai 2023 brennt es in Kanada. Trotz des bevorstehenden Herbstes brennen die Brände im ganzen Land weiter und die vernichteten 18,5 Millionen Hektar haben katastrophale Folgen für die Forstwirtschaft und die Bundesländer.
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Von unserem Korrespondenten in Calgary,
Ein Umbruch von mindestens 10 Milliarden kanadischen Dollar, allein für Quebec. Die kanadische Provinz, die neben Saskatchewan, British Columbia und Alberta eine der am stärksten betroffenen Provinzen ist, fängt gerade erst an, Bilanz über die Brände zu ziehen, die voraussichtlich sehr kostspielig werden. Diese Zahl stammt auseine vorläufige Studie des Quebec Forest Industry Council (CIFQ). Eine niedrige Schätzung, da die Datenlage noch spärlich ist. British Columbia wiederum spricht von einem zusätzlichen Defizit von 2,5 Milliarden kanadischen Dollar.
Die Forstwirtschaft hat einen Wert von fast 67 Milliarden US-Dollar oder mehr als 1,3 % des kanadischen BIP. Die wirtschaftlichen Auswirkungen der Brände sind daher direkt, aber auch indirekt, mit den Kosten für Evakuierungen und der Unterbrechung der Wirtschaft in den betroffenen Gebieten in diesem Sommer. Natürlich die Auswirkungen für indigene Gemeinschaften, Klimawandel und Artenvielfalt sind ebenfalls enorm.
Schlimmstes Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen
Dieses Jahr 2023 war in Bezug auf Brände das schlimmste in der Geschichte Kanadas. Und mit Abstand: Seit April wurden fast 18,5 Millionen Hektar verbrannt. Das Äquivalent der Fläche Syriens. „ Dies ist eine außergewöhnliche Saison, da ganz Kanada sehr intensiv und nachhaltig betroffen ist. Der große Unterschied in diesem Jahr besteht darin, dass die Saison seit Beginn Anfang Mai nicht aufgehört hat », alarmiert Yan Boulanger, Waldökologieforscher bei Natural Resources Canada.
Die Saison ist noch nicht vorbei: Noch immer brennen mehr als 700 Brände, vor allem im Westen und Nordwesten des Landes. „ Am Ende des Sommers dachten wir, wir hätten alles gesehen, aber der 22. September war der schlimmste Tag : 700 000 Hektar gingen in Rauch auf », beschreibt Yan Boulanger. Rekorde durch den Klimawandel möglich: Die besonders hohen Temperaturen des Jahres, verbunden mit trockenem Wetter, führten zur aktuellen Katastrophe.
Die Forstwirtschaft hat zu kämpfen
Es sind nicht die größten Unternehmen, die am stärksten von den Bränden betroffen sein werden, sondern diese zehn Unternehmen, die 60 % der Produktion der Provinz Quebec ausmachen. Durch den direkten Verlust von Holz, den Verlust von Betriebsmitteln und Lagern werden viele bereits geschwächte Familiensägewerke und kleine landwirtschaftliche Familienbetriebe ihre Aktivitäten einstellen müssen. Dies wird Folgen für ganze Städte in Quebec haben, warnt Alain Leduc, außerordentlicher Professor am Forststudienzentrum der Universität von Quebec in Montreal. „ In Quebec gibt es mehr als hundert kleine Gemeinden, die oft monoindustriell sind und deren wirtschaftliche Vitalität direkt vom Holzeinschlag abhängt. », bedauert der Forscher.
In Quebec wie auch in anderen Provinzen besteht die Gefahr, dass Baustellen in Mitleidenschaft gezogen werden, während der Sektor bereits mit einer Nachfragekrise konfrontiert. Das von kanadischen Förstern geerntete Holz wird größtenteils für Rahmen verwendet, und seine Kosten werden bei Bränden wahrscheinlich steigen. Der Holzverlust in Quebec, in Waldgebieten, die in den kommenden Jahren hätten geerntet werden sollen, wird auf fast 20 % geschätzt: Das entspricht einer Ernte von sechs Jahren, die in Rauch aufgegangen wäre.
Angesichts dieser kritischen Situation fordern viele Medienschaffende die Bundes- und Landesregierungen um Hilfe. Derzeit hat die Regierung von Quebec noch keinen konkreten Fahrplan vorgelegt, sie hat jedoch eine Erhöhung bestimmter Beihilfen für Forstunternehmen angekündigt und hofft darauf Identifizierung von Bereichen, in denen verbranntes Holz verwertet werden kann wird beschleunigt.
Lösungen, die es gibt
Denn es ist eine der ersten Lösungen, um die Auswirkungen von Waldbränden auf die Forstwirtschaft zu begrenzen: die Ernte des durch die Brände verbrannten Holzes. „ Dieser ist noch verwendbar : nur die Rinde brannte. Dies ist eine weitverbreitete Praxis, wird aber nicht ausreichen, um die Verluste auszugleichen, da wir unsere Erntekapazitäten nicht verdoppeln oder verdreifachen können. », warnt Alain Leduc.
Tatsächlich läuft die Zeit davon. In sechs bis acht Monaten ist das Totholz nicht mehr zu retten. Ein echtes Rennen, nicht gegen die Uhr, sondern gegen den Schwarzen Laubholzbockkäfer, ein in Kanada endemisches Insekt, beschreibt der Forscher. „ Es befällt verbrannte Bäume und legt seine Larven darin ab, die Galerien bilden. Nach dem Winter haben die Stängel alle ihre Eigenschaften verloren “. Weniger als 15 % des verbrannten Holzes können eingespart werden, während der Winter die Arbeit der Förster möglicherweise noch komplizierter macht.
Es müssen andere Wege geschaffen werden. Alain Leduc ist insbesondere einer der Unterzeichner voneine Kolumne von Forschern in der Quebecer Presse, in dem Lösungen für den Klimawandel diskutiert werden. „ Wir fordern die Regierung auf, die jährlichen Kürzungen zu reduzieren, um aktuelle und zukünftige Verluste auszugleichen, ein Waldreservat zu schaffen, das sowohl Geld als auch erntereifes Holz bietet, indigene Gemeinschaften einzubeziehen und die Arten zu diversifizieren, um sie an Brände anzupassen. », Listet den Forscher auf.
Eine weitere Herausforderung besteht darin, in allen zerstörten Flächen schwärmfähige Bäume zu platzieren, damit sich die Flächen im Brandfall schneller regenerieren. Wege, die noch nicht alle umgesetzt wurden: Die Regierung von Quebec hat dieses Jahr erneut erklärt Waldabholzung um 3 % steigern.
