Im Feuer geschmiedet: Die Strapazen, die Shardul Thakur überwinden musste, um Cricketspieler zu werden, haben seine Leistungsfähigkeit geschärft, wenn es hart auf hart kommt. Schwierige Situationen und härtere Bedingungen, sagt er, holen das Beste aus ihm heraus. | Bildnachweis: Emmanual Yogini
Nennen Sie ihn Lord oder nennen Sie ihn Beefy
Er ist ziemlich cool
Sein erster Spitzname im Cricket
Immerhin ist der Bulle!
Ein Maß für die Popularität eines Kulthelden ist die Anzahl der Spitznamen, die er hervorbringt, und Shardul Thakur hat mehrere. Shardul freut sich auf die Rückkehr in die gelbe Höhle – mit einem weiteren Ranji-Titel in der Tasche und einem ersten First-Class-Hundert auf seinem Namen – und gewährt uns einen kleinen Einblick in seine Persönlichkeit. Auszüge:
Was wäre Shardul Thakur geworden, wenn er kein Cricketspieler gewesen wäre?
Ich habe ehrlich gesagt noch nie darüber nachgedacht. Wir lebten in einer typischen Mittelschichtsfamilie, aber meine Eltern und mein Onkel waren beide Sportler und so herrschte zu Hause eine Cricket-Kultur. Wie jedes andere Kind, das in einer kleinen Stadt in Indien aufwuchs, spielte ich in der Schule Cricket. Als ich für meine Schule ausgewählt wurde, fragte mich mein Vater, was ich werden wollte und ich sagte ihm, dass ich wie Sachin Tendulkar schlagen möchte. So fühlte sich damals jedes Kind in Indien. Erst als ich 19 oder 20 war, kamen mir diese Fragen in den Sinn. Und mir fiel nichts anderes ein als Cricket.
Wann ist Ihnen eigentlich klar geworden, dass Sie das Zeug dazu haben, groß rauszukommen?
Vielleicht erst ungefähr zu der Zeit, als ich für die Ranji Trophy ausgewählt wurde. Da ich aus einer Kleinstadt stamme, wollte ich nur etwas Stabilität in meinem Leben haben, mit einem Job von 9 bis 17 Uhr. Damals gab es in Mumbai Unternehmensjobs für Cricketspieler. Ich wusste, wenn ich gut abschneide, würde mir eine Organisation einen Job geben wollen, um für sie zu spielen. Es würde mir helfen, über die Runden zu kommen. Als ich angefangen habe, habe ich um einen Job gespielt. Es war sicherlich nicht einfach, 110 bis 120 km in eine Richtung zurückzulegen, um Cricket zu spielen. Ich komme aus einfachen Verhältnissen. Mein Vater war Bauer. Ich wusste nichts außer Cricket. Erst nachdem einige der Trainer, die mir weitergeholfen haben – insbesondere Dinesh Lad Sir und Vilas Godbole Sir – und die Senioren in der Umkleidekabine von Mumbai mir klar gemacht haben, dass ich das Potenzial habe, mich zu übertreffen, wurde mir das klar.
Sie haben ein Händchen dafür, allen Widrigkeiten zum Trotz zu liefern. Wie haben Sie es entwickelt und kultiviert?
Ich denke, es ist angeboren, aber ich war mir dessen nicht bewusst. Ich musste es finden. Vielleicht war es irgendwann in dieser Phase von Covid, als ich mich hinsetzte und über mein Spiel nachdachte, und entdeckte, dass ich mich tatsächlich nach Herausforderungen sehnte. Ich mag es, in schwierigen Situationen und unter härteren Bedingungen hervorragende Leistungen zu erbringen. Das ist es, was das Beste aus mir herausholt. Ich bin bereit, wenn ich mich den Besten der Besten stellen muss. Von meinen Fähigkeiten her bin ich vielleicht nicht ganz oben, aber meiner Meinung nach bin ich zuversichtlich, dass ich das Team durchhalten kann, wenn es an die Wand gepresst wird.
Ich denke, die Art meiner Erziehung hat viel damit zu tun. Von Palghar nach Süd-Mumbai reisen, um Cricket zu spielen; Als Kind war es eine Herausforderung, um 3.30 Uhr morgens aufzustehen und erst um 8.30 Uhr nachts nach Hause zu kommen, um ein Spiel zu bestreiten. Ich konnte nur vier bis fünf Stunden schlafen und trotzdem wurde von mir in allen Bereichen Leistung erwartet. Dadurch wurde mir klar, dass es ein sehr hartes Leben war. Die Familie hatte nicht das Geld, um mich mit Luxusgütern zu versorgen. Sie waren auf keinen Fall in der Lage, mir zu sagen: Hier sind die Autoschlüssel und Sie haben einen Fahrer, fahren Sie mit dem Auto, ruhen Sie sich unterwegs aus. Dass meine Eltern gerade genug Geld für meine Cricket-Grundausrüstung und Nahverkehrszugtickets hatten, war an sich schon eine große Sache. Damals lief alles von der Hand in den Mund. Es gab Zeiten, in denen ich den ganzen Tag auf einem oder zwei Vada-Pavs gelebt habe. Ich hatte so ein Leben, in dem ich verschiedene Herausforderungen annahm, also versuche ich, die Herausforderungen auf dem Cricket-Feld mit den Herausforderungen meiner Kindheit in Verbindung zu bringen.
Glaubst du, dass du dich im internationalen Cricket ständig beweisen musst?
Irgendwo auf der ganzen Linie, ja. Wie Sie sehen, war ich zwischen den ODI-Weltmeisterschaften 2019 und 2023 Indiens bester Wicketnehmer [among seamers], Rechts? Das ist Fakt. Dennoch musste ich mich beweisen, um in die Mannschaft aufgenommen zu werden, und wenn ich in einem ungeraden Spiel nicht gut abschneiden konnte, war die Wahrscheinlichkeit groß, dass ich ausscheide. Ich verstehe das. Wettbewerb ist immer gut, aber ich sage nur, dass man allen gegenüber fair sein sollte. Es sollte nicht so sein, dass ein Spieler nach einem schlechten Spiel ausscheidet, während ein anderer trotz zwei oder fünf schlechter Spiele bestehen bleibt.
Jeder kann ein schlechtes Spiel haben, aber bis ich eine echte Chance bekomme, fünf bis acht Spiele, denke ich nicht, dass man mich anhand eines Fehlschlags beurteilen sollte. Wenn ich bowle, wird von mir erwartet, dass ich wie Bumrah bowle. Wenn ich schlage, wird von mir erwartet, dass ich etwas zaubere. Ich schaffe es nicht jedes Mal, aber wenn ich es in zehn Spielen vier- bis fünfmal schaffe, finde ich das wunderbar. Ich habe ein Interview mit Rahul Dravid gesehen, in dem er sagte, dass er im internationalen Cricket die meiste Zeit scheiterte und nur in wenigen Fällen erfolgreich war, und dass er eine Legende des Spiels ist. Warum also nicht wir? Warum werde ich aufgrund eines schlechten Spiels beurteilt? Jeder muss es haben. Ich bitte nicht um Mitleid, sondern um mein Recht.
Es tut immer noch weh: Der „Albtraum“ der Niederlage im WM-Finale ist „für immer“ in Sharduls Gedächtnis eingebrannt. „Die Zeit heilt viele Dinge im Leben, aber die Heilung wird Jahre dauern“, sagt er. | Bildnachweis: Getty Images
War es mit Ihrer Persönlichkeit etwas einfacher, die Enttäuschung im WM-Finale zu verkraften?
Es ist nie einfach. Dieser Tag hat sich für immer in unser Gedächtnis eingebrannt. Es ist ein Albtraum. Zehn Spiele lang so gut abzuschneiden und dann dieses eine Spiel – das Finale – zu haben, tut sehr weh. Aber was können wir dazu tun oder sagen! Direkt danach gab es viel Cricket und Gott hat mir die Fähigkeit gegeben, konzentriert zu bleiben. Selbst jetzt müssen wir, egal welche Spiele wir haben, einfach versuchen, unser Bestes zu geben. Es wird jahrelang weh tun, wahrscheinlich unser ganzes Leben lang, aber irgendwann muss man weitermachen. Das bedeutet aber nicht, dass Sie es vergessen. Die Zeit heilt viele Dinge im Leben, aber die Heilung wird Jahre dauern.
Was ist bei den Kolkata Knight Riders im IPL 2023 schief gelaufen?
Nichts. Ich habe meine Zeit bei KKR wirklich genossen. Dieses Jahr wollten sie einige Änderungen, sie hatten ihre Gründe dafür, also bevor sie mich wieder in die Auktion einbrachten, [CEO] Venky Mysore rief mich an und sagte mir: „Du bist jemand, der in die Startelf jedes Teams kommen kann, deshalb tut es uns wirklich weh, dass wir dich gehen lassen.“ Und das ist völlig in Ordnung. Manchmal klappt es für dich, manchmal nicht. So ist das Leben. Du musst es gelassen hinnehmen.
Zurück in Gelb: Shardul ist „extrem glücklich“, dass CSK sich „noch einmal“ bei der Auktion für ihn entschieden hat. Er sagt, es ist ein Team, das mir „extrem am Herzen liegt“. | Bildnachweis: Vivek Bendre
Hätten Sie sich ein besseres Team für die Auktion wünschen können?
Absolut nicht. Es war ein großes Glück, dass die Chennai Super Kings erneut für mich entschieden haben. Es ist ein Team, das mir sehr am Herzen liegt. Immer wenn ich bei CSK bin, habe ich das Gefühl, dass ich mich absolut zu Hause fühle. Es ist eine großartige Gelegenheit, Ihre Zeit zur Schau zu stellen und wieder ins Leben zurückzukehren.
