Ein am Dienstag veröffentlichter Bericht über die Arbeitskultur bei der Federal Deposit Insurance Corporation enthüllte ein breites, jahrelanges Muster sexueller Belästigung, Diskriminierung und Misshandlung von überwiegend Frauen und Angehörigen von Minderheitengruppen durch hochrangige Beamte. Die Ergebnisse dürften zu einer weiteren potenziell schmerzhaften Fragerunde für den Vorsitzenden der Agentur, Martin Gruenberg, führen, der später in diesem Monat vor dem Kongress aussagen wird.
In dem Bericht heißt es, dass das Fehlverhalten bei der FDIC, die befugt ist, die Gesundheit und Stabilität aller US-Banken zu überwachen, aber kleinere Institute stärker überwacht, „viel zu viele Mitarbeiter“ betraf und „viel zu lange“ andauerte.
Die Probleme der Agentur würden durch „eine patriarchalische, abgeschottete und risikoscheue Kultur“ und einen „Mangel an Klarheit und Glaubwürdigkeit in Bezug auf interne Meldekanäle“ verursacht, heißt es in dem von der Anwaltskanzlei Cleary Gottlieb erstellten Bericht. Darin wurden „Lehen“ in Regionalbüros beschrieben, in denen leitende Manager andere langjährige Mitarbeiter vor möglichen Konsequenzen schützten, die sich aus den Behauptungen jüngerer Mitarbeiter über Misshandlungen ergeben würden.
Beispiele für dieses Verhalten, darunter leitende Prüfer, die jungen Frauen Bilder ihrer Genitalien per SMS schickten oder sie in Bordelle mitnahmen, wurden erstmals im November vom Wall Street Journal gemeldet. Der Bericht vom Dienstag war das Ergebnis einer unabhängigen Untersuchung von Cleary Gottlieb, die von einem Sonderausschuss beauftragt wurde, der vom Vorstand der Agentur nach dem Bericht des Journals eingesetzt wurde.
In dem Bericht wurde die Frage gestellt, ob Herr Grünberg, der seit fast zwei Jahrzehnten für die Agentur arbeitet und sie zehn der letzten 13 Jahre leitete, seine Rolle effektiv weiterführen könnte.
„Die Vorfälle – und der daraus resultierende Ruf –, die Beherrschung zu verlieren und Wut gegenüber den Mitarbeitern auszudrücken“, hieß es, „könnten seine Fähigkeit beeinträchtigen, Vertrauen aufzubauen und einen sinnvollen Kulturwandel herbeizuführen.“ Der Bericht zitierte auch Herrn Grünbergs „offensichtliche Unfähigkeit oder Unwilligkeit, zu erkennen, wie andere bestimmte schwierige Interaktionen mit ihm erleben“.
In einem Memo an FDIC-Mitarbeiter am Dienstag, das der New York Times mitgeteilt wurde, entschuldigte sich Herr Grünberg für sein Verhalten.
„Allen, die bei der FDIC sexuelle Belästigung oder anderes Fehlverhalten erlebt haben, möchte ich noch einmal zum Ausdruck bringen, wie sehr es mir leid tut. Ich möchte mich auch für etwaige Mängel meinerseits entschuldigen. Als Vorsitzender bin ich letztendlich für alles verantwortlich, was in unserer Agentur passiert, einschließlich unserer Arbeitsplatzkultur“, schrieb er.
In dem Bericht wurde nicht empfohlen, dass Herr Grünberg zurücktritt oder abgesetzt wird. Darin wurden neue Systeme zum Schutz von Missbrauchsopfern, eine neue Rolle zur Überwachung der Kultur, mehr Schulungen zur Verbesserung des Verhaltens am Arbeitsplatz und bessere Meldesysteme für Mitarbeiter, die Misshandlungen erlebten, vorgeschrieben.
Aber es könnte neue Rufe nach einem Rücktritt von Herrn Grünberg hervorrufen. Die Republikaner im Kongress drängen seit letztem Herbst auf seinen Rücktritt, während die Demokraten laut The Journal sein Verhalten kritisierten und eine unabhängige Untersuchung forderten.
Es steht nicht nur Herrn Grünbergs Karriere auf dem Spiel. Bankmanager und Lobbyisten, die im Allgemeinen einen neuen Plan der Bundesaufsichtsbehörden zur Erhöhung der Kapitalanforderungen für die größten Institute ablehnen, glauben, dass es bei einem Ausscheiden von Herrn Gruenberg aus der FDIC nicht genügend Unterstützung für den verbleibenden Plan bei den anderen Aufsichtsbehörden geben wird wird verschrottet werden müssen.
Herr Grünberg wird voraussichtlich am 15. Mai vor dem Finanzdienstleistungsausschuss des Repräsentantenhauses und am 16. Mai vor dem Bankenausschuss des Senats in halbjährlichen Anhörungen zur Finanzregulierung aussagen.
