Die Chargers erhaschten am Sonntag im SoFi-Stadion einen Blick auf die Spitze der AFC und spielten besser, aber immer noch nicht gut genug.
Sie blieben hart und blieben hart, bevor sie gegen Baltimore mit 20:10 verloren, an einem Abend, an dem sich ihre Verteidigung enorm verbesserte, ihre Offensive jedoch Probleme hatte.
Die Chargers verloren mit ihrer dritten Niederlage in Folge auf 4:7. Die Ravens verbesserten sich auf 9:3 und blieben an der Spitze der Konferenz.
Mit drei Punkten Vorsprung konnte Baltimore das Spiel 1:36 vor Schluss durch einen 37-Yard-Lauf von Zay Flowers entscheiden.
Quarterback Justin Herbert beendete 29 von 44 für 217 Yards. Keenan Allen fing 14 Pässe für 106 Yards. Die Chargers erzielten alle vier Ballverluste des Spiels und beendeten das Spiel mit insgesamt 279 Yards.
Mit einem Rückstand von 13:3 kamen die Chargers bis auf ein Field Goal heran, als Herbert 8:32 im vierten Viertel drei Yards zu Gerald Everett zum Touchdown weitergab. Den Spielstand hatte Herbert sechs Snaps zuvor durch einen 35-Yard-Scramble vorbereitet.
Chargers-Tight-End Gerald Everett (7) kehrt in die Endzone zurück, um einen Touchdown-Fang zu erzielen, trotz der Verteidigung durch Marcus Williams (32) von den Ravens.
(Ryan Sun / Associated Press)
Herbert war fast nicht bereit für den Start der Serie, da er sich im Sanitätszelt befand, nachdem er den vorherigen Ballbesitz der Chargers geplündert hatte.
Als Ersatzspieler Easton Stick gerade dabei war, auf das Spielfeld zu traben, kam Herbert aus dem Zelt und war nach ein paar Aufwärmwürfen entlang der Seitenlinie bereit für die Rückkehr, als die Offensive der Chargers einsetzte.
Die Ravens hatten bei ihrem nächsten Ballbesitz die Chance, ihren Vorsprung auf 16-10 auszubauen, doch Justin Tucker verfehlte ein 44-Yard-Field-Goal. Es war sein erster Fehlschuss der Saison innerhalb von 50 Yards.
Damit erreichten die Chargers 2:57 Minuten vor Schluss ihre 34-Yard-Linie. Sie bewegten sich bis zur 46-Yard-Linie von Baltimore, drehten den Ball aber bei Downs um, als die Ravens Herbert zu einem Unvollendeten und einer absichtlichen Grounding-Strafe beförderten.
Der Offensivkoordinator der Chargers, Kellen Moore, griff sogar auf Tricks zurück, um eine Offensive zu finden.
Gegen Ende des dritten Viertels führten die Chargers einen „Doppelpass“ durch, bei dem Herbert Allen traf und Allen dann einen Lateralschuss über das Feld zu Austin Ekeler schoss. Der Spielzug brachte 17 Yards ein.
Der Running Back der Chargers, Austin Ekeler (30), rennt an der Bank der Ravens vorbei, nachdem er einen Seitenhieb von Keenan Allen gefangen hat.
(Ashley Landis / Associated Press)
Dieser Ballbesitz endete jedoch ohne Punkte, da Herbert entlassen und gefummelt wurde und die Ravens sich an ihrer 25-Yard-Linie erholten.
Nach der Niederlage seines Teams in Woche 11 in Green Bay versprach Chargers-Trainer Brandon Staley, den Wettbewerb in seiner schwierigen Sekundarstufe auf der Suche nach einer effektiveren Kombination zu eröffnen.
Am Sonntag gab es zahlreiche Veränderungen, als Deane Leonard Michael Davis auf einem der Startplätze des Außen-Cornerbacks ersetzte.
Safety Jaylinn Hawkins und Cornerback Essang Bassey verzeichneten ebenfalls eine Verlängerung ihrer Spielzeit auf Kosten von Dean Marlowe und Ja’Sir Taylor.
Die Ergebnisse waren bemerkenswert, da die Chargers die Offensive der Ravens drastisch verlangsamten, die in Bezug auf die erzielten Punkte auf dem vierten Platz der Liga ins Spiel kamen.
Edge Rusher Khalil Mack hatte zwei Sacks, um seine Gesamtzahl auf 13 zu steigern, ein Franchise-Rekord für die ersten 11 Spiele einer Saison. Macks Karrierebestwert liegt bei 15 und wurde 2015, seinem zweiten Jahr in der Liga, erreicht.
Mack war außerdem der zweite Spieler seit der offiziellen Statistik im Jahr 1982, der 12 Sack-Saisons bei drei verschiedenen NFL-Franchises absolvierte, und schloss sich Hall of Famer Kevin Greene an.
Die Chargers hatten in den ersten beiden Vierteln Mühe, Offensive zu generieren, fielen aber mit 10:3 zurück. Allen und Ekeler verloren beide Fumbles und Herberts Hail Mary-Wurf im letzten Spielzug der Halbzeit wurde abgefangen.
Die Chargers beendeten das Spiel mit nur fünf First Downs und insgesamt 107 Yards bei ihren sechs Ballbesitzen in der ersten Halbzeit.
Ihre einzigen Punkte erzielten sie durch ein 39-Yard-Field-Goal von Cameron Dicker, mit dem sie ihre erste Serie beendeten. Dieser Drive dauerte 12 Spiele und umfasste 54 Yards und stellte den einzigen nachhaltigen Erfolg für die Offensive der Chargers zu Beginn der zweiten Halbzeit dar.
Sie bewegten sich im Ballbesitz bis zur Sechs-Yard-Linie von Baltimore, wurden aber durch einen unnötigen Rauheitsbefehl gegen Jamaree Salyer zurückgedrängt.
Der rechte Guard war in ein Gefecht verwickelt, nachdem er Herbert an der Seitenlinie getroffen hatte. Der Treffer schien zu spät zu kommen, aber die Ravens wurden nicht bestraft.
Die Ravens erzielten ihre ersten Punkte durch einen Drei-Yard-Pass von Lamar Jackson zu Flowers zu Beginn des zweiten Viertels. Tucker baute Baltimores Vorsprung mit einem 42-Yard-Field-Goal gegen Ende des Viertels auf 10:3 aus.
Die Chargers reisen in Woche 13 nach Neuengland, um gegen die schwächelnden Patriots anzutreten. New England verlor am Sonntag mit 10:7 gegen die New York Giants und verlor nur noch 2:9.
