US-Unternehmen sehen sich den EU-Abholzungsvorschriften für Kaffee, Holz und andere Güter des täglichen Bedarfs gegenüber

Fast 40 % der 500 größten Unternehmen der Welt, die die sieben unter die neuen EU-Vorschriften fallenden Rohstoffe verwenden, haben keine Richtlinie zum Waldverlust festgelegt, sagte die gemeinnützige Umweltorganisation Global Canopy in einem Bericht im Februar. Die gemeinnützige Organisation schätzt, dass mindestens 37 große US-Unternehmen, darunter Starbucks und Kellogg, von den neuen Regeln betroffen sein werden.

„Unser Team prüft die Vorschriften und arbeitet mit unseren Material- und Zutatenlieferanten an der Vorbereitung“, sagte eine Kellogg-Sprecherin. Starbucks lehnte eine Stellungnahme ab.

Unternehmen müssen das Grundstück, von dem das Produkt stammt, genau bestimmen und nachweisen, dass auf dem Gelände seit 2020 keine Wälder abgeholzt wurden. Sie müssen einen Nachweis über die gebotene Sorgfalt vorlegen, zu der wahrscheinlich auch Satellitenbilder gehören. Planet Labs und Starling im Besitz von Airbus – zwei Unternehmen, die Satelliten zur Überwachung der Landnutzung einsetzen – sagten, US-Unternehmen hätten aufgrund der neuen Vorschriften Interesse an ihren Diensten gezeigt.

Importeure, die die neuen Regeln nicht einhalten, müssen in der EU mit Geldstrafen von bis zu 4 % ihres Jahresumsatzes rechnen. Das Gesetz verpflichtet die nationalen Behörden des Blocks, 9 % der Sendungen aus Ländern zu überprüfen, die seiner Ansicht nach ein hohes Abholzungsrisiko aufweisen, 3 % aus Ländern, die als Standardrisiko eingestuft werden, und 1 % aus Ländern mit geringem Risiko.

Unternehmen warten immer noch darauf, dass die EU eine Liste der Länder mit hohem Risiko vorlegt. Länder wie Brasilien, Indonesien und Malaysia wehren sich dagegen, als Hochrisiko eingestuft zu werden, weil sie befürchten, dass die Kennzeichnung dem Handel schaden könnte.

Nach Angaben des World Resources Institute belief sich der Verlust tropischer Primär- oder Reifewälder im Jahr 2022 weltweit auf 4,1 Millionen Hektar, was dem Verlust von 11 Fußballfeldern Wald pro Minute entspricht.

Viele Unternehmen haben Schwierigkeiten, ihre Lieferketten zu überwachen. Freiwillige Entwaldungsbestrebungen sind gescheitert, darunter auch das Versprechen des Consumer Goods Forum aus dem Jahr 2010, bis 2020 „netto null Entwaldung zu erreichen“. Im Jahr 2014 verpflichteten sich mehr als 200 Unternehmen in der New Yorker Walderklärung, die Entwaldung bis 2030 zu stoppen, verfehlten jedoch ein Zwischenziel bis 2020 die Entwaldung halbieren.

Kellogg unterstützte beide Initiativen und identifizierte in einem Bericht aus dem Jahr 2020 verschiedene Gründe für das Scheitern, darunter mangelnde Koordination zwischen Organisationen, inkonsistente Vorschriften und undurchsichtige Lieferantenverantwortung. Es gehört zu den Unternehmen, die daran arbeiten, die längerfristige Verpflichtung der New Yorker Walderklärung zu erfüllen, die Entwaldung bis 2030 zu stoppen.

Im Jahr 2021 einigten sich Staats- und Regierungschefs aus mehr als 100 Ländern auf dem Klimagipfel COP26 auf eine Vereinbarung, die darauf abzielt, die Entwaldung bis 2030 zu beenden und dann umzukehren.

Ziel der EU-Vorschriften ist es, die Zerstörung von Wäldern für die Wirtschaftstätigkeit zu reduzieren und die globale Erwärmung zu bekämpfen. Bäume absorbieren Kohlendioxid und Waldverluste und -schäden haben laut der gemeinnützigen Organisation World Wildlife Fund etwa 10 % der globalen Erwärmung verursacht.

„Die Bekämpfung der Entwaldung ist eine dringende Aufgabe für diese Generation und ein großes Erbe, das wir der nächsten hinterlassen müssen“, sagte Frans Timmermans, der EU-Beamte, der die Klimapläne der Union überwacht, als im Dezember eine politische Einigung über die Vorschriften erzielt wurde.

Die EU-Vorschriften gelten für Unternehmen, die der weit gefassten Definition des Blocks für einen „Betreiber“ entsprechen. Dazu gehört ein Unternehmen, das in die EU importiert, aus ihr exportiert oder Produkte auf den Markt des Blocks bringt. Betreiber können große Agrarkonzerne wie Cargill und Bunge sein, die Unternehmen im Block beliefern, aber auch EU-Tochtergesellschaften, die Waren importieren, um Produkte herzustellen und zu verkaufen.

Guillaume Croisant, ein in Brüssel ansässiger Anwalt bei Linklaters, sagte, dass es zu Unstimmigkeiten kommen könne, da die Regeln von nationalen Beamten durchgesetzt würden, da „einige Behörden möglicherweise härter vorgehen“.

Die EU schätzt, dass die jährlichen Due-Diligence-Kosten für Importeure zur Einhaltung der neuen Vorschriften insgesamt bis zu 2,6 Milliarden Euro pro Jahr betragen könnten, was etwa 2,8 Milliarden US-Dollar entspricht.

Schnelllebigen Konsumgüterunternehmen, die Kaffee, Kakao, Palmöl und Soja verwenden, könnten hohe Compliance-Kosten entstehen, die sich aus den Berichtspflichten zur Rückverfolgung präziser geografischer Standorte sowie einer möglichen Neuorganisation von Lieferketten ergeben, die die Compliance nicht oder wahrscheinlich nicht einhalten können, so ein Analystenbericht von Barclays.

Es ist zu erwarten, dass die EU-Vorschriften im Laufe der Zeit strenger werden. Eine Überprüfung der Ausweitung ist in zwei Jahren geplant, und einige politische Entscheidungsträger drängen darauf, Mais in die Liste der erfassten Rohstoffe aufzunehmen und den Finanzsektor gemäß den Regeln zu regulieren.

In den USA drängen die Demokraten im Kongress auf ein ähnliches Gesetz namens Forest Act. Senator Brian Schatz, ein Demokrat aus Hawaii, der die Bemühungen anführt, sagte, die USA müssten der EU bei der Verabschiedung von Entwaldungsvorschriften für den Handel folgen.

„Wenn wir nichts unternehmen, wird der US-Markt zu einer Mülldeponie für Rohstoffe, die nicht mehr nach Europa gelangen können“, sagte er. „Während Unternehmen große Reden über die Verhinderung der Abholzung halten, können wir nicht länger zulassen, dass sie sich selbst überwachen.“

Schreiben Sie an Dieter Holger unter [email protected]