USA fordern 25 Jahre Gefängnis für Rhodes im ersten Fall von Volksverhetzung am 6. Januar

„Kein bisher am 6. Januar verurteilter Fall ist vergleichbar mit dem Umfang und Ausmaß der Verurteilungen und des Verhaltens dieser Angeklagten“, schrieb der stellvertretende US-Staatsanwalt Jeffrey S. Nestler für ein Team der Staatsanwaltschaft und forderte den US-Bezirksrichter Amit P. Mehta auf, „schnell und schwere“ Bestrafung, einschließlich einer verschärften Terrorismusstrafe, für die Handlungen der Oath Keepers, die darauf abzielten, die Regierung einzuschüchtern oder zu nötigen.

Rhodes, ein hochrangiger Abgeordneter, und vier weitere Personen wurden bei Gerichtsverfahren im November und Januar für schuldig befunden, politische Gewalt entfesseln zu wollen, um die Amtseinführung von Präsident Biden zu verhindern. Drei Mitangeklagte wurden von dieser Anklage freigesprochen, aber unter anderem wegen Behinderung des Kongresses verurteilt, als dieser zusammentrat, um die Ergebnisse der Wahlen von 2020 zu bestätigen. Beide Topdelikte werden mit bis zu 20 Jahren Gefängnis geahndet, Die Staatsanwälte forderten das Gericht jedoch auf, die Strafen für Rhodes und Kelly Meggs, den Anführer der Oath Keepers in Florida, zu übertreffen.

Es wird erwartet, dass die Anwälte von Rhodes und Meggs später ihre eigenen Urteilsvermerke einreichen.

In einem 183-seitigen Verurteilungsantrag der Regierung, der alle neun Angeklagten abdeckt, stellte Nestler fest, dass Richter Mehta es „eine der großen Tragödien in der Geschichte dieses Landes“ genannt hat, dass „gewöhnliche, hart arbeitende Amerikaner“ am 6. Januar zu Kriminellen wurden angreifen und die Folgen tragen. „Diese Angeklagten sind teilweise für diese nationale Tragödie verantwortlich; Sie spielten eine bedeutende Rolle dabei, Zweifel an den Präsidentschaftswahlen zu verbreiten und andere gegen die Regierung aufzubringen“, schrieb der Staatsanwalt.

Rhodes „nutzte seinen enormen öffentlichen Einfluss“ auf die regierungsfeindliche extremistische Bewegung und nutzte sein Manipulationstalent, um „mehr als zwanzig andere amerikanische Bürger dazu zu bringen, Gewalt, Einschüchterung und Gewalt anzuwenden, um ihr bevorzugtes Ergebnis bei einer US-Präsidentschaftswahl durchzusetzen . Dieses Verhalten stellte ein ernstes Risiko für unser demokratisches Regierungssystem dar“, schrieb Nestler.

Rhodes und seine Mitangeklagten waren die ersten Angeklagten der aufrührerischen Verschwörung beim Einbruch in das Kapitol und die ersten, die vor Gericht gestellt und wegen Verschwörung in den massiven Ermittlungen vom 6. Januar verurteilt wurden, die zu mehr als 1.000 Verhaftungen und mehr als 650 geführt haben Überzeugungen bisher.

Die Gesamtzahl umfasst jetzt 14 Proud Boys oder Oath Keepers-Mitglieder, die sich einer aufrührerischen Verschwörung schuldig bekannt haben oder wegen aufrührerischer Verschwörung verurteilt wurden. Zuletzt wurden vier Mitglieder der Proud Boys, darunter der frühere Vorsitzende Henry „Enrique“ Tarrio, am Donnerstag von einer anderen Jury in Washington verurteilt, einen gewalttätigen Mob dazu angespornt zu haben, die Polizei zu überrennen und das Gebäude zu betreten.

Rhodes und Tarrio sind die bekanntesten Persönlichkeiten, die im Zusammenhang mit Ausschreitungen von wütenden Anhängern des ehemaligen Präsidenten Donald Trump vor Gericht gestellt werden. Randalierer verletzten zahlreiche Beamte, plünderten Büros und zwangen den Gesetzgeber zur Evakuierung.

Die Staatsanwälte sagten, Rhodes und seine Gefolgsleute seien in kampftauglicher Ausrüstung zum Kapitol gekommen, nachdem sie in nahe gelegenen Hotels ein „Arsenal“ von Waffen aufgestellt hatten, bereit, auf Rhodes’ Anweisung zu den Waffen zu greifen. Die Verteidigung von Rhodes sagte, er und Mitangeklagte seien als Leibwächter für republikanische VIPs nach Washington gekommen, darunter Roger Stone und ein Verwandter des Stop-the-Steal-Organisators Ali Alexander. Die Oath Keepers sagten, sie hätten Schusswaffen nur mitgebracht, um als „Friedenstruppen“ zu fungieren, falls Trump ihre Forderung erfüllte, private Milizen zu mobilisieren, um Biden daran zu hindern, Präsident zu werden.

Nachdem Netzwerke am 7. November 2020 die Wahl für Biden erklärt hatten, fragte Rhodes eine „Friends of Stone“-Chatgruppe – darunter Stone, sein ehemaliger Adjutant Tarrio und andere – „Was ist der Plan?“ und teilte einen Vorschlag, den Kongress zu stürmen. Rhodes spornte Anhänger mit wachsender Dringlichkeit in den folgenden zwei Monaten an, sich auf eine „bewaffnete Rebellion“ vorzubereiten, unter anderem in zwei offenen Briefen an Trump, als er Mitglieder organisierte, die mit gewaltbereiten Schusswaffen nach Washington kamen.

Rhodes war im Kapitol und trat nicht ein. Aber er tippte Meggs, einen Autohändler-Manager, als Leiter des Bundesstaates Florida ein und stand kurz vor Meggs in telefonischem Kontakt mit ihm führte eine Reihe von Mitgliedern in taktischer Ausrüstung im Militärstil die Stufen des East Capitol hinauf, wo sie einer Menschenmenge halfen, den Zutritt zum Gebäude zu erzwingen.

„Wir sind Miliz! Wir müssen nicht nach ihren Regeln spielen! Wir machen die Regeln“, schrieb Meggs in den Chats von Oath Keepers und wiederholte damit Rhodes. Er sagte auch, er habe mit den Proud Boys „einen Plan ausgearbeitet“, nachdem er Mitglieder der Gruppe bei einem früheren gewalttätigen Pro-Trump-Protest in Washington getroffen hatte.

Rhodes und Mitangeklagte sagten aus, dass diese Pläne nicht das Betreten des Kapitols beinhalteten, und beschrieben es als eine spontane Entscheidung, die ohne Rücksprache getroffen wurde.

Aber die Staatsanwälte sagten, ihre Worte und Handlungen zeigten eine stillschweigende Zustimmung zu einer illegalen Verschwörung, die vor dem 6. Januar öffentlich und privat von Rhodes vorgeschlagen wurde, der wiederholt warnte dass ein „blutiger Bürgerkrieg“ notwendig sei, um Trump im Amt zu halten, falls die Wahlergebnisse nicht gekippt würden.

Wegen aufrührerischer Verschwörung verurteilt wurden neben Rhodes und Meggs auch Roberto Minuta aus Prosper, Texas; Joseph Hackett aus Sarasota, Florida; David Moerschel aus Punta Gorda, Florida, und Edward Vallejo aus Phoenix.

Wegen anderer Verbrechen verurteilt wurden Kenneth Harrelson, ein ehemaliger Army-Sergeant aus Titusville, Florida, Jessica Watkins, ein weiterer Army-Veteran und Barbesitzer aus Woodstock, Ohio; und Thomas Caldwell, ein pensionierter Navy-Geheimdienstoffizier, der außerhalb des Gebäudes blieb, aber andere Angeklagte auf seiner Farm in Berryville, Virginia, beherbergte.

Meggs, Harrelson und Watkins wurden der Behinderung von Gesetzgebern für schuldig befunden, und alle wurden wegen Vernichtung von Beweismitteln verurteilt, außer Watkins, der einer separaten Anklage wegen Unruhen für schuldig befunden wurde.

Caldwell war der erste Angeklagte, der seinen Antrag auf Verurteilung beim Gericht einreichte, und stellte fest, dass er nicht wegen Verschwörung verurteilt wurde. Caldwells Verteidigung forderte eine verbüßte Haftstrafe – 53 Tage pandemische Einzelhaft im Gefängnis und mehr als neun Monate Hausarrest – und verwies auf seine 20 Jahre Marinedienst, seine klare Vorstrafengeschichte und seine sich verschlechternde Gesundheit nach seiner vollständigen dienstbedingten Behinderung.

„Caldwell ist ein physisches Wrack“, schrieb Anwalt David W. Fischer. „Caldwells Verhalten und sein Verhalten ähnelten eher einem Großmaul Walter Mitty als der Rambo-ähnlichen Figur, die die Regierung ihn seit seiner Verhaftung darstellt.“

Das Justizministerium verhaftete Rhodes im Januar 2022 und Tarrio im darauffolgenden Juni nach einer internen Debatte darüber, ob ihre Handlungen beim Angriff auf das Kapitol es verdient hatten, selten erhobene Anklagen wegen aufrührerischer Verschwörung zu erheben, eines der schwersten Verbrechen, das einem amerikanischen Bürger in Friedenszeiten vorgeworfen werden kann. Die Abteilung entschied sich schließlich dafür, eine öffentliche Botschaft zu senden, indem sie die Angeklagten beschuldigte, einen umfassenderen Angriff auf die Demokratie begangen zu haben.