„GTA, wir müssen reden!“ », sagt ein Mann mit komplett tätowiertem Gesicht auf seinem TikTok-Account. Das Bild von Lawrence Sullivan, der aufgrund seiner Ähnlichkeit mit der fiktiven Clownfigur den Spitznamen „Florida Joker“ trägt, wurde im Trailer zu GTA VI parodiert. Dieser verlangt daraufhin „ein oder zwei“ Millionen vom Videospiel-Publisher, dem er vorwirft, ihm „sein Aussehen, sein Leben“ gestohlen zu haben.
Und jegliche Ähnlichkeit mit bestehenden Charakteren ist absolut kein Zufall, da der GTA VI-Trailer Bezüge zu realen Ereignissen vereint. Insbesondere Bilder aus Florida, da das nächste Werk des Spiels in Vice City stattfinden wird, einer imaginären Stadt, die von Miami inspiriert ist. Wir finden daher das Bild einer Figur, die Lawrence Sullivan stark ähnelt, in einem orangefarbenen Gefängnisoutfit, wobei der Florida Joker 2017 verhaftet wurde, weil er auf der öffentlichen Straße eine Schusswaffe mitgenommen hatte.
Aber auch eine Anspielung auf die „Hammerfrau“, ein viral verbreitetes Video, in dem eine Frau mit Hämmern auf das Auto einer Bewohnerin ihres Viertels einschlägt und sie auffordert, „nach Mexiko zurückzukehren“.
Was Lawrence Sullivans lästige Forderung betrifft, so hat sie kaum Erfolgsaussichten: Der erste Zusatzartikel der amerikanischen Verfassung schützt das Recht auf freie Meinungsäußerung und damit auch das Recht auf Parodie. Im Jahr 2013 zahlte die amerikanische Schauspielerin Lindsay Lohan den Preis. Sie verklagte Rockstar Games nach der Veröffentlichung des GTA V-Trailers und wies auf dessen Ähnlichkeit mit der Figur Lacey Jonas hin. Aber Rockstar Games gewann den Fall in erster Instanz und im Berufungsverfahren im Jahr 2018.
Der „Joker aus Florida“ erhielt auch kluge Ratschläge von Roger Clark, Schauspieler und Synchronsprecher für die Figur des Arthur Morgan in einem anderen von Rockstar Games entwickelten Spiel, Red Dead Redemption 2. „Leute wie Sie versuchen jahrzehntelang, sie vor Gericht zu verfolgen, Aber sie haben eine Armee von Anwälten, antwortet er Lawrence Sullivan in einem TikTok-Video. Wenn ich du wäre, würde ich den Bekanntheitsgrad, den sie mir verschafften, zu meinem Vorteil nutzen. Profitieren Sie davon! »
Obwohl er seine Million Dollar nicht bekommen dürfte, hat der „Florida Joker“ durch regelmäßige Beiträge über diese Affäre dennoch ein wenig Berühmtheit in den Netzwerken erlangt.
