Ein Schild auf dem Campus der University of Vermont in Burlington, Vt., ist am 11. März 2020 abgebildet.
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Ein Schild auf dem Campus der University of Vermont in Burlington, Vt., ist am 11. März 2020 abgebildet.
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Die Polizei hat einen Verdächtigen im Zusammenhang mit der Erschießung von drei jungen Männern palästinensischer Abstammung festgenommen, die am Samstagabend an einer Thanksgiving-Feiertagsversammlung in der Nähe des Campus der University of Vermont teilnahmen.
Agenten des Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives verhafteten den 48-jährigen Jason J. Eaton am Sonntag um 15:38 Uhr, als er das Schießgebiet in Burlington durchsuchte, teilte die Burlington Police Department in einer Erklärung mit.
Bei einer Durchsuchung von Eatons Wohnung in einem Gebäude vor dem Drehort sammelten die Behörden Beweise. Er soll am Montag vor Gericht gestellt werden, teilte die Polizei mit.
Der Angriff, bei dem die drei Männer am Samstag gegen 18.25 Uhr verletzt wurden, könnte ein Hassverbrechen gewesen sein, sagten die Behörden zuvor.
Zwei der Männer seien in einem stabilen Zustand und der andere habe „viel schwerere Verletzungen“ erlitten, sagte Jon Murad, Polizeichef von Burlington, in einer Erklärung am Sonntag. Die drei, alle 20 Jahre alt, waren während eines Besuchs im Haus eines Verwandten des Opfers unterwegs, als sie von einem weißen Mann mit einer Pistole konfrontiert wurden, teilte die Polizei mit.
„Ohne etwas zu sagen, feuerte er mindestens vier Schüsse aus der Pistole ab und ist vermutlich geflohen“, sagte Murad. „Alle drei Opfer wurden getroffen, zwei am Oberkörper und eines an den unteren Extremitäten.“
Die Opfer sind alle palästinensischer Abstammung. Zwei sind US-Bürger und der dritte hat seinen rechtmäßigen Wohnsitz. Zwei der Männer trugen die schwarz-weißen palästinensischen Keffiyeh-Schals, sagte Murad.
Der Bürgermeister von Burlington, Miro Weinberger, wird voraussichtlich am Montag mit Murad zu einer Pressekonferenz kommen, um die Ermittlungen zu besprechen.
Murad, der sein Mitgefühl für die Opfer und ihre Familien zum Ausdruck brachte, sagte, es gebe keine weiteren Informationen, die auf ein Motiv schließen ließen.
„In diesem spannungsgeladenen Moment kann sich niemand diesen Vorfall ansehen und nicht vermuten, dass es sich möglicherweise um ein hassmotiviertes Verbrechen handelt. Und ich habe bereits mit den Ermittlungs- und Staatsanwaltschaftspartnern des Bundes Kontakt aufgenommen, um mich darauf vorzubereiten, falls es bewiesen ist“, sagte er sagte.
„Tatsache ist, dass wir im Moment noch nicht so viel wissen, wie wir wollen“, fügte Murad hinzu. „Aber ich fordere die Öffentlichkeit auf, keine Schlussfolgerungen zu ziehen, die auf Aussagen unbeteiligter Parteien basieren, die noch weniger wissen.“
Das Amerikanisch-Arabische Antidiskriminierungskomitee veröffentlichte am Sonntag eine Erklärung, in der es hieß, dass es sich bei den Opfern um palästinensisch-amerikanische Studenten handelte und dass es „Grund zu der Annahme gibt, dass diese Schießerei stattfand, weil die Opfer Araber sind“.
Ein Mann schrie und belästigte die Opfer, die sich auf Arabisch unterhielten, und schoss dann auf sie, heißt es in der Erklärung des Komitees.
Das FBI in Albany, New York, veröffentlichte am späten Sonntag eine Erklärung auf X, ehemals Twitter, in der es hieß, das FBI untersuche die Schießerei gemeinsam mit dem Burlington Police Department, der ATF und anderen Bundes-, Landes- und Kommunalbehörden.
Das Weiße Haus sagte, Präsident Joe Biden sei über die Schießerei informiert worden und werde weiterhin Updates zu den Strafverfolgungsbehörden erhalten.
Der Council on American-Islamic Relations veröffentlichte eine Erklärung, in der eine Belohnung von 10.000 US-Dollar für Informationen ausgelobt wurde, die zu einer Verhaftung oder Verurteilung der für die Schießereien verantwortlichen Person oder Personen führen.
Das Institute for Middle East Understanding veröffentlichte auf X eine Erklärung, die laut Institut von den Familien der Opfer stammte.
„Wir sind äußerst besorgt um die Sicherheit und das Wohlergehen unserer Kinder“, heißt es in der Erklärung. „Wir fordern die Strafverfolgungsbehörden auf, eine gründliche Untersuchung durchzuführen und dies auch als Hassverbrechen zu behandeln. Wir werden uns nicht wohlfühlen, bis der Schütze vor Gericht gestellt wird.“
Die Ramallah Friends School veröffentlichte auf Facebook eine Erklärung, in der es hieß, die drei jungen Männer seien Absolventen der Privatschule im Westjordanland.
„Obwohl wir erleichtert sind zu wissen, dass sie am Leben sind, bleiben wir über ihren Zustand im Unklaren und halten sie im Dunkeln“, sagte die Schule. „Wir sind vereint in der Hoffnung und Unterstützung für ihr Wohlergehen in dieser herausfordernden Zeit.“
Als Reaktion auf die Schießerei forderte der Minderheitsführer des US-Repräsentantenhauses, Hakeem Jeffries, die Menschen dazu auf, „den erschreckenden Anstieg des antiarabischen Hasses und der Islamophobie in Amerika unmissverständlich anzuprangern“.
„Niemand sollte in unserem Land jemals wegen seiner ethnischen Zugehörigkeit oder Religionszugehörigkeit ins Visier genommen werden“, sagte der New Yorker Demokrat in der auf X veröffentlichten Erklärung. „Wir werden den Hass nicht siegen lassen.“
Auch Senator Bernie Sanders vom Vermont Independent verurteilte die Schießerei.
„Es ist schockierend und zutiefst beunruhigend, dass drei junge Palästinenser hier in Burlington, Vermont, erschossen wurden. Hass hat hier und nirgendwo Platz. Ich freue mich auf eine umfassende Untersuchung“, sagte Sanders in einer Erklärung.
Gouverneur Phil Scott nannte die Schießerei eine Tragödie und rief die Einwohner des Staates dazu auf, sich zu vereinen und „nicht zuzulassen, dass dieser Vorfall noch mehr Hass oder Spaltung hervorruft“.
Die Vermont-New Hampshire-Abteilung von Jewish Voice For Peace, die ein Ende des Israel-Hamas-Krieges fordert, veröffentlichte eine Erklärung, in der sie sagte, sie sei „entsetzt über die Schießerei“.
„Wir sind solidarisch mit den Studierenden, ihren Familien und allen, die von diesem offensichtlichen Akt des Hasses betroffen sind“, erklärte die Organisation am Sonntag. „Wir sind solidarisch mit dem gesamten palästinensischen Volk im besetzten Palästina, auf der ganzen Welt und hier in Vermont – und wir setzen uns dafür ein, ein Vermont zu schaffen, das für alle sicher und einladend ist.“
Das American Jewish Committee, eine Interessenvertretung für jüdische Menschen auf der ganzen Welt, sagte über
Letzten Monat wurde ein Vermieter aus Illinois wegen eines Hassverbrechens angeklagt, nachdem ihm vorgeworfen wurde, in Chicago einen sechsjährigen muslimischen Jungen tödlich erstochen und seine Mutter schwer verletzt zu haben. Polizei und Angehörige sagten, er habe die Opfer aufgrund ihres Glaubens ausgewählt.
Die Demonstrationen waren weit verbreitet und die Spannungen in den USA eskalierten, da die Zahl der Todesopfer im Krieg zwischen Israel und der Hamas steigt. Ein fragiler Waffenstillstand zwischen Israel und der Hamas wurde am Sonntag wieder auf Kurs gebracht, als die Militanten weitere Geiseln freiließen und Israel 39 palästinensische Gefangene freiließ. Es war der dritte Austausch im Rahmen eines viertägigen Waffenstillstandsabkommens.
