Ein vorgeschlagenes Gesetz über „ausländische Agenten“ in Georgien wurde von der Zivilgesellschaft, den Medien und den EU-Mitgliedstaaten weitgehend verurteilt und mit ähnlichen Gesetzen verglichen, die bereits vom Kreml in Russland eingeführt wurden.
Das neue Gesetz, das derzeit durch das Parlament in Tiflis getrieben wird, würde alle Nichtregierungsorganisationen (NGOs) und Medienunternehmen, die mehr als 20 % ihrer Finanzierung aus dem Ausland erhalten, dazu verpflichten, sich als „Agenten mit ausländischem Einfluss“ zu registrieren und ihre Einnahmen zu melden.
Es wurden Bedenken geäußert, dass dies “gefährliche Auswirkungen” haben und Georgiens EU-Beitrittsprozess schaden könnte. Befürworter behaupten jedoch, die Änderungen seien notwendig, um die Transparenz zu verbessern.
Harald Chambersein Analyst der georgischen Politik, sagte gegenüber Euronews: Das neue Gesetz „droht den Niedergang der georgischen Demokratie, indem es versucht, die unabhängige Zivilgesellschaft und die Medien auszulöschen“.
„Georgiens robuste Zivilgesellschaft und unabhängige Medien sind höchst bewundernswert für ihre Beharrlichkeit, die Regierung zur Rechenschaft zu ziehen“, fügte er hinzu.
Organisationen, die sich weigern, sich als „ausländische Agenten“ zu registrieren, würden nach dem Gesetzesvorschlag – der als „russischer Stil“ bezeichnet wird – mit saftigen Geldstrafen belegt, während die Leiter dieser Organisationen fünf Jahre im Gefängnis landen könnten.
„Wir glauben, dass das Ziel dieses Gesetzes darin besteht, zu verhindern, dass kritische Stimmen gehört werden“, sagte eine Gruppe von Medien in Georgien am Montag. „Medien und öffentliche Organisationen können Korruption, Ungerechtigkeit und Armut im Land nicht widerspiegeln.“
Die 64 Organisationen, die auf Georgisch, Englisch und Russisch berichten, schworen, sich gegen das Gesetz zu wehren, falls es angenommen wird.
„Wir dienen der Öffentlichkeit und kümmern uns um die Zukunft unseres Landes“, hieß es in ihrer am Montag veröffentlichten gemeinsamen Erklärung. „Wenn das russische Gesetz in Kraft tritt, werden wir uns weigern, uns als „Agenten ausländischen Einflusses“ zu registrieren.
“Das verletzt unsere berufliche Würde.”
Die Gruppe führte das Beispiel Russlands an, wo ein ähnliches Gesetz zur Schließung von Zivil- und Medienorganisationen führte und Journalisten zu „Opfern der Verfolgung“ machte.
Es wurde 2012 nach Protesten gegen die Rückkehr von Wladimir Putin in die Präsidentschaft verabschiedet und seitdem inmitten des Ukraine-Krieges verschärft.
„Hier besteht die Gefahr, dass der aktuelle Entwurf bereits unterschiedlich interpretiert werden könnte und in Zukunft mit ziemlicher Sicherheit deutlich strenger ausfallen wird, als dies in Russland der Fall war“, sagte er Mariam NikuradseDirektor von OC Media, einem unabhängigen georgischen Medienunternehmen.
Sie fuhr fort: „Das Hauptargument der Autoren des Gesetzes ist die Transparenz – dass die Gesellschaft ein Recht darauf hat zu wissen, wie Organisationen finanziert werden. Aber die Organisationen, auf die sie abzielen, einschließlich OC Media, sind ziemlich transparent darüber, von wem wir Finanzmittel erhalten. “
EU-Beamte haben das vorgeschlagene Gesetz ebenfalls verurteilt.
Am Samstag kritisierte Norwegen dies als „gegen die unerschütterlichen europäischen Bestrebungen und internationalen Menschenrechtsverpflichtungen des georgischen Volkes“.
Der EU-Mitgliedstaat, der umfangreiche Projekte in Georgien finanziert, die sich auf die Gleichstellung der Geschlechter konzentrieren, sagte, die Verabschiedung des Gesetzes könne die bilaterale Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern beeinträchtigen.
Norwegische Investoren sind auch in Georgiens grüne Energie-, Transport- und Schifffahrtsindustrie involviert.
Ulrik Tideströmder schwedische Botschafter in Georgien, sagte, das Gesetz „ist unvereinbar mit EU-Normen und -Werten und mit Georgiens EU-Bestrebungen“.
„Zivilgesellschaft und freie Medien sind das Herzstück von Demokratie, Entwicklung und EU-Integration“, fügte er hinzu.
Der Gesetzesentwurf wurde dem Parlament am 14. Februar von „People’s Power“ vorgelegt, einer Partei antiwestlicher Abgeordneter, die Teil der regierenden Mehrheit Georgiens sind.
Sie haben die Unterstützung der regierenden Georgian Dream-Partei.
Analyst Chambers sagte gegenüber Euronews, das Gesetz werde unter dem Deckmantel durchgesetzt, „Georgien von externer Einmischung in die Innenpolitik zu befreien, wobei Folgendes ignoriert wurde: Die Bundesregierung ist der größte Empfänger ausländischer Mittel … und zweitens: Einige Georgian Dream-Mitglieder haben Verbindungen an Russland, das sie nach ihrem eigenen Recht zu ausländischen Agenten machen sollte.”
Letzte Woche kündigte People’s Power an, inmitten einer Welle der Kritik eine zweite Version des umstrittenen Gesetzentwurfs vorzulegen.
Am Montag verpflichteten sich beide Parteien in der Regierungsmehrheit, das Gesetz vor der endgültigen Lesung Ende Juni bei der Europäischen Kommission einzufügen.
