Es war ein turbulenter Zeitplan für Notre Dame Nr. 21, das am Samstag in der USC Nr. 10 sein viertes Nationalmannschaftsteam in Folge auslost.
Die Fighting Irish haben die Aufgabe, die Offensive mit der höchsten Punktzahl im College-Football (51,8 Punkte) unter der Führung von Heisman Trophy-Gewinner Caleb Williams einzudämmen.
Er führt die Nation in der Touchdown-Prozentzahl (13,3) und der Quarterback-Bewertung (206,4) sowie bei mehreren anderen Top-10-Kennzahlen an.
Die Trojans haben keinen so beschwerlichen Weg zurückgelegt wie die Iren bei ihrem 6:0-Start – tatsächlich war es ein Kinderspiel.
Doch USC hat es den weit unterlegenen Spielern wie Colorado und Arizona ermöglicht, bei aufeinanderfolgenden Shootout-Siegen innerhalb eines Ballbesitzes zu fallen.
Die herkulische Offensive des USC hat die Defensivmängel überschattet, die dazu geführt haben, dass die Trojans in den letzten drei Wochen 36,7 ppg verloren haben.
Die Iren werden ihr erster echter Lackmustest sein, da beide Teams mit 9,6 erzwungenen Ballverlusten auf dem achten Platz liegen. Notre Dame hat die Elite-Gruppe auf 18 ppg begrenzt und punktet ebenfalls mit einer Top-10-Quote (34,1 ppg).
Quarterback Sam Hartman ist im Rückspiegel von Williams nicht weit entfernt. Der Senior-Transfer hat bisher die Zügel im South Bend-Wurfbereich für mehr als 285 Yards und zwei Punkte pro Spiel übernommen.
Auf College-Football wetten?
Sein Team kehrt am Samstagabend nach Hause zurück, um bei nassen und böigen Bedingungen in Indiana zu spielen, was zu großem Andrang auf beiden Seiten führen könnte.
Auch wenn die Iren in letzter Zeit bei der Punkteausbeute schwach waren (18,3 PpS gegen Ohio State, Duke und Louisville), konnten sie in dieser Zeitspanne drei hochkarätige Programme gegen die untere Mannschaft halten.
Ich gehe davon aus, dass das Gleiche auch hier passieren wird, da sich USC am Samstag auf die Aufgabe einstellt.
Das Spiel: USC-Notre Dame unter 60,5.
