Eine Untersuchung des Senats zum geplanten Middle-Arm-Projekt in der Nähe von Darwin wurde eingeleitet, nachdem die Bundesregierung zuvor bereits zweimal dagegen gestimmt hatte.
Kernpunkte:
- Das von der NT-Regierung geplante Industriezentrum Middle Arm hat 1,5 Milliarden US-Dollar an Bundesmitteln erhalten
- Das Projekt wurde von Umweltschützern und Gesundheitsexperten dafür kritisiert, dass es den Ausbau fossiler Brennstoffe ermöglicht
- Der Abschlussbericht der Senatsuntersuchung soll am 28. Februar nächsten Jahres vorgelegt werden
Der Bundessenat stimmte am Dienstagnachmittag dafür, die umstrittenen Pläne der Northern Territory-Regierung für ein Industrieentwicklungsgebiet an den Referenzausschuss für Umwelt und Kommunikation weiterzuleiten.
Eine separate Untersuchung zur Untersuchung der Gasförderung im Beetaloo-Becken forderte zunächst im April eine Untersuchung des Middle-Arm-Projekts.
Allerdings wurde es von der Bundesregierung zweimal mit der Begründung blockiert, dass sich das Projekt in einem frühen Stadium befinde.
Die NT-Regierung hat Middle Arm als „emissionsarmes“ Produktionszentrum gefördert, das sich auf die Entwicklung von grünem Wasserstoff, kritischen Mineralien und Technologien zur Kohlenstoffabscheidung konzentrieren wird.
Allerdings enthüllte ABC letztes Jahr, dass das ursprüngliche Geschäftsmodell für das Projekt – das einen Zuschuss der Bundesregierung in Höhe von 1,5 Milliarden US-Dollar erhielt – es als „neues Gasnachfragezentrum“ bezeichnete, was bei Umweltschützern Bedenken hervorrief.
Die Untersuchung wird gemäß der Aufgabenstellung die Entwicklung des Standorts, die Rolle und Finanzierungsabsichten der NT- und Commonwealth-Regierung sowie die möglichen zukünftigen Nutzungen des Standorts untersuchen.
Darüber hinaus werden alle Klima-, Umwelt- und Gesundheitsauswirkungen, die sich aus der Entwicklung ergeben, untersucht und die vorgeschlagene strategische Umweltprüfung für das Projekt überprüft.
Umweltschützer begrüßen Entscheidung
Kirsty Howey, Direktorin des Environment Center NT, sagte, sie sei „erfreut“, dass der Middle Arm-Hub einer weiteren Prüfung durch eine Untersuchung des Senats unterzogen werde.
„Dieser Hub war von Anfang an in Kontroversen verstrickt“, sagte sie.
„Es muss dringend überprüft werden, und wir sind sehr froh, dass das passieren wird.“
Sie sagte, sie glaube, dass die Entscheidung darauf hindeutet, dass die Bundesregierung „zögert, dieses Projekt zu unterstützen“.
„Wir glauben, dass sie deswegen nervös sind und nicht sicher sind, ob sie … den Ausbau fossiler Brennstoffe mit Steuergeldern unterstützen sollten“, sagte sie.
Der unabhängige Senator David Pocock, der sich maßgeblich für den Vorstoß gegen den Ausbau fossiler Brennstoffe in Australien, einschließlich Middle Arm, eingesetzt hat, sagte, die Untersuchung werde eine Gelegenheit bieten, Experten anzuhören.
Er nannte es einen „großen Sieg für die Demokratie“.
„Es ist großartig zu sehen, dass die Regierung ihre Meinung dazu ändert“, sagte er.
„Sie haben diese Untersuchung jetzt zweimal abgelehnt, also ist dies das dritte Mal ein Glücksfall.“
“[There’s] Senator hat viel gute Arbeit geleistet [Sarah] Hanson-Young im Senat hat das vorgeschlagen, aber in Wirklichkeit waren es Tausende von Menschen, die Druck auf die Regierung ausgeübt haben.“
Der Bericht des Ausschusses ist bis zum 28. Februar 2024 einzureichen.
Die NT-Regierung wurde mit der Bitte um Stellungnahme kontaktiert.
