Vikings sind hinsichtlich der Verlängerung von Justin Jefferson optimistisch

INDIANAPOLIS – Der General Manager der Vikings, Kwesi Adofo-Mensah, nahm am Dienstag eine harte Wendung, als er seine erste Frage zum Vertrag von Receiver Justin Jefferson beim NFL Scouting Combine beantwortete.

Adofo-Mensah bekräftigte, dass die Vikings Jefferson in Lila behalten wollen. Er sagte, sie seien einer Einigung Anfang September „unglaublich nahe“ gewesen, bevor die Saison begann und die Gespräche auf Eis gelegt wurden. Die Vikings wollen Jefferson als „den besten Receiver der Liga“ und ihn als „einen der besten Nicht-Quarterbacks“ bezahlen.

„Wir werden diese Dialoge weiterhin führen“, sagte Adofo-Mensah am Dienstag. „Ich habe ihnen versprochen und werde ihnen auch weiterhin versprechen, dass ich nicht über unsere Verhandlungen sprechen werde. Ich denke, das sollte mit Integrität geschehen. Vieles von dem, was ich höre, ist also völlig falsch. Ich kann nicht hierher kommen und es sagen.“ Was nicht wahr und nicht falsch ist, denn das ist nicht das, was ich versprochen habe, diesen Job zu machen. Aber ich kann Ihnen sagen, wir freuen uns, ihn zu haben und freuen uns darauf, diese Gespräche fortzusetzen, denn er ist jemand, den wir schon lange bei uns haben wollen.“

Zum Thema Gerüchte: Gibt es eine Welt, in der die Vikings über einen Tausch mit Jefferson nachdenken würden?

„Das ist mir noch nie in den Sinn gekommen“, sagte Adofo-Mensah. „Du hast ein Blau [chip] Spieler, ein Blauer [chip] Person; Sie versuchen, so viele wie möglich davon zu behalten.

Dieses Mal tickt die Uhr um die Vikings und Jefferson herum lauter.

Je länger die Vikings warten, desto höher könnte Jeffersons Wert steigen.

Der Bengals-Receiver Ja’Marr Chase, Jeffersons ehemaliger LSU-Teamkollege, hat in dieser Saisonpause Anspruch auf einen neuen Vertrag. Letzten Herbst sagte Chase gegenüber Reportern aus Cincinnati, er hoffe, dass Jefferson „den Markt für mich bestimmt“.

Adofo-Mensah und Cheftrainer Kevin O’Connell bleiben hinsichtlich einer Verlängerung durch Jefferson optimistisch, seit sie letzten Sommer Vertragsverhandlungen mit Jeffersons Lager aufgenommen haben, als er erstmals für einen neuen Vertrag in Frage kam. Jefferson wird durch ein Konglomerat von Agenten vertreten, darunter Todd France von Athletes First sowie Brian Ayrault und Ben Renzin von WME Sports.

Ayrault vertritt auch den 49ers-Edge-Rusher Nick Bosa, der möglicherweise im vergangenen September die Gespräche der Vikings mit Jefferson gestört hat. Bosa hat den Markt für Nicht-QB-Spieler neu definiert und einen neuen Vertrag im Wert von 34 Millionen US-Dollar pro Jahr unterzeichnet. Bosa stimmte den Bedingungen am 6. September zu. Drei Tage später legten die Vikings und Jefferson die Gespräche für die Saison auf Eis.

Zuvor übertraf der Defensive Tackle der Rams, Aaron Donald, mit einem Durchschnitt von fast 32 Millionen US-Dollar alle Nicht-QBs.

„Ich bin ein Planer. Ich würde gerne Geschäfte machen – je früher, desto besser“, sagte Adofo-Mensah am Dienstag. „Aber offensichtlich spornen Fristen zum Handeln an. Das ist etwas.“ [salary cap expert Rob Brzezinski] Das hat es mir beigebracht, und etwas, das ich in meinen ersten beiden Berufsjahren gesehen habe, war genau der Fall. Sie haben ihre Gründe zu warten, wir haben unsere Gründe, es früher tun zu wollen. Letztendlich müssen wir zusammenkommen und einen Weg finden, uns in der Mitte zu treffen.“

Jefferson hat viele Vikings- und NFL-Rekorde gebrochen, darunter 5.899 Receiving Yards, die meisten in den ersten vier NFL-Saisons eines Spielers. Das Gleiche möchte er auch für seinen Geldbeutel tun.

„Ich möchte die Bank sprengen und Teil einer Organisation sein, die mich will und mir wirklich das gibt, was ich verdiene“, sagte Jefferson diesen Monat im SiriusXM-Radio. „Ich habe das Gefühl, dass die Vikings irgendwann tun werden, was sie tun müssen, um mich im Gebäude zu haben, aber ich weiß es im Moment noch nicht wirklich. Nur die Zeit wird es zeigen.“

Ein weiterer Diskussionspunkt in Jeffersons Verhandlungen: Wer wird ihm den Ball zuwerfen?

Adofo-Mensah spielte darauf an, dass die Wikinger keine Versprechungen machten.

„Kevin hat tatsächlich viel mit ihm darüber gesprochen“, sagte Adofo-Mensah. „Ich denke, jeder großartige Spieler, insbesondere ein Wide Receiver, sollte einen großartigen Quarterback haben wollen, der treffsicher ist und ihm den Ball zuwirft, wenn er offen ist. Und er öffnet besser als jeder andere in der Liga.“

„Als ich Justin zum ersten Mal traf, sagte er: ‚Kwesi, ich möchte nur Siege auf die Karte setzen‘“, fügte Adofo-Mensah hinzu. „Aber irgendwann muss man Vertrauen in die Art und Weise entwickeln, wie wir dies in Zukunft aufbauen, damit wir langfristig in der Lage sind, zu gewinnen. Natürlich müssen wir uns dieses Vertrauen verdienen, aber.“ Ich denke, das ist ein Gespräch, das wir führen. Ich denke, man muss Spieler wie Partner behandeln, sie einbeziehen und Gespräche mit ihnen führen. Das werden wir mit Justin machen.“