Waffle House erhebt von seinen Mitarbeitern obligatorische Essensabzüge

Eine Gewerkschaft, die Waffle House-Beschäftigte organisiert, reichte am Montag eine Petition beim Arbeitsministerium ein und forderte Bundesbeamte auf, die Politik der bekannten Kette zu untersuchen, obligatorische Essenskosten von den Gehaltsschecks der Arbeitnehmer abzuziehen.

Laut der Petition der Union of Southern Service Workers nimmt Waffle House für jede Mahlzeit während der Schicht mindestens 3 US-Dollar vom Lohn der Arbeiter ab, unabhängig davon, ob sie diese am Ende essen oder nicht. Die USSW bezeichnete dies als „besonders alarmierend“, da vielen Arbeitnehmern ein Trinkgeld unter dem Mindestlohn von „nur 2,90 US-Dollar pro Stunde“ gezahlt wird, ohne Trinkgelder.

Drei Arbeiter eines Restaurants in Georgia haben am Montag aus Protest gegen die Maßnahme ihren Arbeitsplatz für einen eintägigen Streik aufgegeben, teilte die Gewerkschaft mit.

Die Gruppe sagte, dass viele Arbeiter nicht die Zeit oder Lust hätten, in jeder Schicht von der Waffle House-Speisekarte zu essen, und dass sie am Ende oft ihre eigentlichen Pausen durcharbeiten müssten.

„Waffle House zieht den Lohn seiner Arbeiter für Mahlzeiten ein, die letztendlich zum Einzelhandelspreis an Kunden verkauft werden“, heißt es in der Petition.

Waffle House antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Im Allgemeinen ist es für Arbeitgeber gesetzlich zulässig, die Kosten für Mitarbeitermahlzeiten abzuziehen, sie müssen jedoch „zum Selbstkostenpreis“ bereitgestellt werden nicht mit Gewinn An die Firma. Eine Gebühr von 3 US-Dollar würde unter dem Waffle House-Menüpreis liegen, aber hoch sein, wenn die Mahlzeit nicht eingenommen wird.

Die Gewerkschaft bat die Lohn- und Stundenabteilung des Arbeitsministeriums, die „tatsächlichen Kosten“ der Mahlzeit zu ermitteln und festzustellen, ob Waffle House den Mitarbeitern zu viel berechnet.

Cindy Smith, eine Kellnerin in einem Waffelhaus in Conyers, Georgia, sagte gegenüber germanic, dass sie normalerweise nicht die Mahlzeit zu sich nimmt, für die sie bezahlt hat. Sie arbeitet in der Regel 30 bis 40 Stunden pro Woche und muss 12 bis 15 US-Dollar von ihrem Lohn für das Essen abziehen, heißt es in der Petition der Gewerkschaft.

Smith sagte, sie und zwei andere Mitarbeiter ihres Restaurants hätten ihren Manager am Montag darüber informiert, dass sie für diesen Tag streiken würden. Sie sagte, sie seien mitten in ihrer Schicht um 10 Uhr morgens gegangen.

„Warum bezahle ich für Lebensmittel, die ich nicht esse?“ fragte Smith, 50, der im Herbst öffentlich gegen die Politik protestierte. „Waffle House bekommt genug Geld von uns.“

Smith sagte, dass Arbeiter den vollen Preis zahlen müssen, wenn sie das Essen zum Mitnehmen einnehmen möchten, eine Richtlinie, die in einem Teil eines von der Gewerkschaft erhaltenen Waffle House-Handbuchs aufgeführt ist. Sie sagte auch, dass den Arbeitern für „Premium“-Fleisch wie Steaks und Schweinekoteletts zusätzliche Gebühren berechnet würden.

„Mahlzeiten müssen vor Ort eingenommen werden [restaurant] und im Rahmen dieser Essensregelung können keine Lebensmittel mit nach Hause genommen werden“, heißt es im Handbuch. „Jedes Essen, das ein solcher Mitarbeiter tatsächlich mit nach Hause nimmt, gilt als „To Go“-Bestellung und muss zum vollen Preis bezahlt werden.“

Dem Dokument zufolge sollten Arbeitnehmer während ihrer Schicht eine ununterbrochene Essenspause haben, und diejenigen, die dies nicht tun, sollten für die Zeit, die sie zum Essen davor oder danach benötigen, bezahlt werden. Die Gewerkschaft behauptet jedoch, dass „fast kein Waffle House-Arbeiter“, mit dem sie gesprochen hat, sagte, dass ihnen während der Pausen bezahlte Zeit zum Essen gegeben wurde. Zwei in der Petition der Gewerkschaft genannte Arbeiter sagten, sie müssten die Mahlzeiten selbst kochen.

Das 1955 in Georgia ansässige Waffle House wurde gegründet rund 2.000 Filialen und 40.000 Mitarbeiter in den USA, hauptsächlich im Süden und Mittleren Westen. Das Unternehmen befindet sich derzeit in Privatbesitz vertritt kein Franchise.

Die USSW hat letztes Jahr eine Petition zu den Essensabzügen gestartet und sagt, dass „mehr als 450 selbsternannte Waffle House-Arbeiter“ sie unterzeichnet haben.

„Obwohl es den Anschein hat, als würde ein Abzug von 3 US-Dollar pro Schicht gelten mindestens„Dies kann erhebliche Auswirkungen auf die Fähigkeit der Arbeitnehmer im Waffle House haben, für sich und ihre Familien zu sorgen“, teilte die Gewerkschaft dem Arbeitsministerium mit. „Wie Niedriglohnarbeiter im ganzen Süden leben viele Waffle House-Arbeiter von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck und haben keine stabile Unterkunft und keinen Transport.“

Die USSW ist ein neuer Zweig der 2 Millionen Mitglieder umfassenden Service Employees International Union. Sie entstand letztes Jahr aus der langjährigen Kampagne „Fight for 15 Dollar“ der Gewerkschaft, die Fast-Food-Streiks anführte und dazu beitrug, Mindestlohnerhöhungen im ganzen Land voranzutreiben. Die USSW sagt, sie beabsichtige, Niedriglohnarbeiter in der Restaurant-, Einzelhandels- und Gesundheitsbranche des Südens zu organisieren, um „das Machtgleichgewicht zwischen Arbeitern und Unternehmen zu verschieben“.

Mitarbeiter von Waffle House, die der Gewerkschaft angehören, beteiligten sich laut The letztes Jahr an einem dreitägigen Streik in South Carolina, bei dem sie sich wegen Lohn-, Sicherheits- und Personalbeschwerden zurückzogen Post und Kurier. Ein Mitarbeiter sagte der Filiale, dass sie „für Schrott und Pennys arbeiteten“.

Smith ist zu einem ausgesprochenen Anführer der Waffle House-Kampagne geworden. Sie erzählte germanic, dass sie ihrem Vorgesetzten kürzlich einen „Aufforderungsbrief“ übermittelt habe, in dem sie höhere Löhne, eine einheitliche Terminplanung, Sicherheit rund um die Uhr im Restaurant und ein Ende der Essensabzüge forderte.

Ein vernünftigeres System, sagte sie, bestünde darin, den Arbeitnehmern die Möglichkeit zu geben, an den Mahlzeiten teilzunehmen oder nicht, anstatt sie zu einer Standardbedingung für den Job zu machen.

„Normalerweise habe ich einfach keine Zeit zum Essen oder warte, bis ich nach Hause komme“, sagte Smith. „Ich sollte nicht jeden Tag oder an den Tagen bezahlen, an denen ich nichts esse.“